Apakah Putin Menyabotase Saluran Pipanya Sendiri? Mungkin Dia Bukan Satu-satunya Pemimpin Politik yang Tidak Rasional

Ledakan terdengar di pipa Nord Stream 1 minggu lalu, dan kerusakan pada pipa itu sendiri terdeteksi di bawah air tak lama kemudian. Sumber-sumber Rusia mengindikasikan bahwa kerusakan lebih lanjut akan menunda pengiriman gas alam dari Rusia ke Jerman, yang berarti ketika musim dingin mendekat, sumber energi lain untuk Eropa tidak akan tersedia.

Sumber-sumber Barat menuduh Rusia menyabotase saluran pipanya sendiri, sehingga memberi Putin alasan yang nyaman untuk memutuskan Eropa dari pasokan gas Rusia saat cuaca dingin mendekat. Ada kontroversi substansial tentang siapa yang berada di balik sabotase ini, tetapi banyak yang percaya bahwa mungkin Putin sendiri yang memerintahkan hal ini dilakukan. Jika memang ini yang terjadi, ini menunjukkan dua hal yang jelas:

Pertama, Vladimir Putin sangat bertekad untuk menggunakan senjata energi melawan Eropa dalam upaya untuk mematahkan solidaritasnya dengan Ukraina sehingga ia bahkan akan menghancurkan infrastrukturnya sendiri.

Kedua, Putin tetap cukup percaya diri di pasar lain untuk gas dan minyak – yaitu China dan India – bahwa ia akan terlibat dalam taktik ekstrem seperti itu, meskipun kehilangan kredibilitas jangka panjang dari orang Barat yang bergantung pada gas Rusia dan kerusakan fisik yang signifikan. ke jaringan pipanya sendiri.

Ini benar-benar momen yang luar biasa. Jika Putin melakukan ini, maka dia tampak yakin bahwa kerentanan terbesar Barat adalah ketidakmampuannya untuk melepaskan diri dari ketergantungan pada energinya. Jika masa lalu adalah prolog, dia bahkan mungkin benar tentang penilaian itu. Bagaimanapun, Putin jelas akan melakukan semua yang dia bisa untuk menekan keuntungan itu sepenuhnya.

Mungkin tidak mengherankan, tetapi sangat tidak masuk akal, kota-kota di bagian Timur Laut Amerika Serikat, seperti Boston dan New York, melihat langkah ekstrim Putin ini, telah bereaksi dengan menggandakan untuk meningkatkan kerentanan mereka sendiri terhadapnya. Alih-alih akhirnya mengadopsi pendekatan tindakan yang paling jelas dan rasional untuk segera menyelesaikan sistem pipa yang ada untuk memindahkan gas dari wilayah Marcellus Shale di Timur Laut Pennsylvania ke pesisir Timur Amerika Serikat, yang akan memastikan bahwa kota-kota dan negara bagian Timur Laut akan siap pasokan dan akan berhasil mengisolasi diri dari kejahatan Putin lagi di masa depan, Amerika Serikat Timur Laut secara mengejutkan telah melakukan sebaliknya.

Jatuh pada diri mereka sendiri untuk mengklaim mantel energi "hijau" tanpa memikirkan apa artinya sebenarnya dalam iklim teknologi dan politik saat ini, gubernur Timur Laut benar-benar tidak melakukan apa pun untuk mengubah posisi mereka sebelumnya yang mengizinkan Putin untuk memegang tangan mereka. 2023 memberikan musim dingin yang dingin.

Sementara itu, gas Rusia, seperti di masa lalu, mungkin yang terbaik, jika tidak hanya, alternatif untuk panas dan listrik di Timur Laut mengingat tidak adanya sistem pipa yang dapat digunakan untuk menghubungkan wilayah itu ke deposit Marcellus Shale. Bahkan kemungkinan serangan Putin terhadap salurannya sendiri tampaknya tidak mengubah pemikiran irasional ini.

Pada musim dingin 2018, harga spot untuk gas alam meroket ketika termometer turun drastis, persediaan menipis, dan Boston dan New York City benar-benar harus beralih ke kapal Rusia yang mengirimkan gas Putin dalam bentuk cair agar warga mereka, secara harfiah, membeku untuk kematian. Bayangkan apa yang akan terjadi ketika gas Putin sekarang tidak akan datang sama sekali.

Yang merugikan kita semua, ideologi dan politik terus menang atas kepraktisan dalam hal kebijakan energi negara ini. Kenyataannya adalah bahwa sejumlah besar gas alam pembakaran yang relatif bersih tetap terperangkap di timur laut Pennsylvania dan Tingkat Selatan Negara Bagian New York. Tetapi karena tidak adanya jaringan pipa yang dapat digunakan untuk mengirimkan gas tersebut ke tempat yang paling membutuhkannya, gas tersebut siap untuk disadap dan dikirim dengan mudah ke pasar AS, jika tidak tersedia untuk pengiriman ke seluruh dunia ketika lokasi, seperti Eropa, mungkin tidak memilikinya. sumber energi selama bulan-bulan musim dingin karena tindakan agresif seseorang seperti Vladimir Putin.

Bertentangan dengan apa yang diyakini oleh banyak komunitas lingkungan, dan sebagai langkah sementara sebelum pengembangan energi terbarukan kita dapat menjadi mandiri, pembakaran gas alam sebenarnya akan membantu membersihkan lingkungan dan membantu secara signifikan dalam memerangi perubahan iklim. Ini akan mengurangi emisi CO2 yang ada (saat kita beralih dari batu bara ke gas alam), memberikan uang kepada petani yang berjuang di wilayah tersebut, dan meningkatkan keamanan nasional Amerika secara keseluruhan.

Terlepas dari logika dan realitas ekonomi yang tampaknya solid di atas, politisi kita tidak akan rela mengakses gas ini. Terlalu banyak dalam cengkeraman asumsi yang tidak realistis oleh anggota tertentu dari gerakan Hijau yang secara selektif hanya berfokus pada biaya lingkungan untuk sumber energi dari bahan bakar fosil, sementara mengabaikan biaya yang menyertainya dari ketergantungan prematur pada sumber yang dianggap "terbarukan" juga, para pemimpin politik kita secara tidak logis akan mengikuti jalan Eropa dan meningkatkan kerentanan politik kita sambil secara bersamaan mengelola untuk merusak, dan tidak memperbaiki, lingkungan dunia kita.

Orang bertanya-tanya bagaimana sejarawan dalam waktu lima puluh tahun akan melihat kelas politik saat ini. Mereka menolak untuk mengambil langkah-langkah menengah yang keduanya akan membersihkan lingkungan dan meningkatkan keamanan nasional – solusi “menang-menang” yang pepatah – lebih memilih untuk mengambil pendekatan maksimalis yang menghindari manfaat lingkungan yang nyata dan yang secara politis bermain ke tangan orang yang kejam dan cukup menghitung untuk, mungkin secara harfiah, menghancurkan pipanya sendiri.

Kita hanya bisa berharap putra dan putri kita tidak harus mengambil risiko pengorbanan terakhir karena kebijakan mereka yang mengaku pro-lingkungan tetapi yang akan melakukan segala yang mereka bisa untuk mengeksposnya, dan anak-anak kita, pada risiko yang lebih besar tanpa berpikir. melalui konsekuensi secara rasional dan berprinsip.

Perubahan iklim, tidak dapat disangkal, merupakan risiko eksistensial bagi masa depan kita dan anak-anak kita. Tetapi tampaknya beberapa orang telah lupa bahwa kita hidup di dunia dengan banyak risiko eksistensial lain yang, dengan caranya sendiri, sama berbahayanya dengan kelangsungan hidup jangka pendek dan jangka panjang kita seperti halnya perubahan iklim.