Elon Musk mengatakan para pekerja harus kembali ke kantor atau berhenti. Ini adalah pertaruhan besar: 'Tesla memulai Pengunduran Diri Besar lokalnya sendiri'

Grafik email yang dimaksud, tertanggal 31 Mei dan ditandatangani "Elon," jujur, dan ditujukan kepada staf eksekutif pembuat mobil listrik. Itu secara blak-blakan berjudul: "Pekerjaan jarak jauh tidak lagi dapat diterima."

Grafik Perlawanan Besar telah melihat karyawan diadu dengan perusahaan mengenai apakah mereka harus kembali ke kantor penuh waktu setelah lebih dari dua tahun bekerja dari rumah. Pandemi COVID-19 telah mengubah kehidupan orang-orang dan menyebabkan lebih dari 1 juta kematian di AS saja, tetapi juga memberi jutaan pekerja wawasan langka tentang kemungkinan bekerja dari jarak jauh, dan masih seproduktif ketika mereka berada di kantor.

Tidaklah terlalu mengejutkan bahwa beberapa karyawan menentang keras ekspektasi manajemen tentang kembali bekerja secara langsung. “Jika kita merasa seseorang mencoba memaksa kita untuk melakukan sesuatu, kita cenderung mendorong perubahan itu dengan kekuatan yang sama,” David Schonthal, profesor strategi di Northwestern University Kellogg School of Management. “Satu hal yang dihargai manusia di atas segalanya adalah otonomi kita. Selama dua tahun terakhir, kami kehilangan persahabatan dan interaksi pribadi dengan rekan kerja kami, tetapi kami memperoleh otonomi kami di mana kami dapat membuat jadwal kami sendiri.”

"'Jika kita merasa seperti seseorang mencoba memaksa kita untuk melakukan sesuatu, kita cenderung mendorong perubahan itu dengan kekuatan yang sama.'"

— David Schonthal, profesor strategi di Northwestern University Kellogg School of Management

Dalam email Tesla yang disebutkan di atas, Musk mengatakan bahwa keadaan luar biasa akan dipertimbangkan dan ditinjau langsung olehnya, tetapi mencatat bahwa manajer tidak bisa begitu saja muncul di kantor Tesla yang paling nyaman. Email itu juga berbunyi: “Selain itu, 'kantor' harus menjadi kantor Tesla utama, bukan kantor cabang terpencil yang tidak terkait dengan tugas pekerjaan, misalnya, bertanggung jawab atas hubungan manusia pabrik Fremont, tetapi kantor Anda berada di negara bagian lain. ”

Bagi mereka yang dapat bekerja dari rumah paruh waktu atau penuh waktu, ini mungkin masalah mewah. Pekerja pabrik Tesla tidak memiliki hak istimewa untuk bekerja dari rumah, dan mungkin kurang menghargai para manajer yang memilih untuk tidak berada di lokasi secara penuh waktu. Demikian pula, guru, pekerja medis, pekerja ritel, dan pekerja layanan, sebagian besar, bekerja secara langsung. Faktanya, Departemen Tenaga Kerja hanya mengatakan 7.7% dari karyawan teleworked pada bulan April, meskipun survei Dewan Federal Reserve pada kesejahteraan ekonomi Amerika yang dirilis bulan lalu memperkirakan persentase yang lebih tinggi dari karyawan (22%) yang bekerja sepenuhnya dari rumah.

Tom Murphy, profesor manajemen di MIT Sloane School of Management di Cambridge, Mass, mengatakan sulit untuk memprediksi apa yang akan Musk katakan dan lakukan, dan sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi dengan Tesla, “tetapi dalam jangka panjang karyawan akan memilih dengan kaki mereka dan memilih untuk bekerja di perusahaan yang memberi mereka lebih banyak fleksibilitas tentang di mana dan kapan mereka bekerja. Beginilah cara kerja pasar: pembeli dan penjual menemukan orang yang ingin mereka ajak berbisnis — dalam hal ini, ini terjadi dengan pasar tenaga kerja.”

Akan selalu ada eksekutif senior yang merasa kuat bahwa pekerja harus berada di kantor hampir sepanjang waktu, dan beberapa perusahaan mungkin memilih untuk bekerja seperti itu, tambahnya. “Tapi saya pikir gelombang sejarah menentang itu. Semakin banyak perusahaan akan memberikan lebih banyak pekerja dan lebih banyak kebebasan tentang tempat mereka bekerja. Teknologi memungkinkan, dalam banyak kasus, untuk menjadi lebih atau sama produktifnya dengan cara yang efisien waktu dan ramah kehidupan bagi para pekerja.”

Jadi berapa banyak pekerja — di Telsa dan di tempat lain — yang benar-benar akan melompat? “Menanggapi permintaan Musk, hampir 60% karyawan akan kembali ke kantor penuh waktu,” kata Nicholas Bloom, seorang profesor di departemen ekonomi di Universitas Stanford, “tetapi sekitar 7% kemungkinan akan berhenti di tempat dan sekitar 30% aktif mencari pekerjaan lain.” Itu berdasarkan jajak pendapat bulanannya sendiri terhadap 2,500 pekerja.

“Biasanya, orang-orang yang berhenti akan berpendidikan lebih tinggi di bidang panas seperti TI dan keuangan, di mana banyak perusahaan lain menawarkan kerja dari rumah selama 2 hingga 3 hari per minggu. Jadi mayoritas karyawan akan kembali, tetapi Tesla memulai Pengunduran Diri Besar lokalnya sendiri, ”tambah Bloom.

Survei global lainnya menyarankan persentase pekerja yang lebih tinggi akan mempertimbangkan untuk pergi atau telah menemukan pekerjaan baru. Tapi itu juga mengasumsikan mereka akan menjadi memasuki pasar kerja yang masih kuat. Ada pengubah permainan lain yang dapat menyebabkan pekerja tetap bertahan: momok resesi.

Namun, Murphy mengatakan ada bagian penting yang hilang dalam debat bekerja dari rumah — interaksi informal yang tidak terjadi dalam pertemuan yang dijadwalkan secara formal. “Ini adalah hal-hal yang terjadi di lorong atau di sebelah mesin kopi. Interaksi informal tersebut juga dapat didukung secara online.” Murphy mengatakan dia sedang mengerjakan alternatifnya sendiri untuk Zoom
ZM,
+ 0.19%
dan Google Meet
GOOG,
+ 0.09%
— obrolan video yang lebih intim yang disebut "Mingler" yang berfungsi pada perangkat lunak sumber terbuka.

Musk bukan CEO pertama yang curhat. JPMorgan Chase's
JPM,
-1.75%
CEO Jamie Dimon memberitahu pekerja di acara Wall Street Journal pada Mei 2021 bahwa kerja jarak jauh “tidak bekerja untuk orang yang ingin terburu-buru, tidak bekerja untuk budaya, tidak bekerja untuk menghasilkan ide. Kami mendapat pukulan balik tentang kembali secara internal, tetapi itulah hidup. ” Tapi Dimon baru-baru ini diakui dalam laporan tahunan terbaru bank bahwa “bekerja dari rumah akan menjadi lebih permanen dalam bisnis Amerika.”

Apa yang di-tweet Musk kemungkinan mencerminkan apa yang dipikirkan banyak perusahaan sehubungan dengan bekerja dari rumah, dan kebutuhan untuk mengembalikan pekerja ke kantor, "tetapi sebagian besar tidak akan mengambil risiko membingkainya sebagai pernyataan menyeluruh seperti itu," kata Vanessa. Burbano, seorang profesor bisnis di Columbia Business School di New York.

Burbano menambahkan: “Agar tidak mengasingkan atau mengusir karyawan yang sangat menghargai fleksibilitas dan kemampuan untuk bekerja dari rumah, perusahaan yang ingin mengembalikan pekerja ke kantor akan ingin melakukannya dengan cara yang para pekerja ini, 'Kami mendengar Anda, kami memahami bahwa Anda menghargai hal ini, mari kita cari kompromi.'”

Pada akhirnya, ada pelajaran berharga bagi CEO berikutnya seperti Musk atau Dimon yang memilih untuk menyerah, kata Schonthal. “Rancang bersama untuk kembali bekerja dengan karyawan Anda alih-alih memaksakan kehendak atau keputusan Anda kepada mereka,” katanya. “Ketika karyawan merasa memiliki hak untuk mengubah atau kembali bekerja, itu menyebarkan 'reaktansi.' Mereka merasa memiliki andil di dalamnya, dan itu membuat mereka lebih mudah menerima perubahan.”