Kekhawatiran atas elang emas sebagian mendorong desain ulang ladang angin

Rencana untuk ladang angin darat di Skotlandia telah direvisi setelah sejumlah kekhawatiran, termasuk yang terkait dengan bagaimana proyek tersebut dapat mempengaruhi elang emas.

Jika dibangun, Ladang Angin Komunitas Scoop Hill akan memiliki 60 turbin, bukan 75 turbin yang awalnya diusulkan.

Ketinggian ujung empat turbin dalam pengembangan, di Dumfries dan Galloway, juga akan diturunkan.

Dalam pembaruan proyek minggu lalu, firma di belakang Ladang Angin Komunitas Scoop Hill mengatakan revisi pengembangan telah dilakukan setelah "diskusi ekstensif dan berulang" dengan komunitas lokal dan konsultan.

“Selama periode konsultasi, komentar diajukan oleh konsultan dan penduduk setempat, terutama yang berkaitan dengan lanskap dan dampak visual, kemudahan perumahan, warisan budaya, langit gelap, dan elang emas,” kata Community Windpower.

Perusahaan mengatakan sekarang akan menyerahkan dokumentasi tambahan ke Unit Persetujuan Energi pemerintah Skotlandia pada musim semi.

“Kami telah menerima komentar dewan yang diajukan oleh konsultan dan komunitas lokal dan telah membuat perubahan positif yang signifikan pada tata letak yang diusulkan,” kata Rebecca Elliott, manajer proyek senior untuk fasilitas Scoop Hill.

Elliott menambahkan bahwa dia menantikan untuk “membahas proposal yang diperbarui dengan komunitas dalam beberapa bulan mendatang.”

Kekhawatiran elang emas

Keputusan untuk mengurangi jumlah turbin untuk Scoop Hill mengikuti periode konsultasi untuk proyek tersebut.

Mereka yang menanggapi konsultasi tersebut termasuk RSPB Skotlandia, sebuah badan amal yang berfokus pada konservasi. Dalam surat yang dikirim ke Unit Persetujuan Energi pada Januari 2021, mereka menyuarakan penentangannya terhadap rencana tersebut.

Antara lain, surat tersebut menyatakan kegelisahan tentang dampak potensial fasilitas tersebut terhadap elang emas, burung pemangsa yang dilindungi di bawah Undang-Undang Margasatwa dan Pedesaan Inggris tahun 1981.   

“Kami memiliki kekhawatiran yang signifikan tentang dampak proposal ini terhadap elang emas melalui risiko tabrakan, hilangnya habitat, potensi pengabaian total suatu wilayah dan dampak pada lokasi sarang,” kata surat organisasi itu.

“Selain itu, kami percaya bahwa penilaian dampak tersebut melalui konstruksi dan operasi tidak lengkap, dan karena itu kami keberatan dengan aplikasi ini,” tambahnya. “Kami juga khawatir tentang osprey dan black grouse.”

Menyeimbangkan tindakan

Keputusan untuk mengurangi ukuran proyek Scoop Hill merupakan contoh terbaru tentang bagaimana kekhawatiran tentang interaksi antara ladang angin dan alam dapat menciptakan rintangan bagi perusahaan yang ingin membangun proyek energi terbarukan.  

Pada Desember 2022, misalnya, rencana untuk ladang angin besar baru di Australia diacungi jempol dengan syarat turbinnya tidak beroperasi selama lima bulan dalam setahun. untuk melindungi spesies burung beo.

Badan industri yang berbasis di Brussel, WindEurope, mengatakan dampak proyek dapat dicegah “dengan merencanakan, menempatkan, dan merancang ladang angin secara memadai.”

“Dampak ladang angin terhadap burung dan kelelawar sangat rendah dibandingkan dengan dampak perubahan iklim dan aktivitas manusia lainnya,” tambahnya.

Dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke CNBC, juru bicara RSPB Skotlandia mengatakan bahwa pihaknya tidak memiliki komunikasi langsung dengan Community Windpower tentang elang emas, hanya dengan mengirimkan tanggapan kami ke aplikasi windfarm pada Januari 2021.

“Pemohon menghubungi pada November 2022 untuk memberikan pembaruan bahwa pekerjaan lebih lanjut telah dilakukan termasuk usulan perubahan pada desain dan tata letak ladang angin,” tambah mereka.

“Namun, informasi lebih lanjut tentang detailnya tidak diberikan pada saat itu, jadi kami belum dapat sepenuhnya mempertimbangkan perubahan tersebut.”

“Kami memahami bahwa rincian lengkap belum dipublikasikan dari proposal yang direvisi sehingga kami belum tahu apakah revisi ini dapat menjawab kekhawatiran kami,” lanjut juru bicara tersebut. “Kami akan mempertimbangkan proposal yang diubah dengan hati-hati, terutama terkait dengan elang emas.”

Juru bicara menambahkan bahwa sementara RSPB Skotlandia mendukung pembangkit energi terbarukan, ladang angin “harus ditempatkan dengan hati-hati dan dirancang untuk menghindari dampak yang tidak dapat diterima pada spesies dengan perhatian konservasi tertinggi.”

“Ada beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa elang emas akan menghindari daerah di mana ladang angin telah dibangun, sehingga mereka kemudian dipindahkan dari daerah tersebut,” tambah mereka.

Organisasi tersebut mengetahui setidaknya tiga tabrakan yang melibatkan elang emas dan ladang angin yang berlokasi di Skotlandia, tetapi mencatat "tidak ada catatan tabrakan yang sistematis, sehingga jumlah ini bisa lebih tinggi untuk elang emas dan spesies lainnya."

“Kekhawatiran utama sehubungan dengan Scoop Hill kemungkinan hilangnya lahan yang tersedia yang dapat diakses oleh elang emas di mana mereka dapat mencari makan dan menemukan makanan, yang dapat mengakibatkan wilayah yang ada ditinggalkan,” kata juru bicara itu.

Community Wind Power tidak menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari pernyataan RSPB sebelum publikasi cerita ini.