Membuang Opioid yang Tidak Diinginkan Melalui Surat Dapat Berhasil—Jika Dilakukan dengan Benar

Menemukan cara untuk membuang obat resep yang tidak dibutuhkan dengan aman adalah salah satu langkah penting yang dapat kita ambil untuk mengurangi penyalahgunaan narkoba. Saya memiliki orang-orang terkasih yang meninggal karena kanker dan saya dapat membuktikan secara langsung bahwa pembuangan obat-obatan mereka setelah mereka meninggal adalah masalah yang menjengkelkan dan masalah yang tidak ada di antara kami yang ingin merenungkannya dengan tenang.

FDA baru-baru ini mengajukan proposal untuk menyediakan amplop prabayar yang memungkinkan orang mengirimkan obat-obatan yang tidak terpakai ke fasilitas yang dapat dengan mudah dan aman membuangnya.

Meskipun saya yakin bahwa layanan semacam itu dapat membantu mengurangi ketersediaan opioid dan obat lain yang rentan disalahgunakan, saya tidak yakin bahwa langkah ini saja sudah cukup. Masalahnya adalah bahwa meningkatkan jumlah opioid yang diangkut melalui surat dapat menimbulkan beberapa masalah yang tidak disengaja.

Misalnya, dalam dua tahun terakhir pencurian surat telah meningkat secara dramatis: Perampokan operator surat telah meningkat tiga kali lipat selama tiga tahun terakhir, dan pencurian surat secara umum meningkat 160 persen hanya dalam dua tahun terakhir. Di Washington DC, di mana saya dan keluarga saya tinggal, telah menjadi masalah yang sangat akut, sehingga delegasi DC Eleanor Holmes Norton baru-baru ini mengajukan undang-undang dimaksudkan untuk mengatasinya.

Gedung apartemen tempat saya dan keluarga tinggal—yang secara harfiah bersebelahan dengan rumah Kepala Kantor Pos—telah mengalami beberapa insiden pencurian surat selama dua tahun terakhir, dan beberapa rekan penghuni kami melaporkan bahwa mereka kehilangan obat resep di tempat ini. kejahatan.

Menempatkan secara substansial lebih opioid di sistem surat negara kita berisiko memperburuk masalah ini, karena akan membuat pencurian surat lebih menguntungkan. Selain menempatkan pekerja pos pada peningkatan risiko bahaya fisik, ada juga kemungkinan yang sangat nyata yang mungkin dilakukan oleh pekerja pos untuk mencuri amplop yang mereka tahu mengandung opioid.

Beberapa yang terakhir sudah terjadi. Tahun lalu, investigasi OIG pekerja pos menyebabkan lebih dari 450 penangkapan dan lebih dari 1,000 tindakan administratif terkait dengan pencurian surat. Program narkotika OIG juga menghasilkan 400 penangkapan.

Ada juga ketakutan bahwa jika amplop-amplop ini dapat dikenali oleh para penjahat (tidak menstandarisasikannya mungkin akan rumit bagi FDA) hal itu dapat mengundang lebih banyak masalah lagi dengan keamanan pembawa surat dan juga pengguna pos.

Salah satu cara potensial untuk mengurangi risiko dalam mengembalikan opiat yang tidak terpakai melalui pos adalah dengan mempermudah orang untuk menonaktifkan obat-obatan mereka sebelum mengirimkannya. Untungnya, saat ini ada teknologi yang dapat dengan cepat dan murah mencapai hal seperti itu.

Deterra adalah kantong penonaktifan obat yang hanya mengharuskan pengguna untuk memasukkan obat ke dalamnya dan menambahkan air. Dikembangkan melalui hibah dari Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba, tidak hanya menonaktifkan obat, tetapi juga ramah lingkungan, karena penggunaannya dalam konteks apa pun akan mencegah obat yang berpotensi mematikan dari berakhirnya pencucian di tempat pembuangan sampah atau mencemari saluran air kita bahkan jika mereka tidak dikirim ke pos..

Menyediakan kantong-kantong ini dengan amplop pengembalian akan, bersama-sama, berfungsi untuk mengurangi potensi ancaman pencurian surat yang meningkat yang ditimbulkan oleh kebijakan FDA dan membuat aturan yang diusulkan lebih efektif.

Memecahkan krisis narkoba bangsa kita akan mengharuskan kita melakukan lebih banyak hal untuk mengurangi akses masyarakat terhadap obat-obatan adiktif dan berbahaya ini, dan ini hanya merupakan satu langkah kecil dalam upaya tersebut. Tapi itu akan menjadi langkah yang efektif dan murah, dan FDA benar dalam ingin mempermudah keluarga untuk membuang opiat yang tidak diinginkan dengan murah dan mudah.