Waktu David Bakhtiari Dengan The Green Bay Packers Bisa Mendekati Akhir

Saat itu 15 November 2020, dan semua orang di 1265 Lombardi Ave.

Green Bay Packers baru saja menyetujui kontrak empat tahun senilai $105.5 juta dengan tekel kiri berharga David Bakhtiari.

Kesepakatan itu menjadikan Bakhtiari gelandang ofensif dengan bayaran tertinggi di sepak bola. Itu juga membuat Packers sangat nyaman mengetahui bahwa selama gelandang Aaron Rodgers berada di Green Bay, sisi butanya akan terlindungi.

“Tidak terlalu banyak orang yang menandatangani, direkrut, melakukan dua kesepakatan, melakukan dua kontrak empat tahun dengan klub yang sama,” kata Bakhtiari setelah menandatangani kontrak barunya. “Saya tidak pernah benar-benar ingin mengatakan bahwa saya akan menjadi Packer seumur hidup, tetapi itu adalah sesuatu yang benar-benar menjadi kenyataan, dan saya mengendalikannya sekarang untuk menyelesaikannya agar tetap di satu tempat.”

Mungkin tidak.

Sementara semuanya cerah dan pelangi pada hari yang ditandatangani Bakhtiari, sejak saat itu badai petir.

Pada Malam Tahun Baru 2020, Bakhtiari menderita ACL robek yang mencakup kerusakan meniskus dan membutuhkan setidaknya tiga operasi sejak itu. Bakhtiari melewatkan playoff 2020, hanya bermain 27 kali pada 2021 dan juga melewatkan postseason itu.

Bakhtiari absen tiga pertandingan tahun ini karena cedera terkait lutut yang sama. Dan dia akan melewatkan pertandingan kedua berturut-turut pada hari Senin setelah menderita operasi usus buntu pada 2 Desember.

Secara keseluruhan, Bakhtiari hanya akan bermain dalam sembilan dari 34 pertandingan terakhir Green Bay (26.4%) setelah pertandingan hari Senin melawan Los Angeles Rams. Dan dalam empat dari sembilan pertandingan yang dimainkan Bakhtiari, dia mencatatkan 57% tembakan, atau kurang.

Bakhtiari menghitung $29.065 juta terhadap batas gaji Green Bay pada tahun 2023 — atau 12.49% dari ruang batas yang tersedia. Cap hit-nya bahkan lebih buruk di tahun 2024, ketika dia menghitung $32.965 terhadap cap (13.77%).is

Menurut overthecap.com, Green Bay saat ini hanya memiliki ruang batas gaji $3.37 juta yang tersedia pada tahun 2023. Saat ini hanya menempati peringkat 22^nd di liga.

Packers juga berjuang melalui kampanye 5-8 dan perlu meningkatkan beberapa posisi untuk menjadi pesaing yang sah lagi. Salah satu cara untuk membebaskan uang adalah memotong Bakhtiari yang berusia 31 tahun dan menggunakan uang itu di tempat lain.

Apakah Packers melakukan itu atau tidak akan menjadi salah satu alur cerita terbesar mereka di akhir musim ini.

“Keputusan lain di luar musim,” kata manajer umum Green Bay Brian Gutekunst pada 6 Desember. “Kami akan mencoba melewati semua hal itu dan melihat bagaimana semuanya cocok. Ada begitu banyak hal yang saling bergantung satu sama lain, tetapi sekali lagi, (Bakhtiari) bermain di level yang sangat, sangat tinggi bagi kami.”

Sementara topi Bakhtiari mencapai dua tahun ke depan sangat tinggi, tabungan Green Bay tidak akan sebesar itu jika beralih darinya.

Bakhtiari memiliki batas mati $ 23.13 juta pada tahun 2023, yang berarti Packers akan menghemat $ 5.934 juta dari batas tersebut jika mereka melepaskannya. Dead cap hit Bakhtiari akan menjadi $ 11.565 juta pada tahun 2024, yang berarti Packers akan menghemat $ 21.4 juta tahun itu jika dia tidak ada dalam daftar.

Green Bay memang memiliki opsi jika berpindah dari Bakhtiari.

Rookie Zach Tom telah mengisi bakhtiari dengan mengagumkan dan hanya kebobolan satu karung dalam 261 jepretan musim ini. Sementara Tom (6-4, 304) tidak memiliki ukuran tekel kiri yang ideal, begitu pula Bakhtiari (6-4, 310) — salah satu alasan kedua pemain itu terpeleset ke babak keempat.

“Saya pikir dia benar-benar datang jauh, terutama hanya dalam dasar-dasarnya,” kata koordinator ofensif Packers Adam Stenavich tentang Tom. “Seperti yang kita ketahui, dia bukan orang yang besar, jadi bagaimana dia bermain dan bagaimana dia membantu dirinya sendiri bermain dengan leverage yang lebih baik dan tangan yang bagus dan ketika Anda melihatnya dalam permainan lari, dia datang dan dia sebenarnya adalah orang yang cukup produktif di lapangan. menjalankan permainan. Untuk anak seukurannya, dia keluar dari batu dan memukul orang. Jadi sangat keren melihatnya menjadi lebih baik.

Penjaga kiri Green Bay Pro Bowl Elgton Jenkins dan tekel kanan Yosh Nijman keduanya adalah agen bebas tak terbatas di akhir musim ini.

Meskipun mengalami cedera ACL pada tahun 2021, Jenkins kembali lebih cepat dari Bakhtiari dan semakin membaik seiring berjalannya musim. Spotrac.com - situs web berbasis gaji lainnya - memperkirakan bahwa Jenkins akan memiliki nilai pasar $ 7.1 juta per tahun di akhir musim ini.

Nijman, yang mengisi bakhtiari dengan mengagumkan di sebagian besar musim lalu dan kini menemukan rumah di sisi kanan, memiliki nilai pasar $3.3 juta per musim, menurut spotrac.com.

Jenkins dan Nijman sama-sama berusia 26 tahun, lima tahun lebih muda dari Bakhtiari. The Packers hampir pasti tidak dapat mengembalikan ketiga pemain tersebut, jadi menggunakan Jenkins dan Nijman yang lebih muda dan lebih murah mungkin merupakan rencana permainan mereka.

Jika itu yang terjadi, Bakhtiari akan turun sebagai salah satu Packers terbesar, 'Bagaimana Jika?' cerita dalam ingatan baru-baru ini.

Bakhtiari adalah draft pick putaran keempat pada 2013, tahun di mana serangan ofensif Eric Fisher dan Luke Joeckel menjadi 1-2 secara keseluruhan. Bakhtiari tidak hanya tekel terbaik dari kelas draf itu, dia ternyata menjadi salah satu dari lima pemain teratas secara keseluruhan.

Bakhtiari dimasukkan ke starting lineup sebagai rookie dan tampil seperti profesional sejak awal. Bakhtiari diberi kontrak empat tahun senilai $48 juta sebelum musim 2016, dan sebuah kasus dapat diajukan bahwa dia mengungguli kontrak itu.

Dari 2015-2019, Bakhtiari memiliki nilai pemblokiran operan 95.9 (dari 100) dari Pro Football Focus, yang merupakan yang tertinggi dalam sepakbola. Faktanya dari 2010-2019, nilai pemblokiran operan Bakhtiari menduduki peringkat No. 2 di NFL hanya di belakang Joe Thomas dari Cleveland, Hall of Famer masa depan.

“Saya pikir dia memiliki potensi Hall of Fame,” kata Rodgers tentang Bakhtiari sebelum musim 2020 dimulai. “Dia pemain yang luar biasa. Ketika dia ada di sana, Anda merasa sangat nyaman dengan dia yang mengunci para perusuh umpan sepanjang pertandingan. Kepemimpinannya luar biasa. Dia adalah pria ruang ganti yang hebat, dia sangat menyenangkan untuk mengenalnya.”

Bakhtiari berada di tengah-tengah musim 2020 yang brilian, juga, ketika dia mengalami cedera lutut yang parah sebelum Minggu ke-17. Bakhtiari membiarkan posisi terendah dalam karirnya di karung (1.5) dan tekanan (11) musim itu.

Fokus Sepak Bola Pro memberi Bakhtiari nilai pemblokiran operan 91.6 pada tahun 2020, yang merupakan No.1 di antara tekel ofensif. Bakhtiari juga menjalani musim pemblokiran lari musim terbaik dalam karirnya dengan nilai 86.7, yang merupakan 17 poin lebih tinggi dari tujuh musim pertamanya.

“Dia bermain di level yang sangat tinggi,” kata Gutekunst pada November 2020, setelah Bakhtiari menandatangani perpanjangannya. “Dia sangat penting untuk apa yang kami lakukan. Jadi, saya pikir kami selalu percaya ketika pemain bagus mengembangkan diri mereka ke tempatnya sekarang, kami pasti ingin mempertahankannya. Sangat bersemangat untuk mempertahankannya.”

Sayangnya untuk Bakhtiari — dan Packers — sangat sedikit yang berjalan sesuai rencana sejak hari itu.

Dan kini, waktu Bakhtiari di Green Bay bisa segera berakhir.