Pemilihan Awan Masa Depan Untuk Sekretaris Angkatan Laut Carlos Del Toro

Setelah satu tahun menjabat, Sekretaris Angkatan Laut AS Carlos Del Toro memotong sosok tragis di Washington. Frustrasi, kehilangan otoritas nyata, dan bahkan hampir tidak mampu mempekerjakan timnya sendiri untuk staf kantor depan Angkatan Laut, masa jabatan Del Toro yang tersisa mungkin diukur dalam beberapa bulan.

Del Toro memiliki sedikit harapan untuk mendapatkan relevansi dalam waktu dekat. Dipukuli oleh pertempuran birokrasi yang sedang berlangsung dengan Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks atas otoritas dasar dan bentuk armada masa depan, dilanda oleh anggaran beku dan armada rawan skandal, sekretaris Angkatan Laut duduk terdiam dalam limbo birokrasi yang memalukan.

Sementara Del Toro tidak menunjukkan tanda-tanda untuk berhenti, nasib akhirnya mungkin ada di tangan para pemilih dari 2^nd Distrik Virginia. Pada bulan November, para pemilih tersebut akan menentukan apakah Rep. Elaine Luria, seorang advokat angkatan laut yang dihormati, kembali ke DPR atau kembali ke Washington sebagai calon perempuan pertama Amerika untuk sekretaris Angkatan Laut.

Sekretaris Angkatan Laut yang Menciut Luar Biasa

Dengan Angkatan Laut AS yang sangat membutuhkan kepemimpinan yang diberdayakan, gerakan lambat Del Toro adalah sebuah tragedi. Saat ini, kantor modern Sekretaris Angkatan Laut jelas berada di bawah Departemen Pertahanan, dan Del Toro, mantan kapten kapal Angkatan Laut dan pemilik bisnis yang bangga, jelas kesal karena ditempatkan di bawah jempol berat Pentagon. Sebagai imbalannya, Departemen Pertahanan membiarkan Del Toro berputar-putar.

Dengan Del Toro yang dikompromikan di pucuk pimpinan, Angkatan Laut secara efektif tidak memiliki kemudi. Saat ini, organisasi hanya mencoba melewati hari tanpa kehilangan kapal, depot bahan bakar, atau pelaut karena kecelakaan lain yang bisa dihindari. Tapi korban terus menumpuk. Akhir Oktober, ruang rawat yang belum siap di USS Connecticut (SSN-22) mendorong komando bawah laut kritis mereka ke dasar laut. Angkatan Laut Baru Kebebasan-kapal perang kelas, yang dulunya dimaksudkan untuk menjadi masa depan armada, sekarang tidak lagi berfungsi lebih awal. Manajemen yang buruk dan kebocoran bahan bakar di Hawaii Fasilitas Penyimpanan Bahan Bakar Curah Red Hill pelaut sakit dan meracuni hubungan seluruh militer dengan rantai pulau strategis. Pelaut junior yang frustrasi memprotes di depan umum — beberapa bahkan meninggal karena bunuh diri — setelah Angkatan Laut yang sembrono menolak untuk mengakui tantangan kualitas hidup yang diketahui secara luas atau meminta pertanggungjawaban para pemimpin atas kesejahteraan pelaut junior.

Setiap krisis dan setiap tantangan baru menawarkan Del Toro kesempatan untuk bangkit. Tapi, untuk alasan apapun, Del Toro telah gagal untuk secara langsung bergulat dengan tantangan yang muncul ini dengan cara yang nyata dan publik, lebih memilih untuk bekerja di belakang layar. Bagi orang luar, kepositifan Del Toro yang tak kenal lelah dan fokus miring pada isu-isu penyebab terasa tidak berhubungan dengan masalah yang dihadapi. Nadanya, paling banter, menggelegar. Lacak pernyataannya, dan sepertinya masalah Angkatan Laut tidak ada dan semuanya luar biasa. Tak satu pun dari krisis besar Angkatan Laut baru-baru ini — yang telah menentukan nada untuk masa jabatan Del Toro hingga saat ini — secara langsung dibahas di Del Toro "Tahun peninjauan" pesan. Dan tidak juga, dalam hal ini, adalah kekuatan laut, raison d'être Del Toro.

Namun, hit jelek mungkin terus datang. Sebuah strategi nasional baru diluncurkan, dan anggaran Pentagon di masa depan sedang dikerjakan. Keduanya kemungkinan akan menurunkan peringkat Angkatan Laut, meningkatkan jurang pemisah yang luas antara Del Toro dan para pemimpin kunci Pentagon lainnya.

Musim gugur ini, ketika Angkatan Laut mencoba untuk membenarkan bagian pendanaan Pentagon yang terus menyusut, kinerja Angkatan Laut akan, sekali lagi, menjadi sorotan. Akhir tahun ini, kapal paling mahal Amerika, US$ 13.3 miliar Gerald R. Ford (CVN-78), sedang menuju keluar dengan sayap setengah sayap yang dilemahkan "pertunjukan-penempatan,” putus asa, setelah lima tahun mengabdi, untuk mengubah dirinya dari a tongkang berlabuh terapung setidaknya sesuatu yang menyerupai aset pertahanan fungsional. Apa yang terjadi jika kapal gagal memenuhi palang kapal yang sudah diturunkan?

Jika Angkatan Laut gagal untuk melakukan, hal-hal yang mungkin menjadi cukup kasar bahwa Del Toro akan memiliki beberapa pilihan selain mengundurkan diri atau berangkat semi-anggun sebagai bagian dari perombakan pasca-pertengahan-term yang dikabarkan dari kepemimpinan puncak Pentagon. Untuk tinggal lebih lama, Del Toro akan, setidaknya, perlu menghindari garis bidik Pentagon dengan mengambil perlindungan yang patuh dalam peran back-bencher sekretaris sebagai diplomat maritim dan pembicara anodyne pada fungsi seremonial Angkatan Laut.

Jika Del Toro yang frustrasi mengundurkan diri atau diusir, Luria menjadi kandidat yang baik untuk sekretaris Angkatan Laut.

Dikenal karena meminta pertanggungjawaban para pemimpin Angkatan Laut dan menunjukkan cinta yang kuat kepada Angkatan Laut yang dia layani selama dua dekade sebagai perwira, Luria terkunci dalam kampanye pemilihan ulang yang berjuang keras. Jika Luria kalah, jabatan penting Administrasi Biden di Pentagon menjadi hadiah hiburan yang cukup bagus untuk pemimpin yang terorganisir dengan baik dan efisien ini.

Masa Depan Angkatan Laut Berjalan Melalui Virginia 2^nd Kecamatan

Luria tentu tidak keluar untuk mencari pekerjaan baru.

Virginia 2^nd Distrik Kongres terdaftar sebagai undian yang mendukung petahana, dan Luria yakin bahwa warga Virginia akan mengembalikannya ke Kongres. Tapi pemekaran Virginia membuka jalan yang layak bagi lawan Partai Republik, meninggalkan pekerjaan sekretaris Angkatan Laut sebagai cadangan potensial.

Luria, tentu saja, fokus pada kemenangan, menolak saran apa pun yang mungkin dia lupakan untuk masa depan yang panjang di Hill. Dia menolak gagasan itu, dengan mengatakan, "Saya tetap fokus untuk menang pada bulan November dan memberikan untuk Pesisir Virginia, merawat veteran kami, dan mengembangkan Angkatan Laut kami sebagai anggota Kongres."

Kantor Luria juga mencatat bahwa dia pensiun dari Angkatan Laut pada tahun 2017, dan bahwa dia hanya akan memenuhi syarat untuk menjabat sebagai sekretaris Angkatan Laut tanpa pengabaian kongres setelah tahun 2024.

Sementara pengabaian kongres akan menjadi peregangan politik besar bagi Administrasi Biden, Luria dijunjung tinggi di Kongres sehingga tidak mungkin. Dan sampai masa depan kongres Luria pasti, Departemen Pertahanan akan menjaga Del Toro yang sudah terkekang dengan sangat ketat.

Pergeseran ke Luria menawarkan kepada Departemen Pertahanan perubahan arah yang menyegarkan bagi Angkatan Laut dan kesempatan yang disambut baik untuk mendelegasikan manajemen aktif Angkatan Laut kepada mitra yang lebih tepercaya dan berorientasi pada hasil. Luria cocok. Mencerminkan fokus Administrasi Biden pada pemerintahan, jika memungkinkan, melalui kolaborasi bipartisan, Luria sering melampaui garis partai. Pertunjukan "anjing dan kuda poni" keamanan nasionalnya yang miring dan mendidik dengan Mike Gallagher, Republikan 8 Wisconsin yang tegas^th Anggota kongres distrik, diminati, berfungsi sebagai "TV yang harus dilihat" di Washington podcast dan acara bincang-bincang sirkuit. Dia tidak merahasiakan tentang bergabung dengan Partai Republik di menuntut anggaran Pentagon yang lebih besar, Dan masuk mengadvokasi Angkatan Laut yang lebih besar.

Meskipun kadang-kadang melawan “Party Line” dalam masalah pertahanan, Luria adalah prajurit yang baik untuk partynya. Dia adalah salah satu dari sedikit perwakilan Demokrat dari distrik "lemparan" yang bersedia melayani di "Pilih Komite untuk Menyelidiki 6 Januari^th Serangan di Ibukota Amerika Serikat.” Menolak karirisme yang menakutkan, Luria mengambil tugas profil tinggi mengetahui itu akan memicu reaksi Partai Republik di kotak suara distriknya.

Fokus Luria dalam melakukan apa yang menurutnya tepat untuk Amerika adalah kekuatan pendorongnya. Ini memungkinkan Luria untuk menyeimbangkan kegemarannya melawan anggaran pertahanan Demokrat yang rendah dengan tugas politik yang relatif tanpa pamrih dari kepemimpinan Partai Demokrat. Tetapi kemampuan untuk memadukan prioritasnya dengan tugas partainya dengan mulus itulah yang membuat Luria menjadi kekuatan potensial di masa depan di Kongres—bahkan seorang calon Ketua DPR—suatu hari nanti.

Luria tahu dia bisa melakukan banyak hal untuk Angkatan Laut dari Kongres. Tetapi jika pemilih Virginia mengirim pengepakan Luria pada bulan November, pekerjaan sekretaris Angkatan Laut terbuka untuknya, jika dia menginginkannya.

Akankah Luria Mengambil Pekerjaan itu?

Jika diberdayakan untuk memetakan masa depan dan strategi Angkatan Laut, Luria yang berfokus pada akuntabilitas adalah pilihan ideal untuk sekretaris Angkatan Laut Administrasi Biden berikutnya.

Dari Pentagon, Luria dapat melakukan banyak hal baik untuk layanan yang, paling banter, dilanda kelesuan strategis dan operasional yang mendalam. Luria jelas ingin membantu Angkatan Laut berbuat lebih baik, dan dengan reputasi bipartisannya dan teman-temannya di Kongres, dia akan berada di posisi yang baik untuk menunjukkan kepada Angkatan Laut dan bangsa jalan yang layak menuju kekuatan maritim yang percaya diri, dihidupkan kembali, dan berfungsi penuh.

Luria, bagaimanapun, bukanlah sandi birokrasi. Sementara dia tahu bagaimana menerima perintah, dia juga berbaris dengan iramanya sendiri. Ketegangan itu membutuhkan manajemen yang mahir dan, pada akhirnya, kemauan di Pentagon untuk meningkatkan anggaran Angkatan Laut. Tetapi jika Pentagon ingin menjadikan sekretaris Angkatan Laut sebagai jabatan seremonial untuk beberapa donor besar, maka pos tingkat Kabinet berorientasi maritim lintas sektoral baru, yang dibuat untuk mengatur portofolio maritim sipil Amerika yang luas tetapi sumber dayanya buruk, mungkin membuktikan tawaran yang menggiurkan. .

Jika Presiden Joe Biden setuju bahwa maritim AS membutuhkan lebih banyak dana selama beberapa tahun ke depan, Luria adalah orang yang tepat untuk mendapatkannya. Jika Menteri Pertahanan memberi Luria kebebasan operasional untuk melobi dan mengadvokasi layanannya, seperti yang dilakukan John Lehman dalam kampanye era Reagan untuk 600 kapal Angkatan Laut, Amerika akan segera menyambut sekretaris Angkatan Laut wanita pertama dalam sejarah. Jika tidak, maka Luria mungkin orang yang tepat untuk meresmikan posisi baru sebagai sekretaris maritim tingkat Kabinet, menjabat sebagai pemimpin sipil yang sangat dibutuhkan untuk Penjaga Pantai AS yang yatim piatu dan Administrasi Maritim AS, membantu menyatukan maritim Amerika yang sering diabaikan. investasi menjadi perusahaan yang lebih terpadu dan layak secara strategis.