Menentukan Nilai TJ Warren Akan Sulit Untuk Tim NBA

Wing adalah posisi paling laris di NBA. Jadi, tentu saja, sayap pertahanan yang solid yang mencetak 15.5 poin per game dan menembak 53% dari lapangan tampaknya akan menjadi pemain yang berharga.

Itu adalah nomor TJ Warren dari musim terakhirnya, dan Pacers memenangkan 75% dari permainan yang mereka mainkan dengan Warren yang tersedia. Tetapi hal positif berakhir di sana — angka-angka itu bukan dari musim 2021-22, mereka dari kampanye 2020-21 — Warren melewatkan semua musim NBA terbaru dengan masalah kaki.

Dan statistik itu? Mereka hanya dari kuartet permainan. Produk North Carolina State bermain di empat pertandingan pertama selama musim 2020-21 sebelumnya menjalani operasi. Dia tidak bermain lagi sejak — terakhir kali Warren cocok adalah 29 Desember 2020, 538 hari yang lalu.

Jadi sementara Warren pernah menjadi kekuatan di liga, dia tidak menunjukkannya dalam 18 bulan. Dan itulah yang membuat agen bebasnya yang akan datang — kontrak empat tahunnya berakhir pada akhir bulan ini — begitu rumit. Akankah tim bersedia mengambil risiko menggunakan sumber daya keuangan yang signifikan untuk penyerang yang telah bermain dalam empat pertandingan sejak aksi gelembung NBA berakhir? Atau akankah mereka takut untuk membuat komitmen itu?

Warren adalah peserta penuh selama latihan Pacers pada bulan Maret musim lalu, yang mungkin memberi tim kepercayaan diri bahwa dia cukup sehat untuk bermain saat musim 2022-23 dimulai. “TJ Warren telah bekerja sangat keras selama 14 bulan terakhir untuk mencapai titik ini — seorang peserta penuh dalam aktivitas di lapangan bersama rekan satu timnya — sambil menavigasi banyak tantangan yang menyertai jenis cedera ini,” Presiden Operasi Bola Basket Pacers Kevin Pritchard berkata pada saat itu. Tetapi bahkan jika Warren tersedia untuk bermain dalam game sekarang, tidak mudah untuk memprediksi seberapa efektif dia setelah periode pemulihan yang begitu lama — atau jika dia perlu melewatkan waktu lagi saat kakinya menyesuaikan diri dengan aksi game.

Jadi bagaimana tim akan mendekati Warren dengan tawaran kontrak musim panas ini? Itu sulit untuk dikatakan, dan kemungkinan akan tergantung pada situasi pembangunan tim dari waralaba yang menawarkan kesepakatan kepada Warren.

Seandainya dia sehat, Warren kemungkinan bisa mendapatkan kesepakatan senilai sekitar $ 20 juta per tahun di luar musim ini - mungkin sedikit lebih kaya daripada yang ditandatangani Evan Fournier dengan New York Knicks musim panas lalu (empat tahun, $ 73 juta). Sekarang, sulit untuk membayangkan dia mendapatkan jaminan uang sebanyak itu per musim kecuali kontraknya berikutnya pendek — tidak masuk akal bagi tim untuk membuat komitmen itu.

Apa yang masuk akal, bagaimanapun, adalah bahwa Warren bisa menjadi penandatanganan hadiah tinggi, bahkan dengan risikonya. Jika dia bermain mendekati level yang dia capai sebelum penyakit kakinya, dia adalah pemain berkualitas starter di posisi penting.

Tim akan ditugaskan untuk menimbang faktor-faktor tersebut. Dua pemain yang lama absen dalam beberapa musim terakhir, Thomas Bryant dan Spencer Dinwiddie, memberikan contoh jalan yang bisa diambil oleh permainan pasca-cedera Warren.

Kampanye Dinwiddie baru-baru ini akan menjadi apa yang diharapkan para pengambil keputusan dapat terjadi pada Warren. Setelah cedera ACL di akhir tahun 2020, Dinwiddie kembali musim lalu dan masih menjadi pemain yang solid dengan skill yang sama. Setelah diperdagangkan ke Dallas, Dinwiddie memainkan beberapa bola basket terbaik dalam karirnya.

Bryant, sementara itu, absen lebih dari satu tahun karena cedera lutut dan kembali pada awal 2022. Rata-rata skornya turun hampir setengah karena permainannya menurun di beberapa area permainan, dia tidak pernah terlihat seperti dirinya yang dulu untuk Washington.

Jika Warren dapat mengikuti jalan Dinwiddie, dia layak mendapatkan kesepakatan yang mahal. Jika dia tidak bisa, dan musim berikutnya lebih mirip dengan Bryant pada 2021-22, maka kontraknya berikutnya bisa menjadi lebih bayar. Itulah yang membuat agensi bebasnya begitu rumit.

Beberapa pemain yang berada dalam situasi yang mirip dengan Warren telah menandatangani kontrak baru-baru ini di agen bebas. Kesepakatan penting dari musim panas lalu adalah kesepakatan yang ditandatangani Zach Collins dengan San Antonio Spurs.

Collins menandatangani kontrak tiga tahun dengan San Antonio yang berjumlah $22 juta. Tetapi hanya $10.6 juta dari perjanjian yang dijamin oleh Collins pada saat penandatanganan — $7 juta pada tahun pertama dan $3.6 juta untuk sisa kontrak. Karena Collins melewatkan sebagian besar dari dua musim sebelum menyetujui kesepakatan itu dengan berbagai cedera pergelangan kaki, Spurs ingin memastikan mereka tidak menjamin terlalu banyak uang kepada pria muda itu jika dia tidak efektif atau tidak bisa bermain. Tetapi mereka masih harus memberinya cukup uang untuk membujuknya menandatangani kontrak.

Warren akan berada dalam situasi yang sama, meskipun dia adalah pemain yang jauh lebih terbukti dan memainkan posisi yang lebih dibutuhkan. Bisakah sayap Pacers mendapatkan kesepakatan serupa dengan jumlah dolar yang lebih tinggi? Menggandakan semua angka itu mungkin masuk akal bagi penyerang berusia 28 tahun itu, misalnya.

Ada cara lain untuk membuat kontrak Warren seimbang dengan cara yang adil baginya dan tim barunya. Jonathan Isaac menandatangani kontrak dengan Orlando yang menampilkan insentif berdasarkan permainan yang dimainkan — jika Isaac melewatkan waktu di musim pertama kesepakatan dengan cedera tertentu, uang di musim mendatang dari kontrak menjadi dijamin untuk total yang lebih rendah. Itulah yang akhirnya terjadi, Isaac tidak bermain sejak Agustus 2020 dan sekarang hanya $23.6 juta dari sisa $52.2 juta dalam kontraknya yang dijamin untuknya. Kontrak Warren berikutnya dapat berisi bahasa serupa yang mengharuskan dia bermain dalam sejumlah permainan tertentu agar kontraknya menjadi lebih, atau sepenuhnya, dijamin.

Cara ketiga agar kontrak Warren berikutnya dapat memiliki kompleksitas adalah melalui bonus, dan lebih khusus lagi, bonus yang tidak mungkin. Bonus yang tidak mungkin dalam kontrak adalah bonus yang dibayarkan jika seorang pemain mencapai statistik tertentu atau pencapaian keberhasilan tim yang tidak tercapai di musim sebelumnya. Apa yang membuat mereka menjadi sumber daya yang berharga bagi waralaba untuk dipertimbangkan dalam kontrak TJ Warren berikutnya adalah bahwa mereka tidak memperhitungkan batas gaji pada saat penandatanganan (meskipun mereka harus masuk ke dalam ruang batas gaji tim).

Kelly Olynyk menandatangani kontrak dengan Miami Heat pada tahun 2017 yang menampilkan bonus yang tidak mungkin selama menit dimainkan. Penyerang Kanada itu tidak pernah bermain lebih dari 1,538 menit dalam satu musim sebelum menandatangani kontrak dengan Heat, tetapi Miami memberikan bonus dalam kontrak Olynyk senilai $1 juta yang akan dibayarkan jika ia bermain 1,700 menit dalam satu musim. Karena power forward tidak mencapai ambang batas menit bermain musim sebelum menandatangani kontrak itu, bonus $ 1 juta itu tidak dihitung terhadap batas gaji untuk Miami sampai bonus tercapai. Olynyk memang mencapai tolok ukur itu pada 2017-18.

Kontrak Warren dapat menampilkan klausul yang sama. 15% dari nilai tahunan dalam kontrak apa pun dapat terdiri dari bonus yang tidak mungkin, jadi mungkin ada bonus yang cukup besar dalam kesepakatan Warren berikutnya yang dibayarkan jika dia memainkan sejumlah menit atau permainan — kemungkinan angka yang akan dinegosiasikan dengannya. tim. Jika Warren tetap sehat dan bermain cukup, tim berikutnya akan dengan senang hati memberi dia bonus karena dia terbukti dalam keadaan sehat. Jika dia melewatkan lebih banyak waktu, maka organisasinya dapat menghemat sejumlah pembayaran — baik dalam hal pengeluaran maupun terhadap batas gaji.

Sebagian besar lonceng dan peluit yang disebutkan di atas — struktur jaminan unik, asuransi cedera, dan bonus yang tidak mungkin — unik dan tidak biasa dalam kontrak NBA. Namun, yang umum adalah opsi tim dan opsi pemain. Opsi tim memungkinkan tim untuk menolak, atau memilih keluar, dari kontrak setelah sejumlah musim tertentu. Opsi pemain pada dasarnya identik, tetapi pemain membuat pilihan sebagai gantinya. Opsi pemain dalam kontrak Warren dapat memungkinkan dia untuk kembali ke agen bebas lebih cepat setelah menunjukkan permainan yang sehat, sementara opsi tim akan membuat tim merasa lebih baik tentang durasi kontrak Warren jika dia tidak kembali ke bentuk sebelumnya. Warren kemungkinan akan menginginkan opsi pemain, sementara kantor depan mana pun kemungkinan ingin menempatkan opsi tim dalam kontrak produk NC State berikutnya. Jika ada opsi, jenisnya mungkin tergantung pada seberapa kaya kesepakatan dalam hal uang jaminan.

Ada lebih banyak seluk-beluk batas gaji, seperti hit cap turun dan tanda-dan-perdagangan, yang membuat membayangkan kontrak Warren berikutnya menjadi sangat sulit. Sangat jarang pemain berbakat seperti itu melewatkan begitu banyak aksi tepat sebelum mereka menjadi agen bebas, dan situasinya membuat hampir mustahil untuk memprediksi berapa banyak, atau dalam struktur apa, TJ Warren dibayar musim panas ini.

Tim dengan batas gaji di luar musim ini (seperti Pacers) mungkin bersedia memberi Warren kesepakatan yang lebih kaya di tahun pertama kontrak berikutnya dengan imbalan jaminan yang lebih ringan dan opsi ramah tim di musim mendatang. Tim over-the-cap yang hanya dapat menawarkan Warren pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak pada 2021-22, kesepakatan yang akan dimulai dengan nilai maksimum lebih dari $ 10 juta, mungkin dipaksa untuk berkreasi dengan bagaimana struktur kontrak terlihat dengan jaminan uang di musim mendatang. Situasi waralaba yang mengakuisisi Warren akan sangat menentukan jenis kesepakatan yang dia dapatkan.

Keadaan agen bebas yang dimiliki TJ Warren adalah unik, dan ada banyak elemen yang terlibat. Kantor depan mana pun yang berada dalam posisi untuk mengambil risiko mungkin bersedia menandatangani kontrak, tetapi bernegosiasi dengan begitu banyak faktor yang berperan dapat menjadi tantangan. Sebagian besar tim di NBA dapat menggunakan pemain seperti Warren — pertanyaannya adalah, berapa banyak dari mereka yang akan tertarik untuk membayar jasanya setelah lebih dari 500 hari absen?