Disney memecat kepala konten TV Peter Rice sebagai dewan mendukung CEO Bob Chapek

LOS ANGELES - Disney telah tiba-tiba memecat Peter Rice, eksekutif konten televisi paling senior, beberapa sumber mengatakan kepada CNBC pada hari Kamis, sementara dewan perusahaan menyatakan dukungan untuk CEO Bob Chapek.

Rice, yang datang ke Disney pada 2019, setelah perusahaan menyelesaikan kesepakatannya untuk membeli 21st Century Fox, tidak tahu pemecatan itu akan datang, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Dia akan digantikan oleh Dana Walden, letnan utama Rice, efektif segera.

Chapek mengatakan kepada Rice bahwa dia tidak cocok dengan budaya di Disney dalam pertemuan singkat pada hari Rabu, kata salah satu orang. Berdasarkan umpan balik dari karyawan Disney lainnya, CEO membuat keputusan bahwa Rice tidak bekerja sama dengan orang lain dan lebih tertarik untuk mengendalikan wilayahnya sendiri, kata orang itu. Chapek juga merasa Walden unggul dalam bekerja dengan orang lain, kata orang itu.

“Dana adalah pemimpin yang dinamis, kolaboratif, dan kekuatan budaya yang hanya dalam tiga tahun telah mengubah bisnis televisi kami menjadi pembangkit tenaga konten yang secara konsisten menghadirkan hiburan yang didambakan pemirsa,” kata Chapek dalam sebuah pernyataan.

Meskipun umumnya disukai secara pribadi, Rice telah membuat kesal beberapa rekan kerja di Disney karena memonopoli informasi daripada membagikannya dengan rekan kerja — gaya yang mungkin berhasil di Fox tetapi tidak cocok di Disney, menurut seseorang yang akrab dengan urusan. Dia bentrok dengan mantan kepala streaming Disney Kevin Mayer tentang siapa yang seharusnya memiliki kekuatan lampu hijau dalam memilih konten untuk Disney+.

Namun, Rice mendukung perubahan organisasi Chapek, yang memberinya kembali kekuatan untuk melakukan percakapan langsung dengan bakat Hollywood tentang apakah Disney akan memilih pekerjaan mereka, kata orang lain. Rice diberi pembayaran yang tidak diungkapkan, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

Rice juga mewawancarai CEO Warner Bros. Discovery David Zaslav tahun lalu untuk peran eksekutif konten teratas, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Zaslav akhirnya memutuskan dia tidak ingin lapisan tambahan antara dia dan kepala divisi, kata orang-orang. Disney akhirnya memperbarui kontrak Rice pada Agustus 2021, yang akan berlangsung hingga 2024.

Rice dipandang sebagai kandidat yang mungkin untuk menggantikan Chapek sebagai kepala eksekutif Disney, meskipun bukan itu alasan dia dipecat, kata dua orang dari sumber tersebut. Rice dihormati di Hollywood, dan pemecatannya “tidak pernah terdengar” dan “cukup besar,” kata salah satu orang. Seorang juru bicara Disney menolak berkomentar. Rice tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.

“Kekuatan bisnis Perusahaan Walt Disney yang keluar dari pandemi adalah bukti kepemimpinan dan visi Bob untuk masa depan perusahaan,” Susan Arnold, ketua dewan Disney, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Dalam masa pertumbuhan dan transformasi bisnis yang penting ini, kami berkomitmen untuk menjaga Disney tetap di jalur yang sukses seperti saat ini, dan Bob serta tim kepemimpinannya mendapat dukungan dan kepercayaan dari dewan.”

Pernyataan Arnold adalah komentar publik pertama yang dibuat dewan Disney tentang Chapek karena dia berurusan dengan beberapa kontroversi tahun ini, termasuk perselisihan dengan mantan CEO Bob Iger dan penanganan komunikasinya seputar undang-undang "Jangan Katakan Gay" Florida. Kontrak Chapek akan habis pada Februari.

Pemecatan Rice terjadi saat Disney bekerja secara agresif untuk memperluas pemirsa streaming, yang merupakan prioritas utama Chapek. Rice mengawasi 20th Television, ABC Entertainment, ABC News dan FX, di antara merek lainnya.

— Julia Boorstin dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.