Apakah Liburan Pajak Gas New York Menghemat Uang Konsumen?

Ini adalah artikel yang mulai saya tulis sebelum saya mengetahui jawaban atas pertanyaan yang saya ajukan di judul.

Awal tahun ini, dalam upaya memerangi harga bensin yang tinggi, New York memutuskan untuk membebaskan pajak bahan bakar untuk sisa tahun ini. Itu suspensi $0.16/galon dimulai pada 1 Juni dan dijadwalkan berjalan hingga akhir tahun.

Tesis saya pada saat itu — dijelaskan dalam artikel bulan Juni Mengapa Pengurangan Pajak Gas Mungkin Tidak Berhasil - dulu:

“Jika Anda berasumsi bahwa bensin dihargai berdasarkan penawaran dan permintaan, pemotongan pajak bahan bakar tidak melakukan apa pun untuk mengatasi pasokan, dan berpotensi meningkatkan permintaan. Dengan demikian, Anda dapat dengan mudah melihat harga bensin dengan cepat pulih kembali ke posisi sekarang setelah pemotongan pajak gas. Hanya saja 16 sen yang saat ini diambil oleh pemerintah federal hanya akan berpindah ke tempat lain dalam rantai pasokan. Itu akan meningkatkan keuntungan pengecer, penyulingan, dan produsen minyak ke berbagai tingkatan.”

Singkatnya, mereka yang mengambangkan pembebasan pajak gas tampaknya memiliki kesalahpahaman mendasar tentang harga bensin. Bensin adalah komoditas yang dihargai di pasar. Penyuling tidak menambahkan input, memasukkan margin keuntungan, dan kemudian mengiklankan pajak gas. Sebaliknya, margin keuntungan mengambang naik turun dengan harga, yang didasarkan pada penawaran dan permintaan. Itu sebabnya margin keuntungan perusahaan minyak sangat fluktuatif. Tapi itu juga mengapa saya merasa pembebasan pajak gas tidak akan berhasil.

Jadi apa yang terjadi sejak saat itu?

Menurut Administrasi Informasi Energi (EIA), hingga 1 Juni harga eceran rata-rata bensin nasional adalah $4.02 per galon. Harga rata-rata bensin dalam jangka waktu tersebut NY adalah $4.10 per galon, dengan diferensial $0.08/galon.

Jika pembebasan pajak bahan bakar benar-benar efisien, kami mengharapkan pergeseran diferensial sekitar $0.16 per galon versus rata-rata nasional. Dengan asumsi semuanya konsisten, kita dapat mengharapkan harga bensin di New York menjadi sekitar $0.08 galon lebih murah daripada rata-rata nasional.

Dari Juni hingga November tahun ini, harga rata-rata bensin nasional adalah $4.22 per galon. Tapi, rata-rata New York selama periode waktu itu juga $4.22 per galon. Jadi, ada penurunan $0.08 per galon dibandingkan harga rata-rata nasional.

Ini menunjukkan bahwa pembebasan pajak gas mungkin telah membuat beberapa perbedaan. Tapi, apa yang terjadi dengan $0.08 per galon lainnya? Itu ditangkap oleh area lain dari rantai pasokan, seperti yang saya peringatkan mungkin akan terjadi.

Itu juga kesimpulan dari sebuah artikel yang membahas masalah ini pada bulan Oktober lalu.

Analisis oleh Institute on Taxation and Economic Policy (ITEP) untuk Fokus New York menunjukkan bahwa kurang dari 50% penghematan pajak sampai ke konsumen. Artikel tersebut memperkirakan bahwa 30% dipertahankan oleh industri minyak, yang konsisten dengan argumen yang saya buat sebelumnya. Namun, saya akui saya pikir itu akan lebih dari 30%.

Namun, analisis di sini mendukung tesis saya pada bulan Juni bahwa pembebasan pajak gas adalah cara yang tidak efisien untuk memerangi harga gas yang tinggi. Itu tidak melakukan apa pun untuk mengatasi pasokan, sementara berpotensi meningkatkan permintaan. Namun, saya tidak bisa mengatakan bahwa itu tidak berfungsi sama sekali, hanya saja tidak berfungsi dengan baik.