TPanen jagung AS berada di bawah proyeksi. Jejak kaki, manusia dan hewan, titik membentang dari Sungai Mississippi yang telah di bawah air selama orang ingat, dan delapan tongkang telah kandas tahun ini. Hujan telah langka, dengan sedikit prospek untuk lebih.
Jari-jari kekeringan yang mematikan telah bergerak ke timur, dari sumur-sumur kering di Central Valley California dan ke Midwest Amerika, tempat banyak makanan Amerika ditanam, dan bahkan lebih jauh, ke Tenggara. Tentakelnya telah mengeringkan bagian sungai terpenting di Amerika dan sekarang mengancam sebagian besar negara - 52.7% menurut hitungan Pemantau Kekeringan AS, dan 146 juta orang, 12 juta lebih dari seminggu yang lalu. Ini adalah kekeringan nasional terdalam sejak 2012, dan jika tidak ada perubahan, itu akan segera melampaui patokan itu.
“Kekeringan yang berlangsung lama ini memiliki efek mendalam pada pasokan air Barat dan pertanian Amerika,” kata ahli meteorologi USDA, Brad Rippey. Forbes. Dia mengutip padang rumput dan padang rumput yang sangat kering serta berkurangnya hasil panen gandum, kapas, dan sorgum musim dingin 2022.
Di Greenville, Mississippi, The SV Seeker, seorang pengendara motor rongsokan setinggi 74 kaki, diikat ke pantai di Sungai Mississippi setelah terjebak di air rendah saat mencoba naik saluran ke marina. SV Seeker adalah kapal penelitian yang melakukan perjalanan dari Tulsa ke Teluk Meksiko.
Getty Images
Kerusakan ekonomi dan dampak rantai pasokan dari permukaan air Sungai Mississippi yang secara historis rendah saja akan mencapai sekitar $20 miliar, menurut para ahli AccuWeather. Sungai besar digunakan untuk mengangkut 92% ekspor pertanian negara itu dan 78% biji-bijian untuk pakan ternak. Pengiriman kedelai, gandum, bahan bakar dan ternak juga menggunakan jalur air untuk sampai ke tempat yang mereka tuju. Tidak ada prospek bahwa tingkat air akan meningkat sampai tahun depan.
"Ini adalah peristiwa yang sangat langka," kata Kepala Meteorologi AccuWeather, Jonathan Porter Forbes. “Kita berbicara tentang kekeringan yang serius. Intensifikasi kondisi kekeringan dan suhu yang lebih hangat terkait dengan perubahan iklim global — jelas ada peran dalam mempercepat kondisi kekeringan dan panas ekstrem yang telah kita lihat. Ini adalah lingkaran umpan balik negatif yang buruk.”
Dari Kansas barat laut, Mike Callicrate memberi tahu Forbes bahwa peternakannya adalah yang terkering yang pernah ada. Salah satu sumur irigasi pertama di daerahnya memompa lebih dari 2,000 galon air per menit dari Akuifer Ogallala ketika dibor lebih dari 50 tahun yang lalu, katanya. Sekarang beruntung memompa 250 galon per menit.
Alat pengukur Carrollton menunjukkan ketinggian air yang sangat rendah di sepanjang Sungai Mississippi pada Kamis, 27 Oktober 2022 di New Orleans.
AP
Sungai South Platte dan Arkansas, dua sumber pengisian utama untuk sumber air bawah tanah yang luas, mengalir keluar sebelum mencapai perbatasan negara bagian Kansas dan Nebraska, kata Callicrate. Namun tempat penggemukan 150,000 ekor baru direncanakan untuk Nebraska barat daya untuk memperluas produksi daging.
Mississippi yang perkasalah yang memberi makan sungai-sungai itu. Rippey dari USDA mengatakan bahwa "defisit curah hujan jangka pendek, ditumpangkan pada kekurangan curah hujan jangka panjang" telah mengakibatkan tingkat air rekor rendah bulan ini di sepanjang Mississippi dari New Madrid, Missouri, ke Greenville, Mississippi. Rendahnya permukaan sungai telah memperlambat transportasi tongkang di jalur air pedalaman tersibuk di negara itu, yang menyumbang sekitar 60% dari semua ekspor biji-bijian AS.
Kabar buruk terus berlanjut. Lebih dari 70% dari Great Plains utara, keranjang roti Amerika, mengalami kekeringan. Tujuh dari negara bagian penghasil jagung teratas berada dalam apa yang dianggap "kekeringan yang luar biasa" - yang berarti pekerjaan pertanian yang sudah sulit menjadi lebih sulit. Saat panen gagal, harga naik. Begitulah kekeringan berkontribusi pada inflasi harga pangan, dan mengapa kekeringan ekstrem kemungkinan akan mendorong kenaikan harga ke tahun depan.
Iowa, misalnya, adalah salah satu negara bagian pertanian yang paling produktif. Ini adalah produsen jagung, babi, telur, dan produsen kedelai terbesar kedua di AS. Dalam sebulan terakhir, ketika panen jagung dan kedelai musim gugur telah mendekati puncaknya, lebih dari 85% negara bagian menjadi kering karena kekeringan. Itu lebih dari dua kali lipat jumlah lahan yang dilanda kekeringan pada bulan September.
“Pembangunan dan kekeringan yang semakin parah terutama di dataran dan jantung, itu adalah sesuatu yang sangat kami khawatirkan,” kata Porter. “Ini adalah masa ketika negara dan pasar global sudah menghadapi semua jenis tekanan inflasi dan kesulitan keuangan yang parah. Dengan semua masalah rantai pasokan yang sedang berlangsung sejak pandemi dan efek domino, ini adalah masalah rantai pasokan lainnya. Waktunya tidak bisa lebih buruk.”
Sumber: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/10/28/drought-expands-covering-more-than-half-of-america-and-pushing-food-prices-higher/