Kongres Tampaknya Mengesahkan Legislasi Menjaga Radio AM Di Semua Mobil

Pada tanggal 6 Juni, Subkomite Komunikasi dan Teknologi DPR AS akan mengadakan dengar pendapat tentang usulan undang-undang yang akan mewajibkan semua mobil baru dilengkapi dengan radio AM. Audiensi berjudul, "Dengarkan Di Sini: Mengapa Orang Amerika Menghargai Radio AM", terjadi setelah delapan pembuat mobil telah menjatuhkan, atau berniat untuk menghentikan, radio AM pada model mobil tertentu. Pembuat mobil ini mengutip kendaraan listrik (EV), motor mengganggu radio AM, menyebabkan sinyal memudar dan suara dengung yang mengganggu. Sidang tersebut adalah contoh terbaru dari kekhawatiran Kongres karena pembuat mobil menghapus radio AM di beberapa, jika tidak semua, model terbaru mereka.

Pada bulan Mei, Kongres memperkenalkan undang-undang yang dirancang untuk melindungi keberadaan radio AM di dalam mobil. Dalam pencapaian langka, "The AM for Every Vehicle Act", mendapat dukungan bi-partisan. Itu diperkenalkan di Senat oleh Ed Markey (D-MA) dengan co-sponsor Ted Cruz (R-TX). RUU yang diusulkan akan mengharuskan pembuat mobil untuk menyimpan radio AM di dalam mobil. RUU tersebut mendapat dukungan dari National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting dan ketua FCC, Jessica Rosenworcel. Sponsor dari RUU yang diusulkan mengutip peran radio AM dalam keadaan darurat terutama di daerah pedesaan.

Di DPR, Cathy McMorris (R-WA), Ketua Komite Energi dan Perdagangan mengatakan, “Masyarakat di seluruh negeri mengandalkan layanan radio AM untuk berita lokal, laporan cuaca, dan informasi penting lainnya. Ini juga merupakan alat utama untuk infrastruktur komunikasi darurat bangsa kita, terutama ketika layanan komunikasi lainnya tidak tersedia. Saya menantikan diskusi yang tepat waktu tentang banyak manfaat radio AM sebagai sumber informasi dan pentingnya memastikannya terus tersedia dalam model kendaraan baru.”

Anggota Ranking Komite Energi dan Perdagangan Frank Pallone, Jr. Radio AM memainkan peran penting dalam komunitas kita, terutama selama keadaan darurat publik ketika sistem peringatan lain yang bergantung pada jaringan listrik dan jaringan ponsel mungkin tidak berfungsi. Saya menantikan Komite Energi dan Perdagangan mengadakan dengar pendapat tentang masalah penting ini. Pencubitan sen perusahaan bukanlah pembenaran untuk merusak salah satu jaringan komunikasi darurat publik paling andal di negara kita, dan mengharuskan konsumen membayar lebih banyak uang untuk layanan berlangganan untuk menerima radio AM bukanlah alternatif yang dapat diterima.

Menyusul pengumuman undang-undang Kongres yang diusulkan, Ford Motor
F
, setelah menyatakan bahwa radio AM akan dihapus di sebagian besar model mobil AS mereka, menyatakan di masa mendatang semua model mobil akan dilengkapi dengan radio AM. Dalam postingan media sosial, CEO Ford Motor Jim Farley, menulis, “Kami telah memutuskan untuk memasukkannya ke semua kendaraan Ford dan Lincoln 2024. Untuk setiap pemilik EV Ford tanpa kemampuan siaran AM, kami akan menawarkan pembaruan perangkat lunak.”

Dalam tanggapan tertulisnya, Senator Markey mengatakan, “Inovasi dalam industri otomotif harus berarti lebih banyak fitur, bukan lebih sedikit, bagi konsumen. Pembalikan Ford mencerminkan kesadaran yang terlambat tentang pentingnya radio AM, tetapi terlalu banyak pembuat mobil yang masih salah arah. Markey menambahkan, Kongres harus tetap mengesahkan undang-undang tersebut.

Desember lalu, Senator Markey telah mengirimkan surat kepada dua puluh pembuat mobil terkemuka, menanyakan niat mereka untuk memasukkan radio AM ke dalam mobil mereka. Sebagai tanggapan, delapan mengatakan mereka telah menghilangkan radio AM di mobil EV. Pada tanggal 15 Mei, lebih dari 100 anggota Kongres dari kedua belah pihak, menindaklanjuti dengan surat-surat rinci tentang rencana masa depan pembuat mobil tersebut. Surat-surat itu dikirim ke kedua pembuat mobil yang sebelumnya mengatakan mereka menghapus radio AM di beberapa kendaraan, atau mereka tidak menanggapi surat Desember itu.

Meski sudah berusia lebih dari 100 tahun, radio AM tetap menjadi sumber pendengar. Menurut Nielsen
NLSN
Audio, dalam survei Musim Gugur 2022, radio AM memiliki 82.3 juta pendengar bulanan, atau sekitar satu dari tiga pendengar radio AM/FM. Analisis Westwood One menemukan bahwa berita/pembicaraan adalah format yang paling populer, dengan 46.9 juta pendengar setiap bulan. Studi Nielsen juga menemukan pangsa mendengarkan AM bervariasi menurut metro. Buffalo-Niagara adalah yang teratas dengan 56% audiens bulanan mereka mendengarkan radio AM. Di Chicago, 48% pendengar bulanan mendengarkan AM dan Milwaukee berada di peringkat ketiga. Secara keseluruhan, Nielsen melaporkan ada 141 metro radio di mana radio AM menyumbang minimal 20% dari total mendengarkan radio siaran.

Survei Infinite Dial, dari Edison Research, yang dirilis awal tahun ini, mencatat bahwa radio AM/FM tetap menjadi sumber audio paling populer di mobil; 53% orang berusia 12+ mendengarkan audio online melalui ponsel. Edison Research mencatat persentasenya terus meningkat.

Aliansi untuk Inovasi Otomotif, sebuah asosiasi perdagangan dan kelompok lobi yang mewakili mobil dan truk ringan, berpendapat bahwa undang-undang yang mewajibkan radio AM tidak diperlukan. Dalam sebuah surat kepada anggota Kongres, asosiasi tersebut mengutip Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) yang memiliki berbagai metode alternatif untuk mengirimkan peringatan keselamatan seperti, radio FM, radio web dan satelit, serta jaringan seluler. Dalam sebuah surat kepada Kongres, kelompok tersebut menunjukkan 97% orang Amerika memiliki ponsel dan menerima peringatan darurat bahkan ketika jaringan seluler tidak dapat mengirim panggilan dan data.