Kesengsaraan Pertahanan Menyebabkan Tiba-Tiba Berakhir Untuk 2022-23 Minnesota Vikings

Pada akhirnya, kelemahan mengalahkan kekuatan Minnesota Vikings.

Sepanjang musim reguler 13-4 ada dua aliran pemikiran untuk pelatih Viking, pemain, dan, ya, penggemar mereka yang telah lama menderita. Salah satunya adalah rekor itu sendiri, dan sangat bagus bahwa Viking adalah tim kelas, yang mampu melakukan hal-hal hebat di lapangan setiap minggu.

Yang lainnya adalah bahwa rekaman itu adalah ilusi. Kemenangannya dekat, tetapi kekalahannya merusak. Itu bukan perbedaan poin, itu adalah ketika mereka kalah, mereka hanya dikuasai dan kewalahan. Tim hebat tidak dikalahkan oleh Eagles dan Cowboys. Mereka mungkin tidak menang, tetapi mereka menemukan cara untuk bersaing.

Musim Viking berakhir saat mereka kalah dalam pertandingan playoff kandang dari tim pemula yang baru saja menemukan dirinya sendiri. The Giants bukanlah pembangkit tenaga listrik, tetapi mereka berkembang. Viking tidak membaik. Kekalahan itu menghilangkan pati dari tim, dan meskipun penyerang memiliki begitu banyak senjata, pertahanannya sangat buruk.

Itu bukanlah hal baru, karena Viking telah menjadi salah satu pertahanan paling lembut dan paling menghasilkan di liga selama tiga musim terakhir. Sementara pelatih dan skema ada hubungannya dengan itu, kesimpulannya di sini adalah personelnya.

Katakan apa yang Anda inginkan tentang mantan pelatih kepala Mike Zimmer, tetapi dia jelas tahu skema dan taktik pertahanan serta pemain mana pun di liga. Ketika pertahanan goyah di bawah kepemimpinannya, itu berarti ada masalah yang signifikan.

Ed Donatell mewarisi pertahanan Zimmer, dan dia memasukkan skema yang agak vanilla. Bukan karena dia terbatas, tetapi persepsinya adalah bahwa personel pertahanan tidak memiliki kemampuan untuk melakukan serangan yang lebih kompleks.

Personel pertahanan kekurangan kekuatan, kecepatan, pemberat, dan kemauan tertentu. Mereka telah didorong selama lebih dari tiga tahun, dan itu terbukti menjadi kehancuran dalam kekalahan 31-24 dari Giants.

Quarterback Giants Daniel Jones adalah atlet yang luar biasa tetapi dia sedang dalam proses. Dia memiliki dua pertandingan A-plus tahun ini, dan keduanya melawan Viking. Dia menembakkan roket jarak menengah ke Minnesota sekunder sejak awal pada hari Minggu. Dia menyelesaikan 24 dari 35 operan untuk 301 yard dengan 2 gol dan tanpa intersepsi, dan dia memimpin Giants dengan 78 yard bergegas.

Dia melakukan apa yang dia inginkan karena pertahanan Minnesota tidak cukup baik untuk menutupi receiver New York. Mereka tidak memiliki keterampilan, kecepatan, dan keinginan untuk membayar harga dan bermain. Serbuan operan dipukul dengan buruk oleh garis ofensif Giants dan tidak bisa membuat Jones merasakan panasnya. Linebacker selalu selangkah lambat dan tekel mereka tidak efisien.

Setelah Viking melaju di lapangan dengan cara ahli pada kepemilikan awal mereka dan memimpin 7-0, Raksasa mendatangi mereka seolah-olah mereka adalah harimau yang dikeluarkan dari kandang. Lari besar oleh Saquon Barkley pada down pertama ditiadakan dengan holding call. Itu adalah yang pertama dan ke-20, dan itu seharusnya memberi Minnesota kesempatan untuk mengatur suasana.

Sebaliknya, Giants mengikuti dengan drive back-to-back yang mematikan. Mereka merobohkan lapangan dalam lima permainan, melakukan perjalanan sejauh 85 yard untuk menyamakan skor dengan sapuan 28 yard oleh Barkley di ujung kiri.

Pada penguasaan bola berikutnya, Giants bahkan lebih mengesankan, melaju sejauh 81 yard dalam 4 permainan yang diakhiri dengan operan touchdown Jones sejauh 14 yard ke Isaiah Hodgins. Begitu saja, Giants unggul 14-7 dan mendikte laju permainan.

Mereka tidak akan pernah kehilangan kendali. Viking akan tertinggal 24-14 sebelum mengikat skor pada umpan Kirk Cousins ​​TD ke Irv Smith dan gol lapangan Greg Joseph. Tapi itu ilusi. Tak lama setelah Viking menyelesaikan permainan, Giants melaju sejauh 67 yard dalam 12 permainan dan unggul dengan baik pada TD dua yard yang dijalankan oleh Barkley di pertengahan kuarter keempat.

Sementara Viking akan mencoba untuk kembali ke permainan dengan dua kepemilikan berikutnya, mereka tidak memiliki cukup tenaga.

Musim memenangkan pertandingan satu skor tiba-tiba terhenti, dan ilusi kehebatan pun berakhir.

Banyak hal yang harus terjadi sebelum Viking mulai mempersiapkan musim 2023. Tetapi satu hal yang harus diketahui oleh Kevin O'Connell dan Kwesi Adofo-Mensah adalah bahwa pertahanan harus dikoyak-koyak dan dibangun kembali dari bawah ke atas.

Hal lain akan menyebabkan lebih banyak kegagalan dan lebih banyak rasa sakit.