Karier Deshaun Watson Dengan Cleveland Browns Tidak Akan Benar-Benar Dimulai Hingga Musim Depan

Ironi dari semua itu adalah bahwa setelah memperdagangkan enam draft pick, termasuk tiga putaran pertama, ke Houston Texans sebagai ganti Deshaun Watson, Cleveland Browns pada tahun 2022 selesai di mana mereka kemungkinan besar akan menyelesaikannya bahkan jika mereka tidak berhasil. berdagang.

Tempat itu adalah tempat terakhir.

Dengan rekor 7-10, Browns finis di posisi terakhir di divisi mereka untuk 14 besar^th waktu dalam 20 tahun terakhir.

Pertukaran blockbuster yang mahal untuk Watson, yang, sampai hari ini, berarti Cleveland tidak akan membuat pilihan di putaran pertama NFL Draft hingga 2025, memiliki efek yang dapat diabaikan pada musim 2022 Browns.

Setelah menjalani skorsing 11 pertandingan karena melanggar Kebijakan Perilaku Pemain NFL, Watson, yang bermain di pertandingan NFL untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun, dapat dimengerti berkarat ketika dia kembali untuk memulai enam pertandingan terakhir Browns.

Cleveland membagi enam pertandingan itu, mengalahkan Houston, Baltimore dan Washington, dan kalah dari Bengals, Saints dan Steelers. Watson menyelesaikan 58% operannya, melakukan tujuh operan touchdown dan lima intersepsi. Dia memiliki peringkat gelandang 79.1.

Secara statistik itu adalah pertunjukan yang biasa-biasa saja, meskipun tidak terduga yang dapat dikaitkan sebagian besar dengan perpanjangan waktu Watson dari permainan. Kecuali cedera, tidak ada alasan untuk percaya bahwa Watson yang berusia 27 tahun tidak akan kembali ke statusnya sebagai salah satu gelandang elit di NFL pada tahun 2023.

The Browns hanya bisa berharap itu segera terjadi.

Karena dari sudut pandang praktis, dalam skenario kasus terbaik, Browns, dengan imbalan kontrak lima tahun senilai $230 juta dan hilangnya enam draft pick, termasuk tiga ronde pertama, akan mendapatkan waktu layanan yang dapat digunakan selama empat tahun dari Watson .

Seandainya penangguhan Watson tidak selama itu, dapat dibayangkan bahwa dia bisa memainkan cukup banyak pertandingan tahun ini untuk membuat perbedaan dalam upaya Browns untuk mencapai postseason. Tapi enam pertandingan terakhir di akhir musim yang sudah mengecewakan itu tidak cukup. Untuk itu tidak ada yang bisa disalahkan Watson dan keluarga Brown selain dia dan mereka. Dia, karena menempatkan dirinya pada posisi ini, dan mereka melakukan hal yang sama.

Dalam beberapa hal, hasil untuk keduanya pas.

Seandainya Browns tidak menukar Watson, mereka harus mendapatkan gelandang awal setelah berpisah dengan Baker Mayfield. Kita tidak akan pernah tahu siapa itu, dan apa yang bisa dia hasilkan.

Tapi keluarga Brown melakukan apa yang mereka lakukan, dan dalam hal membangun tim dalam olahraga apa pun, tidak ada jalan pintas. Bahkan yang tampak jelas penuh dengan risiko. Keluarga Brown mengetahui hal itu tahun ini di bagian "Menunggu Deshaun" dari jadwal mereka.

Stand-in yang ditunjuk untuk Watson adalah quarterback cadangan profesional Jacoby Brissett, yang memiliki jumlah tahun karir, atau setidaknya karir dua pertiga tahun. Dalam 11 startnya, Brissett menyelesaikan 64% operannya, dengan 12 operan touchdown, dua touchdown bergegas, enam intersepsi, dan peringkat pengoper 88.9.

Tapi itu tidak cukup. The Browns 4-7 dengan Brissett di belakang kemudi. Jelas tim memiliki masalah di area lain, terutama pertahanan, yang memberi tekanan lebih besar pada serangan untuk membawa beban.

Beban dibawa, tetapi tidak cukup jauh.

Ketika Watson kembali dan melakukan start pertamanya, pada 4 Desember, di Houston, melawan mantan timnya – Anda tidak bisa mengada-ada – Brissett pindah kembali ke peran cadangannya, dan Brown bermain hopscotch dalam enam pertandingan terakhir dari musim: menang, kalah, menang, kalah, menang, dan kalah.

Rasanya seperti musim yang hilang, dan memang begitu.

Ambillah dari Browns. Mereka tahu sedikit tentang musim yang hilang.

Yang ini hilang karena berbagai alasan, mungkin yang terbesar adalah menyia-nyiakan satu tahun lagi pelanggaran Browns, yang, tidak seperti pertahanan, sarat dengan playmaker dan linemen penilai jalan, yang jam kariernya terus berdetak.

Misalnya, berlari kembali Nick Chubb, yang dalam lima tahun bersama Browns telah berlari sejauh 6,341 yard, mencetak 52 gol, tetapi tidak memiliki gol dalam karir postseasonnya.

Dengan Watson absen dari skorsingnya untuk 11 pertandingan pertama tahun 2022, musim Browns secara efektif ditunda. Brissett melakukan yang terbaik. Tapi cadangan adalah cadangan karena suatu alasan, dan semakin lama Brissett bermain, semakin dia terlihat seperti cadangan.

Baru pada awal musim Brown mengetahui berapa lama Watson akan diskors. Mereka mempersiapkannya jauh sebelum itu. Cleveland menukar Watson pada 18 Maret. Tujuh hari kemudian mereka menandatangani Brissett sebagai agen bebas.

Semua orang tahu bahwa kunci musim Browns adalah lamanya skorsing Watson. Empat, lima atau enam pertandingan mungkin bisa diatur. Sebelas tidak.

Sebelas itu.

Angka itu sebenarnya menjamin apa yang terjadi, dan yang terjadi tidak banyak. Rekor 7-10, dan tidak ada playoff, yang bisa dilakukan Browns tanpa Watson.

Tunggu sampai tahun depan, memang.