Dew Tour Menjadi Sorotan Di Midwest Skateboarding Dengan Membuka Tempat Dan Acara Pertempuran Toko

Jantung skateboard hidup dan sehat di jantung.

Dibandingkan dengan komunitas skateboard endemik di West Coast dan East Coast, berlabuh di LA dan New York, skateboarding Midwest tidak selalu menikmati waktu yang adil di bawah sinar matahari. (Dan dengan hanya sekitar setengah hari hangat dan cerah setiap tahun sebagai California Selatan, wajar untuk mengatakan pemain skateboard Midwest menghadapi hambatan unik untuk keluar dari papan mereka.)

Tapi Midwest adalah, dan telah selama beberapa dekade, tempat lahir bakat skateboard. Ini telah menghasilkan skater pro seperti Sean Malto (Kansas City), Steve Nesser (Minneapolis), Rob Dyrdek (Kettering, Ohio), Rob Owens (Milwaukee) dan Greg Lutzka (Milwaukee). Dan karena adegan skate lokal menikmati lebih banyak sumber daya dan lebih banyak eksposur, pasti akan menghasilkan lebih banyak nama besar karena anak-anak semakin melihat skateboard sebagai jalur karier yang layak.

Serangkaian acara baru-baru ini yang disponsori oleh MTN DEW dan Dew Tour telah menyinari skateboard di Midwest dan para skater, toko skate, merek, dan penyelenggara komunitas yang telah membangun adegan lokal di sana.

Sebagai bagian dari kampanye nasional “Skateboarding is Unstoppable”, MTN DEW menyelenggarakan tur “Unlock the Spot” yang membuka tempat skate yang biasanya tidak dapat diakses di lima lokasi—sesuai dengan kota kelahiran skater pro-nya—untuk digunakan oleh penduduk setempat. Di Midwest, itu termasuk kampung halaman Malto di Kansas City, Missouri, serta Lauridsen Skatepark Des Moines, yang menjadi tuan rumah Dew Tour untuk tahun kedua berturut-turut.

Lauridsen, yang dibuka tahun lalu dan merupakan tempat acara kualifikasi Olimpiade Dew Tour, selalu terbuka untuk umum, tetapi twist Unlock the Spot adalah bahwa penduduk setempat dapat mengikuti kursus kontes Dew Tour yang sebenarnya sebelum dipecah—dengan MTN Tim pro embun.

Selain Malto, itu termasuk Chris “Cookie” Colbourn (dari Williston, Vermont), Mariah Duran (dari Albuquerque, New Mexico) dan Theotis Beasley (dari Inglewood, California). MTN Dew juga menjadi tuan rumah bagi dua pembuat konten, pemain skateboard yang berbasis di LA Lamont Holt (@lamont_holt) dan pemain skateboard buta dan pembicara motivasi Anthony Ferraro (@asfvision), di sepanjang tur.

Di setiap acara, para skater membagikan segenggam uang tunai ($2,500 di setiap pemberhentian) kepada penduduk setempat dalam kontes uang tunai untuk trik, sering kali membuat trik sendiri, dengan skater lokal harus mencocokkannya.

Pada tanggal 24 Juli, acara Malto's Unlock the Spot di Kansas City melihat MTN Dew mengizinkan Slabs di Gillham Park, skater skate spot yang biasanya terlarang akan menyebut "bust" (karena tidak mungkin mereka bisa masuk garis padat tanpa tertangkap oleh keamanan atau polisi). Malto telah berhasil memfilmkan beberapa bagian video di The Slabs sepanjang karirnya—dia juga kehilangan beberapa gigi di sana.

“Saya ingat bermain skating di Slabs sejak saya berusia 13, 14 tahun dan tidak pernah berpikir dalam sejuta tahun bahwa kami akan memiliki acara yang disponsori MTN DEW di sana,” kata Malto kepada saya di Des Moines. “Itu sedikit tidak nyata melihat teman-teman saya, saya berseluncur bersama di sana, tumbuh, masih di sana, bermain skating dan nongkrong. Benar-benar keren untuk melihat itu datang dalam lingkaran penuh dan juga melihat generasi baru skater keluar dari KC.”

Sehari setelah acara Unlock the Spot di Slabs di Gillham Park, Real Skateboards melakukan penandatanganan di Escapist, toko skate dan sponsor kota kelahiran Malto, yang menampilkan beberapa pengendara profesionalnya.

“Sangat keren melihat tim datang melalui kota,” kata Malto. “Itu memiliki dampak besar pada kehidupan saya saat tumbuh dewasa, dan sangat menyenangkan bisa memberikan itu sekarang menjadi skater pro.”

Adegan skate Midwest masih rendah, kata Malto, tetapi, menyadari kekuatan dan nilai industri di sana, merek memprioritaskan meluangkan waktu untuk melakukan perjalanan dan mendukung toko skate di sana, daripada memusatkan semua upaya mereka di pantai. .

“Saya pikir toko skate lokal di sekitar Midwest sangat, sangat penting untuk adegan itu, dan perusahaan seperti Girl Skateboards dan Real Skateboards dan MTN DEWEMBUN
tahu pentingnya keluar dan mendukung komunitas tersebut,” kata Malto.

Salah satu acara unggulan Dew Tour, Battle of the Shops, dirancang untuk menonjolkan toko skate dari area sekitar kontes tahunan. Dan mengingat Des Moines menjadi tuan rumah sekali lagi untuk acara tahun ini, Battle of the Shops 2022 menyediakan platform untuk toko skate Midwest pada khususnya.

“Kami berkomitmen untuk mendukung ruang endemik. Para skater toko biasanya adalah skater terbaik yang sedang naik daun,” kata Chris Ortiz, direktur media dan olahraga & kompetisi Dew Tour. “The Battle of the Shops memberi mereka jalan keluar untuk memamerkan keterampilan mereka kepada audiens internasional dan bergaul dengan beberapa skater favorit mereka yang bersaing di kompetisi pro.”

Pada tanggal 30 Juli, lima toko skate Midwest—Subsect (Des Moines), Escapist (Kansas City), Familia (Minneapolis), Eduskate (Cedar Rapids) dan Infinity (St. Louis)—bertarung untuk memperebutkan gelar toko skate terbaik di daerah, serta hadiah uang tunai.

Subsect, Familia dan Escapist masing-masing menempati posisi pertama, kedua dan ketiga. Penduduk asli Des Moines Jake Kelley, 19, dan Mirza Jasarobic, 24, mewakili Subsect Tim, yang, tidak mengejutkan siapa pun, memanfaatkan sebagian besar keuntungan lapangan kandangnya dan pengetahuan mendalam para skater tentang fitur Lauridsen.

“Saya benar-benar gugup pada awalnya, tetapi [para penggemar] akhirnya benar-benar mendorong saya untuk melakukannya dengan baik,” kata Kelly (bawah, tengah, beanie abu-abu) tentang berkompetisi di depan penonton tuan rumah.

“Toko skate lokal adalah jantung dan jiwa dari komunitas skateboarding,” kata Malto. "Ini adalah tempat di mana Anda nongkrong, Anda menonton video skate, Anda memiliki seseorang yang menjelaskan cara memasang papan."

Di komunitas skate Midwest, Malto menjelaskan, ada ikatan yang lebih erat antara toko skate yang mungkin dianggap sebagai pesaing bisnis. “Itulah hal keren tentang Kansas City, dan saya yakin banyak kota di Midwest ini—mereka tidak benar-benar memiliki ruang untuk kompetisi, jadi kami semua masih berteman untuk mencapai tujuan tertentu.”

Meskipun Malto disponsori oleh Escapist, yang memiliki kehadiran besar di acara Kansas City Unlock the Spot, temannya Weston, yang memiliki Studio toko skate yang berbasis di Kansas City, juga ikut serta dalam kontes ini.

“Toko skateboard lokal adalah pintu gerbang bagi para skater di kota itu,” kata pemilik Familia Skateshop Steve Nesser. Sejak dia membuka tokonya pada tahun 2005, dia menyaksikan skateboard meledak—tidak hanya di Minneapolis, tempat Familia berada, dan tidak hanya di Midwest, tetapi di seluruh negeri.

Toko skate lokal selalu menjadi sponsor pertama semua orang. Ini mungkin yang terakhir bagi mereka juga. Seperti yang dikatakan Nesser, toko itu adalah keluarga pemain skateboard, dan sponsor mereka yang lain menjadi keluarga besar. Toko-toko mendukung merek industri di tingkat dasar.

“Kami menjalankan yang namanya No Team, Just Familia. Anda bisa menjadi skater tingkat apa pun; ini lebih tentang membantu orang dan mendukung mereka,” kata Nesser. “Kami mungkin memiliki 25 skater, kru yang cukup besar. Kami agak mencoba memperlakukan siapa pun yang datang melalui pintu kami seperti kami memperlakukan seorang profesional yang disponsori. ”

Pada tahun 2017, X Games mengadakan yang pertama dari tiga acara musim panas berturut-turut di Minneapolis. Meskipun arena skate di kota ini adalah salah satu yang paling mapan di Midwest, tempat bermain skateboard sejak tahun 80-an, Nesser mulai memperhatikan beberapa perkembangan dalam lima tahun terakhir—terutama, melihat lebih banyak gadis muda berjalan melewati pintu rumahnya. toko dan skatepark dalam ruangan yang terkait, Familia Headquarters.

“Bagi saya tumbuh dewasa, memiliki toko skate lokal membantu saya menghubungkan titik-titik yang saya tidak tahu saya bisa terhubung,” kata Duran, yang ada di tim pro Meow Skateboards. “Jika Anda mencapai titik tertentu, mereka akan berkata, 'Hei, Anda melakukannya dengan sangat baik, kami akan memasukkan Anda ke dalam tim,' atau, 'Anda harus memfilmkan dan mengirim rekaman,' dan mereka akan mencapai keluar untuk sponsor.”

Juga sangat penting bagi skater muda untuk dapat bertemu dengan para profesional yang kariernya dapat mereka teladani sendiri—dan toko skate dapat menyediakan akses itu.

Sejak dia kembali ke kampung halamannya di Albuquerque setelah penampilannya di Olimpiade Tokyo, di mana dia finis di urutan 13 dari 20, Duran telah memperhatikan lebih banyak anak—terutama gadis-gadis muda—yang berbicara tentang mengejar skateboard sebagai karier.

“Bagi saya untuk menjadi orang yang pergi ke Olimpiade, dapat disponsori oleh MTN DEW, dan melakukan hal-hal seperti [Unlock the Spot], saya pikir itu membimbing orang-orang yang sangat suka skating jika mereka ingin melakukannya sebagai karir,” kata Duran, yang berharap menjadi tim skateboard jalanan AS untuk Paris 2024 Games, mengatakan. “Ini memberi mereka arahan untuk bisa menembaknya.”

Karena peran penting toko skate dalam membantu kemajuan skater, skater perlu membalas dengan menggurui toko skate lokal mereka dan memasukkan uang mereka ke komunitas lokal daripada membeli perlengkapan mereka secara online, sebuah pengingat yang dipalu beberapa kali di Dew Tour's Battle of the Shops acara dan mudah-mudahan beresonansi.

Ada juga hubungan simbiosis antara toko skate lokal dan skatepark lokal. Jika sebuah komunitas memiliki keduanya, seperti yang dilakukan Des Moines, skateboard hampir pasti akan berkembang. Tapi proses itu bisa memakan waktu bertahun-tahun—dalam kasus Des Moines, 20.

Kekuatan yang bersatu untuk membuat Lauridsen Skatepark menjadi kenyataan di Des Moines mewakili studi kasus yang sempurna dalam membangun adegan skate lokal dari bawah ke atas.

“Lauridsen Skatepark tidak akan ada tanpa Subsect,” kata Norm Sterzenbach, presiden Skate DSM, organisasi yang berupaya mendukung adegan skateboard di Iowa tengah dengan memfasilitasi hubungan di dalam komunitas.

“Kevin [Jones, pemilik Subsect] telah terlibat sejak awal,” tambah Sterzenbach.

Hambatan pertama untuk mendapatkan skatepark di Iowa adalah kewajiban. Pemerintah negara bagian harus mengeluarkan undang-undang yang memberikan kekebalan kotamadya. Kebetulan, di sekolah menengah, istri Jones, Kristi, adalah bagian dari sekelompok siswa yang pergi ke Capitol untuk melobi skatepark masa depan.

"The Joneses telah terlibat dalam hal ini sejak awal," kata Sterzenbach. “Subsect telah menjadi perlengkapan komunitas skate lokal; ini adalah tahun ke-25 mereka. Mereka benar-benar membantu menjadi pemimpin untuk membuat adegan skate apa adanya karena mereka menyadari kebutuhan tidak hanya untuk taman tetapi apa lagi yang bisa kita lakukan, dan telah berbicara dengan semua merek yang datang tentang Skate DSM dan apa yang kita lakukan karena itu membantu menumbuhkan komunitas skate lokal kami.”

Sterzenbach menunjukkan bahwa beberapa komunitas mungkin telah memiliki skatepark selama 40 tahun, tanpa seorang pun di komunitas tersebut yang menyaksikan proses pemasangannya.

Di Des Moines, warga menyaksikan keluarga Jones, Skate DSM, dan lainnya berjuang untuk mendapatkan persetujuan Lauridsen, dan itu memberi mereka rasa hormat yang lebih dalam terhadap peran yang dimainkan skateboard di komunitas mereka, bahkan jika mereka tidak terhubung dengan olahraga atau memiliki kekhawatiran tentang peningkatan kehadiran skateboarding di kota mereka.

“Kami tidak ingin membangun skatepark di beberapa kawasan industri; kami menginginkannya di sini di sungai, di tengah segalanya, ”kata Sterzenbach. “Itu membantu memperkuat komunitas Des Moines secara keseluruhan, bukan hanya komunitas skateboard. Kami adalah kota yang berkembang pesat tanpa tim olahraga profesional, tanpa lautan, tanpa pegunungan. Bagaimana Anda menarik orang-orang muda ke Iowa? Kita harus berpikiran maju dan progresif tentang apa yang ingin kita miliki di sini, dan skateboard adalah salah satunya. Hal-hal seperti Dew Tour membantu dengan itu. ”

Proyek Get on Board Skate DSM diluncurkan pada tahun 2022 dan berupaya untuk mengekspos lebih banyak anak-anak ke skateboard dengan memberikan hingga 500 papan dan helm berkualitas tinggi di area Des Moines setiap tahun. Sebagai bagian dari Hari Komunitas Dew Tour pada tanggal 28 Juli, Skate DSM dan MTN DEW membagikan 106 skateboard dan helm.

Pada tanggal 20 Juli, Subsect juga memberikan kembali kepada komunitas dengan mengadakan acara bersama Punk Rock & Paintbrushes, sebuah koalisi seniman yang terdiri dari musisi dan pemain skateboard pro, menampilkan legenda skateboard Brandon Novak dan Christian Hosoi.

“Para pemimpin kota, politik dan bisnis, telah bekerja sangat keras untuk membuat Des Moines menjadi tempat yang keren,” kata Sterzenbach. “Itu menempatkan kami di tempat yang lebih kuat daripada banyak kota lain karena kami memiliki komunitas skate yang erat, tetapi kami juga memiliki komunitas yang lebih besar yang mendukung mereka. Kami telah membuktikan bahwa merek harus datang ke sini, acara harus datang ke sini—mereka tidak akan memiliki pengalaman buruk.”

Untuk kota yang ingin membangun arena skateboard, kata Sterzenbach, penting untuk bekerja dengan para pemimpin politik dan bisnis lokal, serta penegak hukum, untuk memastikan olahraga didukung di masyarakat. Pada acara giveaway Get on Board pertama Skate DSM, mereka memiliki polisi dan departemen pemadam kebakaran Des Moines. Pemadam kebakaran memberikan pelajaran tentang keselamatan dan apa yang harus dilakukan jika seseorang terluka di skatepark, sementara anak-anak menandatangani kontrak di depan seorang petugas polisi setempat yang berjanji untuk memakai helm mereka setiap saat ketika mereka meluncur.

"Ketika kami awalnya mengumpulkan uang untuk skatepark, semua orang berkata, 'Tidak, skateboard menghancurkan properti, saya tidak ingin mereka ada di komunitas saya." Kami harus mendidik mereka, memberi tahu mereka mungkin pemain skateboard ada di gedung Anda karena mereka tidak punya tempat lain untuk dituju. Skatepark memberi mereka tempat untuk dikunjungi selain jalan.”

Sekarang, berkat lobi dan penggalangan dana selama dua dekade dari pemangku kepentingan lokal, para pemain skateboard Des Moines memiliki taman bermain seluas 88,000 kaki persegi untuk berseluncur—dan, setelah menyaksikan para profesional mendapatkan medali di Dew Tour, tujuan nyata yang harus dicapai ketika mereka melakukan.

Angka dampak ekonomi untuk Dew Tour 2022 belum tersedia, tetapi penyelenggara optimis berdasarkan lalu lintas pejalan kaki selama festival dan aktivasinya, serta paparan media nasional.

“Dew Tour tahun lalu membawa begitu banyak kegembiraan seputar skateboard,” kata Sterzenbach. “Fakta bahwa begitu banyak orang dalam komunitas yang berinvestasi sangat besar, itu benar-benar validasi bagi banyak orang tua. Olahraga ini jauh lebih besar daripada yang mungkin disadari orang, dan ini adalah olahraga yang baik untuk melibatkan anak-anak. Ini membantu kami menjual manfaat skateboard karena kami memiliki validasi nyata untuk mendukungnya.”