Mesir menjatah penggunaan gas untuk menjual lebih banyak di luar negeri — Quartz

Mesir akan segera mulai membagi listrik yang digunakan untuk lampu jalan, tempat olahraga, dan gedung-gedung pemerintah, dan mengatur AC di pusat perbelanjaan ke suhu yang lebih tinggi, Perdana Menteri Moustafa Madbouly tersebut pada 10 Agustus. Tujuannya, katanya, adalah untuk menyediakan lebih banyak gas untuk ekspor—ke negara-negara yang mengalami kekurangan gas mereka sendiri.

Keputusan Rusia untuk memperketat keran ekspor gas alamnya telah menyebabkan defisit global yang besar. Sayan giliran, harga listrik di eropa mencapai rekor tertinggi, Inggris adalah bersiap untuk pemadaman musim dingin ini, dan negara-negara pengimpor gas di Asia adalah melembagakan penjatahan listrik. Bagi negara-negara yang memproduksi banyak gas sendiri, pertanyaannya menjadi: Tetap untuk membuat listrik di dalam negeri, atau menjualnya untuk keuntungan besar di luar negeri? Mesir, misalnya, condong ke yang terakhir.

Mesir membutuhkan uang tunai lebih dari gas

Mesir adalah pemain yang relatif kecil di pasar gas, mampu mengirimkan tidak lebih dari 3.2% dari permintaan global untuk gas alam cair (LNG) pada produksi puncak. Tetapi serangkaian penemuan lepas pantai utama dalam dekade terakhir telah meningkatkan statusnya di peta perdagangan dan menyembuhkan pemadaman yang melanda Kairo selama tahun-tahun gejolak dan revolusi di awal 2010-an. Kekurangan gas global baru-baru ini telah memberikan rejeki nomplok. Dalam empat bulan pertama tahun 2022, Mesir memperoleh $3.9 miliar dari ekspor gas, sebanyak pada tahun 2021. Pada bulan Juni, negara menandatangani kesepakatan dengan Israel dan Uni Eropa untuk meningkatkan ekspor gas dengan imbalan €100 juta ($103 juta) dalam bentuk bantuan pangan.

Perang Ukraina telah membuat Mesir tertatih-tatih dalam satu hal, tetapi memperkayanya dengan cara lain. Sebagai importir gandum utama dunia, Mesir telah melihat harga pangan meroket karena gangguan perdagangan yang berasal dari perang. Jadi dorongannya untuk menjual gas kepada pembeli yang putus asa di luar negeri bukan hanya oportunisme. Negara ini sangat membutuhkan uang tunai untuk impor makanan dan barang-barang lainnya, dan untuk berbagai proyek infrastruktur mahal yang sedang dilakukan pemerintah, termasuk pembangunan gedung pencakar langit. ibukota administrasi baru. Mesir menghadapi hampir Hutang $ 400 miliar, jatuh cadangan mata uang asing, dan inflasi melonjak.

“Kami sedang melihat bagaimana kami dapat lebih memanfaatkan sumber daya alam yang tersedia bagi kami agar mereka membawa lebih banyak devisa,” kata Madbouly dalam konferensi pers.

Mesir memiliki cadangan kapasitas ekspor LNG

Selama musim panas, ketika suhu melonjak hingga 90-an, setengah dari listrik Mesir digunakan untuk AC, dan ekspor gas, yang mencapai catatan tingkat musim dingin lalu, biasanya merosot. Terminal ekspor LNG Idku, yang terbesar di negara itu, hanya menggunakan 11% dari kapasitasnya pada bulan Juni dan sepenuhnya menganggur pada bulan Juli, menurut firma intelijen pasar Kpler. Damietta, terminal ekspor LNG Mesir lainnya, hanya menggunakan sekitar dua pertiga dari kapasitasnya. Jadi ada kapasitas ekspor yang tersisa.

Rencana pemerintah untuk membatasi penggunaan listrik akan membebaskan sekitar 570 juta kaki kubik gas per hari, menurut analisis oleh perusahaan intelijen Rystad Energy. Itu sekitar sepertiga dari kapasitas ekspor Mesir, yang berarti langkah-langkah penghematan listrik akan memberikan dorongan yang signifikan untuk apa yang dapat dikirim oleh negara itu. Tapi itu hanya sekitar 1.2% dari permintaan global, sehingga Mesir tidak mungkin secara nyata memiringkan skala global. Namun, setiap output ekstra ke pasar gas internasional akan mendorong harga turun untuk semua orang.

Belum jelas ke mana tepatnya ekspor gas ekstra Mesir akan pergi. Secara historis, sekitar dua pertiga ekspor gas Mesir telah pergi ke India dan negara-negara Asia, tetapi saat ini gas di Eropa mengambil harga yang jauh lebih tinggi daripada di tempat lain.

Selain itu, Mesir juga mengalihkan beberapa pembangkit listrik untuk menggunakan bahan bakar minyak, bukan gas, kata Justin Dargin, yang mempelajari pasar energi Afrika Utara di Carnegie Endowment for International Peace. Bahan bakar minyak menghasilkan lebih banyak polusi udara dan emisi gas rumah kaca daripada gas alam, yang menurut Dargin dapat menimbulkan masalah PR saat Mesir bersiap menjadi tuan rumah KTT iklim COP27.

“Ini adalah waktu yang sangat sulit bagi Mesir karena mencoba untuk mematuhi reformasi ekonomi makro yang ditentukan IMF sambil tetap menutup potensi perselisihan sosial-politik yang dihasilkan dari masalah ekonomi yang semakin dalam,” kata Dargin. “Menopang cadangan mata uang asingnya bukan hanya masalah ekonomi, tetapi masalah keamanan nasional.”