Kebingungan Mendalam Saat Tentara Ukraina Berguling ke Selatan Menuju Kherson

Setelah lebih dari tiga bulan persiapan, tentara Ukraina pada hari Senin meluncurkan serangan yang sangat dinanti-nantikan serangan balasan di Ukraina selatan.

Tujuan kembar: untuk memotong dan menghancurkan lusinan batalyon Rusia yang digali di utara Sungai Dnipro, kemudian membebaskan kota pelabuhan strategis Kherson dari penjajah Rusia.

Foto, video, dan pernyataan resmi dalam dua hari sejak peluncuran serangan balasan tampaknya menegaskan bahwa operasi itu nyata, bukan hanya propaganda.

Tetapi kurang jelas seberapa sukses Ukraina dalam 48 jam pertama serangan balik mereka. Dilaporkan oleh CNN menunjukkan Ukraina telah maju sebagian besar jalan ke Kherson. Sumber lain skeptis terhadap klaim CNN.

CNN pada hari Senin mengutip sumber militer Ukraina yang tidak disebutkan namanya yang menyatakan bahwa pasukan Kyiv—sekitar tiga lusin batalyon dalam selusin brigade, mungkin semuanya berjumlah 20,000 tentara—telah membebaskan empat permukiman di selatan bekas garis depan, secara nominal 15 mil di utara Kherson.

Tiga dari pemukiman yang dibebaskan—Novodmytrivka, Arkhanhel's'ke, dan Pravdyne—masuk akal, karena semuanya terletak di dekat garis depan. Batalyon Ukraina perlu maju satu mil atau kurang untuk mencapai mereka.

Tomyna Balka, sebaliknya, setidaknya enam mil dari jalur kontak lama. Hanya mencapai Tomyna Balka, 12 mil sebelah barat Kherson, bisa membutuhkan pasukan Ukraina untuk maju lebih baik sepanjang hari melintasi medan terbuka tanpa pohon. Proposisi yang berisiko.

Jika orang Ukraina memiliki membebaskan Tomyna Balka, mereka berada dalam jarak serang dari garnisun Rusia—bagian dari Angkatan Darat Gabungan ke-49—di Kherson. Lebih buruk lagi bagi Rusia, kemajuan cepat Ukraina yang jauh ke dalam wilayah yang sebelumnya dikuasai Rusia dapat mengancam jalur pasokan pasukan Rusia ke barat.

Tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan bahwa orang-orang Ukraina telah membebaskan Tomyna Balka. Beberapa pengamat skeptis. Mereka telah menunjukkan bahwa kota Zolota Balka, 50 mil timur laut Kherson, terletak di dekat jalur kontak lama—dan akan menjadi tujuan yang jauh lebih mudah bagi pasukan Ukraina.

Mungkin CNN salah Zolota Balka untuk Tomyna Balka. Jika demikian, batalyon Ukraina mungkin masih 10 mil dari Kherson.

Tapi tidak ada yang membantah bahwa mereka membuat kemajuan, meskipun lambat. “Formasi Ukraina telah mendorong garis depan mundur agak jauh di beberapa tempat, mengeksploitasi pertahanan Rusia yang relatif tipis,” kata Kementerian Pertahanan Inggris. dicatat Rabu.

Keseimbangan kekuatan di sekitar Kherson bisa menguntungkan Ukraina. Sementara di atas kertas Komando Teater Selatan Ukraina dan CAA ke-49 Rusia memiliki jumlah batalyon yang sama—masing-masing tiga lusin—jalur suplai Ukraina masih utuh, sedangkan jalur suplai Rusia sendiri rusak.

Untuk memasok CAA ke-49, Rusia harus menyeberangi Sungai Inhulets dan Dnipro. Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi buatan Amerika Ukraina dan senjata serang dalam lainnya telah merusak atau menghancurkan setiap bentang utama di atas sungai-sungai di daerah Kherson ini, memaksa Rusia untuk menggunakan jembatan ponton yang diri telah berada di bawah serangan Ukraina.

Pasukan Rusia di Oblast Kherson semakin terisolasi—dan itu memiliki efek psikologis yang jelas. “Kami telah melihat sejumlah besar laporan yang berbicara tentang moral tentara Rusia di sisi itu, Anda tahu, di kantong Kherson,” sumber Departemen Pertahanan AS yang tidak disebutkan namanya. kepada wartawan hari Senin.

“Bayangkan Anda adalah seorang tentara Rusia dan, Anda tahu, beberapa bulan di dalamnya dan Anda telah dipukul cukup keras oleh artileri dan HIMARS …,” tambah sumber Pentagon. “Dan tambahkan itu ke moral yang sudah buruk dan jumlah pasukan yang buruk … dan saya harus berpikir bahwa Ukraina juga telah melihat itu, dan bekerja untuk memanfaatkannya.”

Dengan mempertimbangkan logistik dan moral, ada kemungkinan tentara Ukraina memiliki keunggulan di Ukraina selatan. Dan sekarang Ukraina juga memiliki momentum. Jika mereka belum membebaskan Tomyna Balka, mereka mungkin akan segera melakukannya.