Pengadilan Menolak Imunitas Bagi Polisi yang Menahan Nenek Berusia 83 Tahun Ditodong Senjata

Seorang wanita berusia 83 tahun yang ditahan di bawah todongan senjata dan diborgol setelah mobilnya salah dilaporkan sebagai barang curian dapat menuntut petugas yang bertanggung jawab, Pengadilan Banding Ninth Circuit AS Diperintah awal bulan ini.

Kembali pada Juli 2019, Elise Brown menelepon polisi bahwa salah satu dari dua mobilnya, Oldsmobile berwarna krem, telah dicuri. Tapi saat dia mengendarai mobilnya yang lain, Oldsmobile biru tua, pembaca pelat nomor otomatis memindai pelat nomornya dan salah mengidentifikasi mobil itu sebagai mobil curian.

Berdasarkan pukulan itu, petugas polisi di Chino, California menepikan Brown. Mengikuti "praktik standar polisi", petugas mendekati mobil dengan senjata terhunus, sebelum memerintahkan Brown untuk mematikan mesin, membuang kuncinya ke luar jendela, dan perlahan-lahan melangkah keluar mobil. Brown segera menurut.

Tetapi bahkan setelah petugas memastikan bahwa Brown tidak bersenjata atau ancaman apa pun, mereka masih memerintahkan Brown untuk berlutut dan memborgolnya. Baru setelah itu petugas menyadari bahwa ada kesalahan pelaporan kendaraan curian dan membebaskan Brown.

Untuk membela hak Amandemen Keempatnya, Brown menggugat. Dalam pengaduannya, dia menyatakan bahwa insiden tersebut membuatnya menderita "tekanan fisik, mental dan emosional yang parah dan berkelanjutan."

Sebagai tanggapan, petugas yang terlibat berpendapat bahwa mereka berhak kekebalan yang berkualitas. Seperti yang dijelaskan oleh Institute for Justice, doktrin hukum ini melindungi semua pegawai pemerintah (bukan hanya petugas polisi) dari tuntutan hukum hak-hak sipil, kecuali jika mereka melanggar hak yang “telah ditetapkan”. Dan untuk menegakkan hak secara jelas, para korban perlu mengidentifikasi preseden dengan pola fakta yang serupa.

Brown pikir dia menemukan satu. Lima tahun sebelum dia dihentikan, Sirkuit Kesembilan ditolak kekebalan yang memenuhi syarat untuk petugas polisi San Francisco yang secara salah menghentikan, memborgol, dan memaksa Denise Green berlutut setelah mobil yang dikendarainya salah ditandai sebagai dicuri oleh pembaca plat nomor otomatis.

Tetapi pengadilan distrik federal melihatnya secara berbeda dan menemukan cukup banyak “perbedaan material” antara kedua kasus tersebut. Di antara perbedaan tersebut, Green melaporkan "masalah lutut", sementara Brown tampaknya "tidak berjuang untuk berlutut", meskipun Brown hampir 40 tahun lebih tua dari Green.

Selain itu, Green diborgol hingga 20 menit, sedangkan Brown "hanya" diborgol selama sekitar tiga menit. Akibatnya, pengadilan memutuskan bahwa “hukum tidak ditetapkan dengan jelas pada saat kejadian” dan sepenuhnya memberikan kekebalan yang memenuhi syarat.

Untungnya, Brown lebih beruntung di banding. Pada 7 Februari, Sirkuit Kesembilan memutuskan bahwa petugas "awalnya bertindak wajar" ketika mereka mengeluarkan Brown dari mobilnya sendiri. Tetapi setelah dia segera memenuhi perintah mereka, seharusnya sangat jelas bahwa petugas di tempat kejadian tidak diancam oleh "seorang wanita berusia 83 tahun, 5'2", 117 pon, tidak bersenjata, dan sepenuhnya patuh." Faktanya, salah satu sersan bahkan memberi tahu Brown, "Jelas, Anda tidak terlihat seperti akan menjadi tersangka kekerasan."

Selain itu, perbedaan apa pun antara kasus yang melibatkan Brown dan Green "tidak penting". “Fakta-fakta yang menunjukkan bahwa penggugat dalam Hijau tidak menghadirkan ancaman langsung secara material sama dengan fakta yang dipermasalahkan di sini, ”tambah Ninth Circuit. Oleh karena itu, pengadilan menolak kekebalan yang memenuhi syarat kepada petugas untuk klaim kekuatan berlebihan Brown, yang memungkinkan bagian dari tuntutan hukumnya untuk dilanjutkan.

Namun, Sirkuit Kesembilan masih menjunjung tinggi kekebalan yang memenuhi syarat bagi petugas atas klaim penangkapan Brown yang melanggar hukum. Tetapi bahkan keputusan terpisah ini terlalu berat bagi Hakim Ryan Nelson. Dalam perbedaan pendapat yang tajam, Nelson memperingatkan bahwa dengan mengizinkan seorang wanita berusia 83 tahun untuk menuntut petugas yang memborgolnya secara salah, keputusan pengadilan “mengancam untuk membekukan penegakan dan penyelidikan polisi di masa depan dalam kasus-kasus serius ini.”

Nelson menghukum mayoritas karena mengandalkan "istilah yang terlalu umum" untuk secara jelas menetapkan hak konstitusional Brown. Sebaliknya, Nelson hanya akan mengizinkan pola fakta yang sangat sempit dan spesifik untuk dianggap sebagai preseden yang valid.

“Kami tidak pernah menahan,” tulisnya, bahwa “telah ditetapkan bahwa polisi yang menghadapi tersangka pencurian mobil besar tak bersenjata yang bertubuh kecil dilarang menginstruksikan tersangka untuk berlutut selama beberapa detik dan memborgol tersangka selama beberapa detik. beberapa menit sementara mereka memverifikasi kepemilikan mobil dan memastikan tidak ada orang lain di dalam kendaraan tersebut.”

Namun, hakim mengakui bahwa “memborgol seorang wanita berusia 83 tahun yang berperilaku baik, tidak bersenjata, yang mematuhi arahan polisi dapat melanggar standar kesopanan masyarakat.” Tetapi bahkan jika "nenek di seluruh negeri berhak mengibaskan jari yang berpengalaman menghukum tindakan polisi di sini," para petugas harus tetap berhak atas kekebalan yang memenuhi syarat, kata Nelson.

Tip topi ke Buletin Sirkuit Pendek dari Institute for Justice.