Tentang Wajah Kongres Tentang Larangan Perdagangan Saham Melukai Kepercayaan Orang Amerika Pada Pemerintah

Ada, dan terus menjadi, kekhawatiran yang berkembang atas praktik anggota kongres membeli dan menjual saham individu. Kekhawatiran ini didasarkan pada gagasan bahwa anggota Kongres, terutama mereka yang bertugas di komite, mungkin memiliki keuntungan yang tidak adil dalam hal memilih pemenang. Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.

Meskipun konflik kepentingan ini mungkin tidak ilegal, hal itu menimbulkan masalah optik bagi institusi berusia 200 tahun lebih itu. Membeli dan menjual saham mengadu satu individu dengan individu lainnya. Misalnya, satu orang ingin membeli saham, percaya bahwa nilainya akan naik sementara yang lain, penjual, percaya bahwa itu akan turun. Tentu saja, hanya satu yang akan benar.

Sementara undang-undang yang ada melarang perdagangan orang dalam, atau memperdagangkan saham dengan informasi non-publik, membuktikannya adalah masalah lain. Jajak pendapat publik baru-baru ini menunjukkan bahwa sebanyak 80% orang Amerika mendukung pelarangan anggota Kongres dari perdagangan saham. Apalagi angka ini konsisten di antara Demokrat, Republik, dan independen.

Seberapa luas masalah ini? Telah dilaporkan bahwa hampir 20% anggota kongres membeli dan menjual saham di mana mungkin ada konflik kepentingan. Sebagai contoh, katakanlah seorang anggota parlemen yang menjabat di Komite Energi dan Perdagangan membeli beberapa saham energi hijau sesaat sebelum memperkenalkan undang-undang yang akan mendukung jenis perusahaan ini. Jika undang-undang menjadi undang-undang, anggota dapat menerima keuntungan yang bagus.

Jelas, ini adalah konflik kepentingan. Sekali lagi, situasi seperti ini terjadi hanya di bawah 20% dari 535 anggota lembaga tersebut.

Terlepas dari mayoritas orang Amerika yang mendukung larangan semacam itu, banyak anggota Kongres yang suam-suam kuku dengan gagasan tersebut. Setelah menolaknya awal tahun ini, Ketua DPR Nancy Pelosi (D-Calif.) mengatakan negosiasi berjalan dengan baik dan mengindikasikan bahwa RUU akan segera dibawa ke lantai untuk pemungutan suara. Namun baru-baru ini, Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer (D-Md.) berkomentar bahwa tidak ada cukup waktu untuk pemungutan suara sebelum reses paruh waktu. Jadi, masalah ini telah ditangguhkan untuk saat ini.

Berikut adalah ringkasan dari tagihan, bernama Larangan Bipartisan pada Undang-Undang Kepemilikan Saham Kongres tahun 2022, yang diperkenalkan oleh Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) Februari lalu.

RUU ini melarang Anggota Kongres dan pasangan mereka untuk memiliki atau memperdagangkan saham, obligasi, komoditas, berjangka, atau bentuk keamanan lainnya. Setiap Anggota saat ini harus melakukan divestasi dalam waktu 180 hari setelah tagihan diberlakukan dan setiap Anggota baru harus melakukan divestasi dalam waktu 180 hari setelah menjadi Anggota. Namun, Anggota dan pasangannya memiliki 5 tahun untuk melepaskan dari kendaraan investasi kompleks tertentu. RUU tersebut tidak berlaku untuk investasi tertentu, seperti investasi dalam dana investasi yang dimiliki secara luas yang terdiversifikasi dan tidak menimbulkan konflik kepentingan dan investasi yang diadakan dalam program pensiun pegawai pemerintah.

Anggota atau pasangan yang melanggar tagihan dapat dikenakan denda hingga $50,000 untuk setiap pelanggaran. RUU tersebut mengizinkan Anggota atau pasangan yang diharuskan untuk melepaskan properti berdasarkan RUU untuk menghindari pengakuan keuntungan untuk tujuan pajak penghasilan dari penjualan properti tersebut sejauh Anggota atau pasangan tersebut membeli obligasi yang diizinkan atau dana investasi yang terdiversifikasi dalam waktu 60 hari sejak tanggal divestasi.

Seperti yang Anda lihat, RUU ini akan sangat membatasi kemampuan anggota parlemen kongres untuk mendapatkan keuntungan dari perdagangan saham dan sekuritas lainnya. Beberapa anggota menyarankan jenis pembatasan ini akan mengurangi jumlah kandidat yang memenuhi syarat yang mungkin mencalonkan diri. Mungkin. Tapi itu juga akan mencegah anggota mengambil keuntungan dari undang-undang yang mungkin mereka, atau kolega perkenalkan. RUU serupa telah diperkenalkan, tetapi tampaknya tidak akan ada pemungutan suara sampai setelah November, dan mungkin tidak sampai 2023.

Menurut Pew Research Center, kepercayaan publik pada pemerintah federal mendekati titik terendah sepanjang masa. Pada 6 Juni 2022, 29% Demokrat dan independen yang condong ke Demokrat mengatakan mereka selalu atau hampir selalu mempercayai pemerintah, sementara hanya 9% dari Partai Republik yang memiliki pandangan ini. Mengabaikan tagihan perdagangan saham dengan popularitas yang begitu luas hanya akan semakin mengikis kepercayaan ini.

Jadi, anggota Kongres tampaknya siap untuk memberikan suara pada RUU, sampai mereka tidak melakukannya. Saya kira itu hanya politik, tetapi juga bukan untuk kepentingan terbaik negara. Mungkin Kongres harus mengadopsi standar fidusia? Mungkin kita membutuhkan anggota parlemen yang akan memilih apa yang terbaik untuk Amerika? Mungkin, tapi aku tidak menahan napas.