Colorado Longsor Pemenang Piala Promosikan Joe Sakic Menjadi Presiden, Chris McFarland Menjadi GM

Sebuah kejuaraan telah menyebabkan perubahan di kantor depan Colorado Avalanche.

Pada hari Senin, organisasi mengumumkan bahwa manajer umum Joe Sakic telah dipromosikan ke posisi presiden operasi hoki. Asisten manajer umum Chris McFarland naik ke kursi GM.

Pergerakan itu diharapkan secara luas. McFarland, 52, telah dianggap sebagai kandidat kuat untuk pekerjaan manajer umum NHL selama beberapa tahun terakhir. Tapi dia telah menjadi bagian integral dari organisasi Colorado sehingga klub menolak memberinya izin untuk wawancara lowongan pekerjaan di tim lain - yang mengarah ke spekulasi bahwa dia akan dipromosikan secara internal.

Sementara itu, Sakic, 53 tahun, telah naik ke posisi presiden setelah lebih dari satu dekade di kantor depan Longsor. Setelah pensiun sebagai pemain pada tahun 2009, ia memulai karir manajemennya dengan dua musim sebagai penasihat eksekutif GM Greg Sherman pada tahun 2011. Ia mengambil tanggung jawabnya saat ini pada tahun 2013.

Seorang anggota seumur hidup organisasi sebagai pemain, Sakic direkrut secara keseluruhan ke-15 oleh Quebec Nordiques pada tahun 1987 dan bermain tujuh musim di Quebec sebelum waralaba dipindahkan ke Denver pada tahun 1995. Dia duduk pertama dalam sejarah organisasi dalam permainan yang dimainkan (1,378), gol (625), assist (1,016) dan poin (1,641). Dia menjabat sebagai kapten selama 17 musim, masa jabatan terlama kedua dalam sejarah NHL, dan membantu memimpin Colorado memenangkan Piala Stanley pada tahun 1996 dan 2001.

Sakic memenangkan Conn Smythe Trophy sebagai MVP playoff pada tahun 1996 dan Hart Trophy sebagai MVP NHL pada tahun 2001. Sebagai anggota dari Triple Gold Club, ia juga dinobatkan sebagai pemain paling berharga ketika ia memenangkan emas Olimpiade bersama Tim Kanada pada tahun 2002.

Dia dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame pada tahun 2012, di tahun pertama kelayakannya.

Sekarang, Sakic melanjutkan di puncak kesuksesan manajerialnya — dengan kejuaraan pertamanya sebagai eksekutif setelah Longsor mengalahkan Tampa Bay Lightning dalam enam pertandingan di Final Piala Stanley 2022. Pada Hari 1 draft di Montreal Kamis lalu, Sakic juga menerima Jim Gregory Award sebagai manajer umum NHL tahun ini, mengalahkan Julien BriseBois dari Lightning dan Chris Drury dari New York Rangers.

Sementara Sakic telah menerima bagian terbesar dari kredit untuk mengubah Avalanche menjadi organisasi pembangkit tenaga listrik, McFarland telah berada di sisinya selama tujuh musim terakhir.

Dia datang di awal musim 2015-16, di tengah-tengah rentang sembilan tahun di mana Colorado melewatkan babak playoff tujuh kali. Namun setelah turun dari posisi terbawah dengan 48 poin terburuk di liga pada 2016-17, peruntungan Longsor mulai berbalik. Klub kini telah mencapai babak playoff selama lima musim terakhir berturut-turut, berbagi Piala Presiden sebagai tim musim reguler terbaik dengan Vegas Golden Knights pada 2020-21, dan mencetak rekor waralaba dengan 119 poin musim reguler pada 2021- 22.

Berasal dari Bronx, New York, McFarland bermain hoki perguruan tinggi di Pace University, di mana ia memperoleh gelar sarjana dalam bisnis serta gelar hukum. Dia memulai kariernya dalam manajemen hoki dengan bekerja sebagai pekerja magang di kantor pusat NHL di New York saat dia masih mahasiswa. Setelah lulus dari sekolah hukum, ia bergabung dengan Columbus Blue Jackets sebagai direktur operasi hoki mereka sebelum debut mereka sebagai waralaba ekspansi pada tahun 2000.

Setelah enam musim dalam peran itu, McFarland diangkat menjadi asisten manajer umum Blue Jackets pada tahun 2007. Dia menjabat dalam kapasitas itu selama delapan tahun tambahan, dan menambahkan tugas manajer umum untuk AHL's Springfield Falcons dalam dua tahun terakhirnya sebelum pindah ke Colorado .

Saat dia bersama Columbus, McFarland bekerja di hampir setiap aspek organisasi, menurut siaran pers Avalanche. Tugas-tugas itu termasuk “kepramukaan di tingkat profesional dan amatir, negosiasi kontrak pemain, manajemen batas gaji dan arbitrase, administrasi perjanjian perundingan bersama, masalah penganggaran dan penjadwalan tim.”

Pengalaman itu sangat berharga dalam membantu membalikkan Avalanche selama lima tahun terakhir. Proses tersebut mencakup penyusunan bakat muda yang cerdas seperti Cale Makar, Alex Newhook dan Bowen Byram, perdagangan cerdas termasuk akuisisi Nazem Kadri dan Devon Toews bersama dengan kesepakatan tenggat waktu 2022 untuk kontributor utama Piala Stanley Andrew Cogliano, Artturi Lekhonen dan Josh Manson, dan menggiling negosiasi kontrak yang telah membuat tim tetap dalam anggarannya, termasuk mengunci kapten Gabriel Landeskog selama delapan tahun dengan batas maksimum $7 juta pada tahun 2021, pada malam kesempatannya untuk menguji agen bebas yang tidak dibatasi.

Nama McFarland mungkin tidak terlalu dikenal oleh penggemar, tetapi karyanya telah membuatnya mendapatkan reputasi yang sangat baik di kalangan hoki. Menurut orang dalam hoki Pierre LeBrun dari TSN dan The Athletic, Anaheim Ducks dan San Jose Sharks keduanya meminta izin untuk mewawancarainya untuk posisi GM terbuka mereka awal tahun ini, tetapi tidak menerimanya.

Sekarang, daripada memulai pembangunan kembali dengan klub baru, McFarland akan memiliki kesempatan untuk bekerja dengan daftar yang dia bantu buat. Tapi itu bukan tugas yang mudah.

Sementara Tutup Ramah menunjukkan Avalanche dengan lebih dari $ 20 juta dalam ruang batas gaji yang tersedia pada hari Senin, ada beberapa keputusan besar yang menjulang pada awal minggu ini.

Perencanaan dimulai dengan perpanjangan kontrak yang Nathan MacKinnon dapat tandatangani kapan saja setelah agen bebas NHL dibuka Rabu ini. Detak jantung dari Avalanche, pemain berusia 26 tahun itu memasuki musim terakhir dari kontrak tujuh tahun dengan harga $6.3 juta.

Dengan sedikit bisnis yang mengintai di latar belakang, McFarland perlu membuat keputusan apakah akan membawa kembali salah satu atau semua Kadri, Manson, Valeri Nichushkin, atau Andre Burakovsky — semuanya menuju agen bebas tak terbatas pada 13 Juli. Selain itu, Lehkonen adalah agen bebas terbatas dengan hak arbitrase yang akan mencari kenaikan signifikan atas $2.3 juta yang dia buat musim lalu.

Salah satu bidang yang telah ditangani adalah goaltending. Dengan Darcy Kuemper juga menuju ke agen bebas dan permintaan tinggi untuk netminder berkualitas di seluruh liga, Avalanche mengakuisisi Alexandar Georgiev dari New York Rangers dengan imbalan tiga draft pick Kamis lalu. Pada hari Minggu, Georgiev menandatangani kontrak tiga tahun dengan cap hit $3.4 juta. Dia dan Pavel Francouz akan membentuk tandem penjaga gawang Colorado musim depan.

Seperti biasa untuk tim di jendela kejuaraan mereka, stok draft pick Colorado sekarang menipis. Klub hanya membuat dua pilihan dalam draft minggu lalu — di ronde keenam dan ketujuh. Longsor juga telah menukar tiga dari tujuh pilihan mereka di draft 2023 dan 2024.