Manfaat Komunitas Atau Boondoggle Perusahaan?

Uang Kerbau baru-baru ini mengumumkan kesepakatan dengan pejabat negara bagian dan kabupaten tentang pendanaan untuk stadion baru yang akan menjaga waralaba NFL di bagian utara New York selama beberapa dekade mendatang. Rencana untuk tempat baru, yang akan dibangun di seberang jalan dari lapangan rumah tim saat ini, datang dengan label harga $ 1.4 miliar. Pemerintah negara bagian dan lokal akan memberikan $850 juta dari jumlah itu. Kesepakatan itu memicu perdebatan apakah memberikan uang publik untuk stadion olahraga profesional lebih merupakan keuntungan komunitas atau keuntungan perusahaan.

Menurut perjanjian tersebut, biaya fasilitas udara terbuka 62,000 kursi akan ditanggung oleh $600 juta dari negara bagian New York, $250 juta dari Erie County, $350 juta dari miliarder pemilik Bills Terry dan Kim Pegula, dan $200 juta dari NFL melalui program pinjaman stadionnya. Kemitraan publik-swasta didukung oleh banyak orang yang tinggal dan bekerja di wilayah tersebut. Tetapi mereka disambut oleh paduan suara ejekan keras dari anggota parlemen dan pakar ekonomi di bagian lain negara bagian yang melihat kesepakatan mentah dalam begitu banyak uang publik digunakan untuk mendukung bisnis milik pribadi yang begitu kaya.

Mayoritas warga di kawasan Buffalo yang hampir semuanya penggemar Bills, mendukung rencana. Itu akan mengikat Bills dengan sewa 30 tahun. Itu, figur penduduk setempat, sangat membantu dalam menjamin tim terus berkomitmen terhadap prospek ekonomi dan sosial di seluruh komunitas. Gubernur New York, Kathy Hochul, yang berasal dari wilayah tersebut, menunjuk pada RUU yang menghasilkan $27 juta pendapatan tahunan langsung dan $385 juta dalam pengeluaran lokal setiap tahun oleh penggemar yang melakukan perjalanan ke daerah tersebut untuk menghadiri pertandingan. Hochul juga mengatakan bahwa kehadiran tim “menuju identitas kami … itu bagian dari jiwa lokal kami, dan itu membuat kami sangat bangga … itu tidak dapat diukur.”

9 atau 10 pertandingan musim reguler yang akan dimainkan Bills di stadion baru tidak cukup untuk membenarkan investasi yang didanai pembayar pajak $850 juta. Banyak acara dan pertemuan tambahan perlu ditarik untuk mengisi sisa tanggal di kalender setiap tahun. Pengembangan restoran, bar, gerai ritel dan hiburan, dan mungkin beberapa kompleks perumahan—yang tidak disebutkan dalam rencana awal—juga akan bermanfaat. Meski begitu, mengapa menyerahkan ratusan juta dolar uang publik ke proyek pembangunan infrastruktur yang berpusat pada bisnis swasta yang sudah bernilai miliaran dolar?

Pertanyaan itu ada di benak dan mulut sebagian besar orang-orang yang tinggal di tempat lain di negara bagian dan yang tidak membeli kesepakatan. Mereka menentangnya karena jumlah uang publik yang ditawarkan. Sekumpulan politisi, aktivis, dan ekonom memperkirakan bahwa subsidi publik, yang akan menjadi yang terbesar yang pernah ada untuk stadion NFL, tidak sebanding dengan biaya yang dikeluarkan untuk kas publik. Poin utama mereka: rim penelitian menunjukkan bahwa tidak ada jumlah tiket dan biaya parkir, penjualan konsesi, gaji pemain, atau apa pun yang menghasilkan pendapatan pajak melalui stadion membuat perbedaan nyata dalam meningkatkan ekonomi lokal.

Sebuah baru-baru ini ulasan 130 studi yang diterbitkan selama 30 tahun terakhir tentang dampak tim dan stadion menyimpulkan bahwa “subsidi besar yang biasanya ditujukan untuk membangun tempat olahraga profesional tidak dibenarkan sebagai investasi publik yang berharga.” Dan manfaat sosial, seperti kualitas hidup dan kebanggaan warga negara, “cenderung gagal menutupi pengeluaran publik.” Temuan semacam itu bukanlah garis yang baik untuk stadion yang diusulkan di New York barat, pemangku kepentingan utamanya, dan pendukungnya.

Stadion baru akan menjadi 19^th dibangun untuk tim NFL sejak tahun 2000 dan salah satu dari 16 di tempat itu yang menerima dana publik langsung yang signifikan. Ini adalah poin lain yang ditunjukkan oleh lawan kesepakatan dengan mengatakan cukup sudah. Ditambah lagi, mereka menambahkan, Stadion Gillette New England Patriots, New York Giants dan Stadion MetLife New York Jets, dan Stadion SoFi Los Angeles Rams (tempat Los Angeles Chargers juga bermain) telah dikembangkan tanpa dana publik langsung. Jika waralaba itu bisa melakukannya, mengapa Bills tidak?

Mengingat besarnya uang dalam industri olahraga pro saat ini, dapat dimengerti bahwa pembuat kebijakan dan kelompok kepentingan semakin menentang pemerintah yang memberikan sejumlah besar uang publik untuk proyek pembangunan stadion dan arena liga utama. Dan asumsi-asumsi yang menjadi dasar argumentasi tersebut telah bertahan dengan baik karena indikator-indikator ekonomi telah menjadi tolok ukurnya. Tapi asumsi itu sekarang sudah menjadi usang.

Prioritas telah bergeser dari ekonomi ke masyarakat. Artinya, konsep dan perangkat dari ekonomi klasik yang diterapkan pada pertimbangan pendanaan stadion tidak lagi cukup untuk mendapatkan gambaran yang lebih lengkap. Memperlakukan faktor-faktor sosial yang penting—kebanggaan komunitas, keterlibatan sipil, “berjemur dalam kemuliaan yang dipantulkan,” kebahagiaan—sebagai tidak berwujud dan menempatkannya di bagian bawah buku besar mengacaukan persamaan sedemikian rupa sehingga hanya dapat menunjukkan bahwa stadion memiliki sedikit atau tidak ada dampak positif di kota atau wilayah metropolitan.

Para pemimpin dalam pembangunan yang dipimpin oleh olahraga sekarang memulai dengan keyakinan bahwa peningkatan kualitas hidup adalah sarana untuk meningkatkan peluang ekonomi. Dulu dipandang sebaliknya. Pada saat yang sama, banyak contoh bagus dari olahraga pro yang berfungsi sebagai sumber pertumbuhan bagi kota-kota adalah di tempat-tempat di mana kepemilikan waralaba dan pejabat pemerintah setuju untuk menyumbangkan dana ke proyek karena mereka menyadari bahwa kemitraan yang diorganisir untuk kinerja ekonomi memberi makan pengejaran sosial.

Faktor lain yang perlu mendapat perhatian lebih besar adalah bahwa setiap pasar berbeda. Untuk mengabaikan faktor waktu dan tempat adalah mudah dan nyaman. Tetapi pertimbangkan bagaimana stadion yang telah dibiayai secara pribadi oleh pemilik waralaba tercapai karena itulah yang dituntut oleh proyek dan tujuannya. Hal yang sama berlaku untuk proyek yang tumbuh dari kemitraan publik-swasta.

Tapi ini bukan hanya tentang pemilik tim dan ofisial kota. Komunitas penghuni, pengunjung, pemilik bisnis, dan penggemar sangat penting.

Penelitian yang dilakukan selama dekade terakhir sebagai bagian dari inisiatif Konferensi Wali Kota NYU-AS tentang olahraga di kota-kota menunjukkan bahwa pendekatan kemitraan memberikan manfaat ekonomi, infrastruktur, sosial, dan identitas yang berarti bagi orang-orang yang tinggal, bekerja, dan mengunjungi daerah tersebut. Saat ini, kegiatan bisnis dan sipil yang terjadi di dalam dan di sekitar stadion dan arena membuatnya tempat berkumpulnya kehidupan masyarakat sepanjang tahun, dari hari-hari biasa hingga hari-hari krisis dan bencana.

Stadion adalah pusat gravitasi ekonomi dan sosial untuk kemitraan masyarakat. Ketika dikembangkan dengan tatanan sosial itu—seperti yang terbentuk dalam rencana yang diusulkan untuk New York bagian barat dan yang akan disebut rumah oleh Buffalo Bills—sebuah stadion lebih dari sekadar aset komunitas. Ini melayani bagian yang lebih dalam dari manfaat dan keterlibatan komunitas.