Jangan Panik — Tampa Bay Buccaneers Akan Baik-Baik Saja Setelah Kalah Dari Kepala Kota Kansas

Tampa Bay Buccaneers 2022 jauh dari tim yang sempurna.

Buccaneers jatuh ke Kansas City Chiefs, 41-31, dalam permainan yang benar-benar tidak dekat sepanjang malam. Dari saat Tampa Bay meraba-raba kickoff pembukaan sampai operan terakhir yang tidak berarti dari Tom Brady ke Russell Gage, Buccaneers hanya kalah.

Selama tiga minggu pertama musim ini, unit pertahanan adalah yang terbaik di NFL. Meskipun pelanggaran kurang bagus yang hanya menghasilkan 17.0 poin per game, pertahanan menahan lawan dengan hanya sembilan poin per game.

Pertandingan ini adalah kebalikan dari apa yang terlihat selama tiga minggu pertama musim ini.

Untuk pertama kalinya sepanjang musim, pertahanan Buccaneers menjadi kecil. Dan untuk pertama kalinya sejauh musim ini, unit ofensif akhirnya menjadi hidup.

Di belakang kembalinya trio penerima besar Tampa Bay di Mike Evans, Chris Godwin dan Julio Jones, Buccaneers mencetak 31 poin tertinggi musim ini. Faktanya, itu adalah hasil skor tertinggi mereka sejak kemenangan playoff Wild Card mereka atas Philadelphia Eagles musim lalu.

Buccaneers sebenarnya efisien di urutan ketiga untuk pertama kalinya sepanjang musim, 6-untuk-10. Tampa Bay sebenarnya hanya 12-dari-42 (28.6%) pada konversi third-down untuk musim yang memasuki game ini. Selama kampanye 2021, Buccaneer mengonversi 44.8% dari penurunan uang mereka, peringkat kelima di liga.

Brady adalah dirinya yang efisien, secara teknis "mengungguli" saingan mudanya, Patrick Mahomes. Veteran 45 tahun pergi 39-untuk-52 untuk 385 yard, tiga gol, tidak ada intersepsi dan peringkat quarterback 114.7. Sementara itu, Mahomes melakukan 23-of-37 untuk 249 passing yard, tiga touchdown, satu intersepsi dan peringkat quarterback 97.7.

Namun, pertahanan gagal dia dan pelanggaran pada waktu terburuk.

“Ini olahraga tim. Kami tidak bermain bagus saat menyerang. Kami juga tidak banyak membantu (pertahanan),” kata Brady usai pertandingan.

“Kami tidak melakukannya dengan baik di babak pertama,” lanjut Brady. “Terlalu banyak peluang yang terlewatkan pada down ketiga, pergantian. Kami harus bermain jauh lebih baik untuk menjadi salah satu tim yang bagus. Kami belum memainkan yang terbaik tahun ini.”

The Buccaneers sekarang 2-2. Dan sementara rekamannya tidak bersemangat dan dramanya telah menjadi pejalan kaki, tidak ada cukup alasan untuk panik.

Ingat, ini adalah tim yang bermain di divisi terburuk di semua sepak bola di NFC Selatan dan mereka masih terikat untuk tempat pertama di divisi itu dengan Atlanta Falcons 2-2,

Ya, Falcons. Skuad Atlanta dipimpin oleh quarterback awal – Marcus Mariota – yang tidak menjadi starter di NFL sejak musim 2019 dan baru saja memenangkan pertandingan di mana ia menyelesaikan 7-dari-19 umpan untuk 139 yard dan sebuah intersepsi.

Buccaneers kebetulan mendapatkan kesempatan untuk mengklaim supremasi tunggal di NFC Selatan ketika mereka menjadi tuan rumah bagi Falcons yang rawan kesalahan di Minggu 5.

Tampa Bay memiliki kekurangan. Pertahanan lari benar-benar dihancurkan oleh pelanggaran Kansas City - 37 carry untuk 189 yard, 5.1 yard per upaya - tidak dikenal karena permainan larinya. Pertahanan sama sekali tidak memiliki jawaban untuk Mahomes dan Travis Kelce (sembilan resepsi, 92 yard dan satu gol), yang sedikit mengkhawatirkan mengingat Bucs harus menemukan cara untuk memperlambat quarterback elit jika mereka menginginkan kesempatan lain di Super Bowl .

“Segala sesuatu dalam permainan ini jatuh di sisi pertahanan bola,” kata pelatih Bucs Todd Bowles menyusul kekalahan tersebut. “Sebut saja kami melakukannya. Tekel yang terlewatkan. Tugas yang terlewatkan. Panggilan buruk.”

Tapi pelanggaran menjadi hidup dengan kelompok penuh penerima yang sehat untuk pertama kalinya dalam permainan penuh sepanjang musim (Evans, Godwin, Jones dan Russell Gage).

Faktanya, Buccaneers benar-benar mengungguli Chiefs dalam yard per play (6.4 hingga 5.4) dan Brady benar-benar melempar lebih banyak yard per upaya daripada Mahomes (7.0 hingga 5.7).

Ini baru empat pertandingan musim ini. Masih ada 13 dari mereka yang tersisa.

Tampa Bay mungkin bukan tim yang harus dikalahkan saat ini. Heck, mereka bahkan mungkin tidak berakhir dengan rekor terbaik — atau salah satu rekor terbaik — di NFC pada akhir musim.

Tapi yang perlu mereka lakukan adalah masuk ke babak playoff. Bermain di NFC Selatan memastikan mereka akan menjadi pemenang divisi setidaknya dengan pertandingan playoff kandang.

Ingat Buccaneer 2020? Skuad yang sama yang akhirnya memenangkan Super Bowl dan mengalahkan Ketua yang dipimpin Mahomes yang sama ini kurang dari dua tahun yang lalu?

Skuad 2020 memulai musim 7-5 dan tampaknya mencapai titik terendah mutlak setelah kekalahan memalukan dari — tebak siapa — Ketua — di Minggu 12. Buccaneers tidak hanya berjuang hanya untuk masuk ke babak playoff, mereka tampak seperti tim yang jelas lebih rendah dari saingan divisi mereka, New Orleans Saints, yang telah memulai musim 9-2 hingga saat itu dan telah menyapu Tampa Bay selama musim reguler.

Buccaneers benar-benar memasuki postseason sebagai wild card — unggulan kelima — dan memenangkan tiga pertandingan tandang sebelum memenangkan Super Bowl LV di stadion kandang mereka.

Ini bukan produk jadi melalui empat minggu. Sama seperti Buccaneers 2020 bukan produk jadi melalui 12 pertandingan.

Selama Tampa Bay menuju ke babak playoff dengan inti yang sehat — sesuatu yang gagal mereka lakukan pascamusim lalu dengan cedera kunci pada Chris Godwin dan Tristan Wirfs — Buccaneers akan menjadi salah satu tim di dalamnya pada akhirnya.

Ingat siapa quarterback di sini. Selama Brady ada di flip, Buccaneers akan selalu memiliki kesempatan.

Ini mungkin tidak tampak seperti sekarang, tetapi berharap Buccaneers akan baik-baik saja pada akhir musim.

Mereka memiliki kekurangan untuk diperbaiki. Tapi mereka punya cukup waktu untuk melakukannya.