Delta Funds Electric Air Taxi Maker Joby Untuk Mempercepat Perjalanan Ke Bandara

Untuk pelancong yang muak terjebak dalam lalu lintas mengemudi ke bandara, Delta Air Lines dan Joby Aviation menawarkan visi yang menarik: bagaimana dengan terbang langsung dari pusat kota ke terminal Delta dalam 10 menit melalui taksi udara listrik?

Untuk membantu mewujudkannya, Delta menginvestasikan $60 juta di Santa Cruz, pengembang pesawat lepas landas dan pendaratan vertikal hijau yang berbasis di Santa Cruz, California di bawah kemitraan yang diresmikan Selasa, memberi maskapai penerbangan terbesar di dunia dengan pendapatan 2% saham di Joby dan kursi di dewannya, dengan $140 juta lagi dijanjikan jika tonggak tertentu tercapai.

Mereka berencana untuk menawarkan layanan premium yang dioperasikan oleh Joby, awalnya di New York City dan Los Angeles dari heliport yang ada, sehingga penumpang Delta akan dapat memesan dengan lancar melalui aplikasi dan situs web maskapai saat membeli tiket pesawat. Mereka menagihnya sebagai penawaran "dari rumah ke tempat duduk", dengan perjalanan pertama kemungkinan menggunakan mobil, akhirnya ke salah satu "vertiport" yang Joby bertujuan untuk didirikan di seluruh daerah perkotaan yang padat penduduk. Joby berharap untuk memenangkan persetujuan keselamatan dari Administrasi Penerbangan Federal untuknya pesawat tiltrotor lima kursi pada tahun 2024 dan meluncurkan layanan penumpang terbatas segera setelah itu, di lokasi yang belum diumumkan.

Antar-jemput pelancong antara bandara dan heliport yang ada adalah salah satu taruhan awal terbaik bagi calon pembuat taksi udara listrik, menghindari kemungkinan kesulitan dalam menciptakan vertiport baru di kota-kota. Joby berencana untuk mengoperasikan layanan antar-jemput ke bandara yang terpisah dari kesepakatan Delta, yang menurut mereka akan menonjol dengan memberi pelanggan perjalanan yang lebih cepat, memulai dan menurunkan mereka di terminal Delta. Akhirnya Delta berharap untuk melakukan pemeriksaan keamanan sebelum penerbangan taksi udara dan mengantarkan penumpang langsung ke landasan, kata CEO Ed Bastian dalam konferensi video dengan wartawan Senin.

Ini akan menghemat banyak waktu dan gangguan bagi penumpang, serta energi untuk melanjutkan perjalanan mereka, katanya.

Kedua belah pihak menolak untuk membahas harga atau tanggal target peluncuran layanan, dengan mengatakan itu akan tergantung pada pengembangan infrastruktur yang diperlukan, yang mereka perkirakan akan terbantu oleh beban Delta dengan bandara.

Kemitraan dengan maskapai penerbangan terkemuka dunia adalah hal yang sangat menarik bagi Joby, yang merupakan dana terbaik dan tampaknya paling maju dari enam pengembang taksi udara listrik yang telah go public selama beberapa tahun terakhir.

"Kami percaya bahwa rute ke dan dari bandara akan menjadi landasan layanan Joby di kota-kota dan kemitraan dengan Delta sangat penting bagi kami di berbagai tingkatan,” kata pendiri dan CEO JoeBen Bevirt.

Ini juga merupakan suntikan modal segar yang disambut baik karena Joby menghadapi biaya besar. Perusahaan tidak hanya harus mengembangkan fasilitas manufaktur yang mampu memproduksi ratusan pesawat per tahun, tetapi juga harus membangun infrastruktur untuk layanan taksi udara yang rencananya akan dioperasikan sendiri.

Dana lindung nilai yang mempersingkat saham Joby, Bleecker Street Capital, mengeluarkan sebuah laporan minggu lalu dengan alasan Joby terlalu optimis tentang kapan FAA akan mengizinkannya untuk meluncurkan layanan, dan menuduh perusahaan tersebut menyesatkan investor dengan berjanji untuk membangun lebih dari 900 pesawat pada tahun 2026 sambil secara bersamaan mengatakan kepada pejabat lokal bahwa pabrik pertamanya di Marina, California, hanya akan meningkat untuk membangun hingga 30 pesawat per tahun dalam lima hingga tujuh tahun ke depan.

Bevirt mengatakan pabrik Marina hanya dimaksudkan untuk menangani produksi tingkat rendah awal dan perusahaan sedang mempertimbangkan lokasi lain untuk pabrik perakitan yang lebih besar dan produksi komposit serat karbon ringan untuk badan pesawat.

Pekan lalu, Joby mengajukan penawaran rak untuk menjual sekuritas hingga $ 1 miliar. Itu memiliki $ 1.15 miliar tunai di neraca pada 30 Juni.

Maskapai besar AS lainnya telah dipasangkan dengan pembuat taksi udara listrik, dimulai dengan United, yang pada Februari 2021 mengatakan akan membeli hingga 200 pesawat sedang dikembangkan oleh Archer Aviation yang berbasis di California, dengan tujuan menyerahkannya kepada mitra regional Mesa Airlines untuk mengoperasikan layanan antar-jemput ke dan dari bandara. United membuat $ 10 juta pembayaran pra-pengiriman pada bulan Agustus.

American Airlines menginvestasikan $25 juta di Vertical Aerospace yang berbasis di Inggris pada tahun 2021, dan setuju selama musim panas untuk melakukan pembayaran pra-pengiriman yang tidak ditentukan untuk 50 pesawat dari pesanan hingga 250.

Bastian menggali saingan Delta Senin, mengatakan maskapainya telah meluangkan waktu untuk mempelajari pilihannya. “Kami … sangat rajin berfokus pada pengalaman dan peluang pelanggan kami dibandingkan dengan hanya mengejar peluang untuk melakukan kesepakatan dengan seseorang,” katanya.

Perusahaan akan mengeksplorasi memungkinkan pelanggan taksi udara untuk memperoleh poin Delta SkyMiles dan manfaat loyalitas lainnya, menurut an Pengarsipan SEC. Kemitraan taksi udara Delta dan Joby akan saling eksklusif di AS dan Inggris selama lima tahun sejak peluncuran layanan.