Terlepas dari Kecaman Tentang Inflasi, Pembuat Senjata Utama Baik-Baik Saja

Putaran panggilan pendapatan baru-baru ini oleh kontraktor senjata terbesar Amerika menunjukkan bahwa perusahaan baik-baik saja meskipun ada tantangan yang ditimbulkan oleh inflasi dan masalah rantai pasokan. Kinerja keuangan ini bertentangan dengan tuntutan oleh perusahaan itu sendiri dan kelompok perdagangan utama mereka, Asosiasi Industri Pertahanan Nasional, untuk pembayaran yang dipercepat, negosiasi ulang kontrak, dan langkah-langkah lain yang kemungkinan akan menopang keuntungan mereka tanpa memberikan banyak hal dalam pertahanan tambahan. kemampuan.

Lockeed Martin, yang merupakan kontraktor senjata terbesar di dunia, adalah a Inti masalah. Pada kuartal terakhir, laba operasi perusahaan meningkat sebesar 6%. Ia memiliki simpanan $140 miliar, dan mengucurkan miliaran dolar untuk pembelian kembali sahamnya sendiri, yang merupakan kabar baik bagi pemegang saham tetapi tidak melakukan apa pun untuk mempromosikan inovasi atau menambahkan banyak jika ada yang menghalangi kemampuan pertahanan. Untuk menambahkan penghinaan terhadap industri, Lockheed MartinLMT
sedang berusaha untuk meningkatkan margin keuntungannya pada pesawat tempur F-35 yang bermasalah, yang memiliki ribuan kekurangan desain. Dalam serangkaian analisis, Proyek Pengawasan Pemerintah telah menunjukkan bahwa pesawat itu mungkin tidak akan pernah sepenuhnya siap untuk pertempuran. Dan di dunia di mana sistem tak berawak mungkin menjadi gelombang masa depan, kebutuhan untuk membeli 2,400 pesawat ini dengan biaya seumur hidup lebih dari $1.5 triliun masih jauh dari jelas.

Ke depan, Lockheed mengandalkan banjir pesanan untuk barang-barang seperti sistem artileri HIMARS, yang telah digunakan dengan sangat baik di Ukraina. Dalam seruannya, disebutkan bahwa “negara-negara di seluruh dunia telah mengumumkan peningkatan lima tahun yang direncanakan dalam pendanaan anggaran pertahanan sekitar $60 miliar secara total.” Ini di atas pengeluaran yang mendekati rekor oleh Pentagon.

Menariknya, Lockheed Martin tidak melompat-lompat soal dampak inflasi dalam diskusinya dengan investor. Bahkan, seorang eksekutif mencatat sehubungan dengan inflasi bahwa “[kita] telah mampu menyerapnya melalui produktivitas dan jenis tindakan cadangan manajemen lainnya. Jadi kami belum benar-benar melihat banyak dampak di sana.”

Secara bersama-sama, tren ini secara definitif menunjukkan bahwa ini adalah tidak sebuah perusahaan yang membutuhkan atau layak mendapatkan perlakuan khusus.

Milik Raytheon laba panggilan menceritakan kisah serupa. Laba meningkat, dan, menurut kata-kata CEO Greg Hayes, “permintaan yang sangat kuat untuk produk kami, dengan lebih dari $22 miliar penghargaan di kuartal ini.”

Pengecualian untuk aturan tersebut adalah BoeingBA
, yang menunjukkan kerugian besar. Tapi ini tidak ada hubungannya dengan inflasi dan segala sesuatu yang berkaitan dengan salah urus program-program seperti KC-46 tanker pengisian bahan bakar udara, yang telah menjadi kelas master dalam cara tidak membangun pesawat terbang.

Mengingat semua tantangan mendesak lainnya yang dihadapi negara kita dan dunia, mulai dari pandemi hingga perubahan iklim hingga meningkatnya kemiskinan dan ketidaksetaraan, ini bukan saatnya untuk menyelamatkan kontraktor senjata yang baik-baik saja secara finansial dan siap untuk menguangkan puluhan miliar. dalam pengeluaran baru yang akan datang.