Gairah Seumur Hidup Elizabeth II untuk Balap dan Berkuda

Selain mengerahkan negaranya melalui Perang Dunia II, Raja George VI adalah ayah yang penyayang dan penunggang kuda seumur hidup dengan istal kuda dan pacuan kuda yang sedang berkembang, jadi dia memastikan bahwa putrinya, Elizabeth dan Margaret, dimasukkan ke dalam pelana dengan pengiriman.

Oleh karena itu, pada usia 3 tahun, Putri Elizabeth diangkat ke atas kuda poni dan tidak pernah benar-benar melihat ke belakang. Secara klasik, tunggangan pribadi pertamanya adalah Shetland yang sederhana, bersurai lebat, berwarna cokelat tua bernama Peggy, yang diberikan George VI kepada Elizabeth ketika dia berusia empat tahun. Anehnya berkaki ramping dan bugar, Peggy akan menjadi setara dengan go-kart kuda, rendah ke tanah, gesit, giat tetapi bahkan pemarah, semua itu sebabnya Shetlands membuat kuda pertama yang bagus untuk anak-anak.

George VI tanpa malu-malu menghayati pernyataan klise bahwa balap adalah olahraga para raja dan juga menjadi pria berdarah dingin yang mencari, membeli, dan membiakkan ras ras murni yang berkualitas. Ketika dia meninggal pada tahun 1952, Elizabeth yang tak kenal lelah mewarisi operasi besar itu, Royal Studs yang diberi nama tepat di Sandringham, Norfolk, selain mewarisi kandang pelari, kuda, dan pemburu milik Raja, dan dengan semua itu, dia memulai tujuh pengalaman mendalamnya. -dekade pengembaraan ke dunia kuda.

LEBIH DARI FORBESSeberapa Kaya Raja Charles III? Di dalam Keberuntungan Luar Biasa Raja BaruBy Giacomo Tognini

Seberapa bergairahkah dia sebagai penunggang kuda? Terlepas dari Covid dan kelemahannya yang semakin meningkat, Ratu tidak pernah melewatkan Pertunjukan Kuda Royal Windsor sejak dimulai pada tahun 1943, jadi, dia dengan tegas memutuskan untuk tidak melewatkannya pada bulan Mei ini. Ketika karena alasan medis dia harus meninggalkan jalan-jalannya yang biasa, tetapi dengan tabah bersikeras mengunjungi pertunjukan dengan didorong dan dengan berjalan ke tempat duduknya, jilbab warna-warni khasnya diikat dengan kuat melawan cuaca.

Ratu mungkin paling dikenal oleh publik balap Inggris karena memimpin parade kereta landau formal tahunan yang spektakuler di pertemuan Royal Ascot setiap bulan Juni dan karena menjalankan banyak kudanya di berbagai taruhan selama seminggu. Selama 70 tahun pemerintahannya, Elizabeth merindukan menghadiri hanya satu Royal Ascot, pertemuan 2022 Juni lalu. Tapi dia mewakili sepupunya, Duke of Kent, sebagai penggantinya dan menurut laporan menontonnya dari Kastil Windsor di televisi.

Dimulai pada pertengahan 1980-an, Ratu mulai mengirim banyak dari dua puluh kuda betina kandang penangkarannya ke Kentucky untuk dibiakkan menjadi American Thoroughbreds terkemuka, yang dianggap memiliki kecepatan lebih besar daripada pembalap Inggris, yang umumnya dibiakkan lebih untuk daya tahan di medan yang lebih panjang dan acara pacuan kuda.

Di sisinya selama tahun delapan puluhan dan sembilan puluhan—dan dengan patuh dimainkan oleh Joseph Kloska di Mahkota—adalah sosialita yang tak ada bandingannya dan gadabout-of-the-Realm terkemuka Henry George Reginald Molyneux Herbert, Earl of Carnavon ke-7, alias “Porchey,” singkatan Eton-ish semi-menghina yang lucu dari “Porchester,” salah satu pra earl - gelar kehormatan warisan. Menambah kilau aristokratnya, Earl Herbert/Carnavon memiliki Kastil Highclere, yang paling terkenal sebagai latar sinematik monumental untuk serial televisi periode Julian Fellowes. Downton Abbey. Terus terang, ketika Ratu mengunjungi "Porchey" di Highclere, bahkan dia tahu dia adalah tempat yang istimewa.

Namun, dalam kehidupan nyata yang tidak ditayangkan di televisi, Earl of Carnavon ke-7 sebenarnya sudah lama berdiri—dan saat dia berusaha keras untuk menunjukkan, sepenuhnya platonis—teman Ratu. Duduk mengangkang kekayaan keluarga Herbert beberapa ratus juta sterling kembali pada hari ketika pound berarti sesuatu selain satu dolar, ia menjadi (belum dibayar) manajer balap Ratu, meneleponnya hampir setiap hari dari arena pacuan kuda, lumbung dan penjualan, rooting tanpa henti di sekitar silsilahnya, mendesaknya untuk membeli anak kuda ini atau pelari itu. Carnavon, yang meninggal dua puluh tahun yang lalu, tahu barang-barangnya, dan itu membantu. Itu adalah "Porchey" yang merekayasa langkah Ratu dengan kudanya ke dalam stok darah Amerika di Kentucky.

Etos kerja Ratu yang monumental sebagai raja—seperti ketika dia memiliki “penonton” pidato perpisahannya, dalam bahasa Istana, dengan sikapnya yang ramah. Perdana Menteri Boris Johnson pada 6 September, semuanya cerah dan pedas, menurut Mr. Johnson, hanya 48 jam sebelum dia meninggal—diterapkan pada tingkat studi dan pengabdiannya pada kuda-kudanya, terutama operasi pembiakan dan balapan. Tahun lalu, pada usia 95, dia dimohon oleh dokternya untuk mundur dari berkuda, setidaknya. Tapi, setelah perayaan Platinum Jubilee pada awal Juni, dia jelas tidak memilikinya dan hasilnya, seperti yang diremehkan oleh Inggris, adalah "tunjangan dibuat" baginya untuk melanjutkan.

Saat tab Fleet Street matahari menemukan pada pertengahan Juni bahwa dia naik lagi, itu dianggap "kemungkinan" bahwa dia berada di atas kuda poni Fell berusia 16 tahun yang kokoh, bernama Fern. (Kuda poni yang jatuh menjadi jenis peternakan pekerja dari wilayah Cumberland di barat laut Inggris.) Mereka dibangun lebih rendah ke tanah dan lebih mudah ditangani daripada pemburu yang lebih agung dan bersemangat yang ditunggangi Ratu ketika dia masih muda. Yang pasti, retasan tahun ini akan menjadi perjalanan lembut di sekitar Windsor sering dengan pengantin prianya, Terry Pendry, di sampingnya — dan tanpa helm, tolong, hanya jilbab merek dagang — tetapi secara keseluruhan, bukan sedikit lusuh dari pedesaan untuk penunggang kuda wanita memasuki dekade ke-10.

Elizabeth II tidak berhenti apa pun jika dia bisa membantunya, bukan filantropi, bukan pemerintah, bukan penampilan publik, bukan pidato Natalnya, dan tentu saja tidak berlomba. Dua hari setelah kematian Ratu, salah satu pembalap rumputnya yang berbasis di AS, West Newton, melakukan peregangan yang luar biasa di Pimlico Baltimore dan dengan mudah melakukan lomba sejauh satu dan satu-delapan mil. Tentu saja, pemilik dan pelatih tidak memesan kuda mereka pada hari perlombaan. Artinya: Sang Ratu dan manajer balapnya di Inggris dan di Amerika Serikat telah memasukkan kudanya ke dalam balapan hingga minggu-minggu terakhir hidupnya. Itu pengabdian.

Seiring dengan mengambil beberapa anak kuda Kentucky yang baik dari kudanya, Ratu jatuh cinta pada Kentucky Bluegrass, daerah pedesaan kuda berbasis batu kapur yang subur dan bergulir di sekitar Lexington yang air dan rumputnya yang kaya mineral dikatakan sangat bagus. tulang pada keturunannya. Dia disambut dengan sangat baik di sana—pada tahun 1984 trek Keeneland mendirikan Queen Elizabeth II Challenge Cup, dan perlombaan itu masih diadakan, disponsori oleh Lane's End Farm, pejantan Versailles, Kentucky, yang dimiliki oleh teman Ratu, Duta Besar William Farish. Secara keseluruhan, dia menaiki dan membesarkan lusinan kuda di Kentucky dan mengunjungi lima kali, kadang-kadang tinggal bersama orang Farish untuk naik dan keluar dengan kuda di sana, tetapi juga selalu ditemani oleh Duta Besar untuk pertemuan dengan peternak, pemilik, dan penunggang kuda lainnya.

Paling tidak: Dengan mata tajam yang khas di garis bawah, dia memberikan banyak hal untuk olahraga, tetapi dia juga membuatnya membayar. Kudanya memenangkan semua klasik Inggris: Ascot's Gold Cup, Epsom's Derby, lot, dan dia telah menjadidilantik ke dalam hall of fame balap Inggris.

Dihitung dari 1988—empat tahun setelah “Porchey” membawanya ke Kentucky—hingga 2022, pembalap Ratu Elizabeth di semua kelas dan di semua permukaan memenangkan £8.7 juta, atau sekitar $10 juta. Dia memasukkan kudanya di 3,441 balapan dalam 35 tahun terakhir, memenangkan sekitar 566 di antaranya, untuk persentase kemenangan yang terhormat sebesar 16.4%. Pakaian penelitian Inggris yang menyusun statistik tersebut mencatat bahwa tahun paling sukses kandangnya adalah, luar biasa, 2021, ketika dia memenangkan 36 balapan dari 166 dia memasukkan kudanya, untuk persentase kemenangan yang besar dan kuat sebesar 22%, atau lebih tepatnya, 21.6% . Itu tinggi. Dia berada di jalur dengan persentase itu di bulan-bulan awal 2022, membuktikan bahwa mungkin pacuan kuda harus dikenal sebagai olahraga ratu.