Demokrat Harus Berhenti Membenci Joe Manchin

Dalam beberapa minggu terakhir, Senator Joe Machin dari West Virginia telah menerima banyak kritik dari Demokrat berdasarkan apa yang mereka anggap sebagai tuntutannya yang tidak masuk akal tentang undang-undang kesehatan dan iklim. Beberapa orang bahkan mengatakan bahwa dia memiliki “menyabotase agenda presiden.” Namun, klaim semacam itu terlalu dilebih-lebihkan. Faktanya, Demokrat harus bersyukur bahwa Manchin bersama mereka di Senat AS, mengingat tanpa dia mereka tidak akan memiliki mayoritas dan tidak memiliki kesempatan sama sekali untuk memberlakukan agenda berani mereka. Selain itu, mereka harus mengakui bahwa Manchin sebenarnya dapat mewakili masa depan Partai Demokrat. Dia lebih sejalan dengan mayoritas orang Amerika dalam banyak masalah—termasuk ekonomi, tetapi juga dalam beberapa masalah wanita—bila dibandingkan dengan sayap partai yang lebih progresif.

Pertama, sebagai latar belakang, Demokrat telah negosiasi paket rekonsiliasi, yang merupakan undang-undang amandemen anggaran yang hanya membutuhkan mayoritas suara untuk lolos di Senat. Mengingat partai mengontrol kedua kamar Kongres AS serta kepresidenan, kepemimpinan Demokrat melihat ini sebagai peluang untuk menerobos agenda progresif yang berani. Tetapi dengan Senat terikat dalam perpecahan 50-50 antara Demokrat dan Republik, dan Wakil Presiden Kamala Harris sebagai suara penentu, Demokrat tidak boleh kehilangan satu suara pun, jangan sampai agenda mereka terhenti. Ini memberi Demokrat tengah seperti Joe Manchin pengaruh yang signifikan dalam negosiasi, karena dia dapat mengancam untuk pergi kapan saja.

Manchin telah menjadi penerima kemarahan Demokrat sejak dia dituduh menahan undang-undang progresif tentang perubahan iklim musim dingin yang lalu. Sejak itu, serangan terhadapnya semakin keras dan semakin menggelegar. Namun, Manchin sebagian besar sudah terbiasa dengan serangan sekarang, karena baginya itu bukan hal baru, jadi tidak jelas seberapa efektif strategi ini jika tujuannya mengubah suaranya.

Lebih penting lagi, apakah kritik itu dibenarkan? Apakah kasus Manchin yang harus disalahkan atas kelesuan Demokrat saat ini, yang dapat berubah menjadi masalah bagi partai pada bulan November? Mari kita lihat faktanya.

Masalah utama yang mengganggu Partai Demokrat saat ini adalah inflasi, dan jauh dari jelas bahwa Joe Manchin memikul banyak tanggung jawab untuk itu. Ketika dia melakukan voting untuk paket stimulus Biden pada Maret 2021, dan beberapa menyalahkan bahwa untuk berkontribusi pada inflasi yang sedang berlangsung, penyebab inflasi kompleks dan jangka panjang. Inflasi tergantung pada ekspektasi publik, misalnya, dan tidak ada satu pun Senator AS yang mengendalikannya.

Konon, ada peran produktif bagi Kongres untuk dimainkan dalam pertempuran berkelanjutan melawan inflasi. Di sini, Joe Manchin telah menjadi suara alasan jika dibandingkan dengan, misalnya, rekannya Senator Elizabeth Warren, yang melanjutkan menyalahkan perusahaan dan keserakahan untuk masalah, meskipun semua bukti ekonomi sebaliknya. Selain itu, Manchin belajar pelajaran yang kuat dari pemungutan suara untuk undang-undang stimulus tahun lalu. Itu mungkin pecundang politik baginya di negaranya, serta pecundang ekonomi bagi bangsa. Dia tidak mungkin mengulangi kesalahan itu di masa depan, dan itu hal yang baik untuk negara.

Isu besar kedua yang dihadapi Demokrat saat ini adalah penggulingan Roe v. Wade oleh Mahkamah Agung AS, yang menyebabkan kemarahan luas di antara sayap progresif partai. Anda mungkin dapat mengatakan bahwa Joe Manchin adalah tas campuran dalam masalah ini. Manchin mengatakan dia menentang menjungkirbalikkan Roe v. Wade, tetapi ia juga mengaku sebagai seorang Katolik dan pro-kehidupan dalam kehidupan pribadinya. Diakui, ini membuatnya agak ke mana-mana dalam masalah ini. Dia mungkin sedikit tidak konsisten pada Twitter dan di tempat lain, tetapi apakah persona media sosial seseorang benar-benar merupakan ukuran terbaik dari karakter mereka?

Pandangan Manchin tentang aborsi sebenarnya mungkin lebih utama daripada yang ada di kepemimpinan partai. Berdasarkan jajak pendapat, mayoritas negara—seperti Manchin—menentang penggulingan Roe v. Wade. Tapi mayoritas juga cenderung mendukung beberapa batasan yang masuk akal tentang aborsi juga. Dengan demikian, sikap moderat Manchin dalam masalah ini tampaknya sejalan dengan pusat politik di Amerika, tidak seperti posisi aborsi atas permintaan yang diambil oleh sayap progresif partai.

Jadi pada dua masalah utama yang dihadapi Demokrat menjelang pemilihan November—inflasi dan Roe v. Wade—Manchin memainkan sedikit peran dalam menciptakan masalah, dan bisa dibilang dia telah menjadi suara alasan dibandingkan dengan beberapa suara yang lebih keras dan lebih riuh di dalam partai. . Manchin adalah seseorang yang memahami semua sisi Partai Demokrat. Dia berasal dari negara konservatif tetapi juga lebih dari nyaman di benteng progresif Washington, DC dan di antara basis donor partai. Jika ada, dia mungkin pantas mendapatkan peran kepemimpinan yang lebih besar di masa depan, mengingat kesediaannya untuk mendengarkan semua pihak dan gayanya yang cermat dan metodis.

Sebaliknya, beberapa adalah panggilan agar dia disingkirkan dari pesta. Demokrat tampaknya bertanya pada diri sendiri: "Mengapa kita bahkan membutuhkan Joe Manchin?" Tapi apa alternatif mereka? Kemungkinan besar, alternatif untuk Joe Manchin adalah seorang Republikan konservatif yang bahkan lebih memusuhi agenda utopis mereka dan lebih cenderung menuntut konsesi serius sebelum menandatangani kesepakatan apa pun.

Bahkan tentang perubahan iklim, Demokrat progresif sebagian besar tidak mengerti maksudnya. Kita semua adalah manusia dan karena itu semua berada di pihak yang sama dalam masalah ini. Kita semua ingin melihat lingkungan makmur dan umat manusia berkembang di masa depan. Demokrat harus berhenti melihat masalah ini melalui lensa kebaikan dan kejahatan, dan menyadari kenyataan bahwa orang-orang yang berakal dapat dengan hormat tidak setuju tentang jalan terbaik ke depan.

Sekali lagi, Manchin sebenarnya menawarkan pendekatan yang lebih masuk akal untuk mengatasi masalah ini. Dia mendukung daya nuklir, batubara bersih, dan semua strategi energi di atas. Sebaliknya, Green New Deal, yang didukung oleh anggota partai seperti Bernie Sanders dan Alexandria Ocasio-Cortez, mungkin membutuhkan tindakan Tuhan jika ingin menjadi kenyataan.

Meski begitu, Manchin bersedia untuk duduk dengan hormat bersama anggota partainya seperti Sanders dan Warren dan mendengarkan mereka, tetapi dia juga menganut pragmatisme bila perlu. Mengenai perubahan iklim, pendekatan pemimpin Demokrat yang serba bisa atau tidak sama sekali adalah cara yang pasti untuk memastikan tidak ada yang terjadi, sedangkan gaya Manchin yang lebih moderat dan akomodatif setidaknya berpotensi membuat negara bergerak ke arah yang benar.

Singkatnya, pertanyaan yang diajukan Demokrat kepada diri mereka sendiri seharusnya tidak, “Apakah ada kesepakatan yang harus dicapai dengan Manchin?” Sebaliknya, pertanyaan yang harus mereka tanyakan adalah, "Berapa lama kita akan memainkan permainan kucing dan tikus ini sebelum kita bangun dengan kenyataan dan menyadari bahwa hanya Manchin yang kita miliki?"

Demokrat dapat sibuk membuat undang-undang hari ini dengan tim yang mereka miliki, atau mereka dapat terus menunda-nunda dan kemungkinan akan dialihkan ke pemilihan pada bulan November. Pada saat itu, agenda mereka tidak akan memiliki peluang apa pun untuk menjadi kenyataan, dan dasar mungkin diletakkan untuk kemenangan Trump kedua pada tahun 2024. Itu mungkin politik yang baik untuk Partai Republik, tetapi itu adalah berita buruk bagi orang Amerika yang ingin melihat presiden mereka. berhasil, terlepas dari apakah dia kebetulan seorang Demokrat atau Republik.