Tagihan energi menekan bisnis dan orang-orang karena biaya Inggris melonjak

LONDON — Menghadapi tagihan energi yang melonjak, biaya yang meningkat, dan daya beli konsumen yang menurun dengan cepat, usaha kecil di seluruh Inggris berjuang untuk memenuhi kebutuhan.

Data baru pada hari Rabu menunjukkan Inflasi Inggris melonjak ke level tertinggi 40 tahun 10.1% pada bulan Juli karena biaya makanan dan energi terus melonjak, memperburuk krisis biaya hidup di negara itu.

Grafik Bank of England memperkirakan inflasi harga konsumen mencapai 13.3% pada bulan Oktober, dengan tagihan energi rata-rata negara (ditetapkan melalui batas harga) diperkirakan akan meningkat tajam pada kuartal keempat untuk akhirnya melebihi £ 4,266 tahunan ($ 5,170) pada awal 2023.

Pada hari Rabu, a direktur regulator energi Inggris Ofgem berhenti atas keputusannya untuk menambahkan ratusan pound ke tagihan rumah tangga, menuduh pengawas gagal mencapai “keseimbangan yang tepat antara kepentingan konsumen dan kepentingan pemasok.”

Upah riil di Inggris turun 3% tahunan pada kuartal kedua 2022, penurunan paling tajam dalam catatan, karena kenaikan upah gagal mengimbangi lonjakan biaya hidup.

'Kegilaan mutlak'

“Meskipun batas harga energi tidak berlaku untuk bisnis secara langsung, jutaan pemilik usaha kecil masih mengalami peningkatan tagihan energi pada saat biaya meningkat di sebagian besar wilayah operasional,” kata Alan Thomas, CEO UK di perusahaan asuransi Simply Business.

“Secara bersamaan, daya beli konsumen turun karena orang Inggris mengurangi pengeluaran yang tidak penting, merugikan pembukuan pemilik UKM [usaha kecil dan menengah].”

Penilaian ini digaungkan oleh Christopher Gammon, manajer e-commerce di Lincs Aquatics — toko dan gudang yang berbasis di Lincolnshire yang menyediakan akuarium, kolam, dan ternak laut.

Bisnis telah melihat biaya energinya naik 90% sejauh ini sejak perang di Ukraina dimulai, Gammon mengatakan kepada CNBC pada hari Kamis, dan pemiliknya menyiapkan kenaikan lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang.

“Kami memerangi kenaikan biaya dengan mengalihkan semuanya ke LED, panel surya, turbin angin (perencanaan dalam proses) dan menutup sistem yang tidak digunakan,” kata Gammon.

“Kami juga harus menaikkan harga produk – sebagian besar adalah ternak karena sekarang biaya pemeliharaannya lebih mahal.”

Pelanggan semakin menarik diri dari memelihara ikan dan reptil karena biaya pemeliharaan, dan pada hari Rabu toko meminta pelanggan membawa ular yang tidak mampu lagi mereka pelihara.

Biaya yang melonjak memaksa Lincs Aquatics untuk menutup toko di East Yorkshire, memberhentikan beberapa pekerja, sambil mencoba menawarkan kenaikan gaji kepada staf di dua lokasi yang tersisa di Lincolnshire untuk membantu mereka melewati krisis.

Bisnis ini juga bekerja untuk memperluas toko online karena meningkatnya biaya pemeliharaan di dalam toko, karena air pemanas untuk akuarium laut dan pembelian peralatan pompa menjadi semakin mahal.

Pada awal Juli, survei triwulanan dari British Chambers of Commerce menemukan bahwa 82% bisnis di Inggris melihat inflasi sebagai kekhawatiran yang berkembang untuk bisnis mereka, dengan pertumbuhan penjualan, niat investasi, dan kepercayaan omset jangka panjang semuanya melambat.

“Bisnis menghadapi konvergensi tekanan biaya yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan pendorong utama berasal dari bahan baku, bahan bakar, utilitas, pajak, dan tenaga kerja,” kata Kepala Riset BCC David Bharier.

“Krisis rantai pasokan yang berkelanjutan, diperburuk oleh konflik di Ukraina dan penguncian di China, semakin memperparah ini.”

Direktur Jenderal BCC Shevaun Haviland menambahkan bahwa “lampu merah di dasbor ekonomi kita mulai berkedip,” dengan hampir setiap indikator memburuk sejak survei bulan Maret.

Phil Speed, distributor independen untuk perusahaan multijasa Utility Warehouse, yang berbasis di Skegness, Inggris, bekerja sama dengan para pialang untuk menemukan penawaran energi bagi klien bisnis.

Dia mengatakan kepada CNBC awal pekan ini bahwa untuk pertama kalinya dalam 10 tahun, dia tidak dapat memperoleh kesepakatan yang lebih baik untuk klien daripada tarif di luar kontrak mereka - tarif yang biasanya mahal yang dibayarkan ketika bisnis atau individu tidak memiliki kesepakatan kontrak di tempat.

“Saya pikir unit rate yang dia kutip adalah 60p [pence] per unit untuk gas, yang konyol. Saya membayangkan setahun yang lalu, kami akan melihat jam 5 atau 6 sore. Ini benar-benar gila,” kata Speed.

“Kami tidak tahu apa yang akan disajikan kepada kami, karena kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Harga hanya akan balistik. Tidak ada yang akan membelinya.”

Biaya gas untuk bisnis dan konsumen hanya diperkirakan akan meningkat selama bulan-bulan musim dingin yang lebih dingin. Speed ​​mencatat bahwa kafe lokal yang memasak dengan bahan bakar kemungkinan akan kesulitan, karena mereka tidak punya pilihan selain terus menggunakannya, kecuali mereka dapat mengganti peralatan gas dengan yang listrik.

'Berteriak sangat keras pada seseorang'

Pemogokan kereta api telah menghentikan negara itu selama beberapa hari sepanjang musim panas dan tampaknya akan berlanjut, sementara pekerja pos, insinyur telekomunikasi, dan pekerja dermaga semuanya memilih untuk mogok karena inflasi mengikis upah riil.

Favorit kepemimpinan konservatif Liz Truss awal bulan ini dipaksa menjadi putar balik dramatis pada rencana untuk memotong gaji sektor publik di luar London, yang akan memangkas gaji guru, perawat, polisi dan angkatan bersenjata.

Pemerintah setempat baru-baru ini menawarkan staf pendukung sekolah negeri kenaikan gaji tetap sebesar £1,925 per tahun, yang berarti peningkatan 10.5% untuk staf dengan bayaran terendah dan lebih dari 4% untuk penerima tertinggi, setelah tekanan dari tiga serikat pekerja terbesar di negara itu.

Seorang wanita berusia awal lima puluhan - seorang anggota staf pendukung di sebuah sekolah negeri di Lincolnshire yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena situasi sensitif dan kekhawatiran akan pembalasan publik - mengatakan kepada CNBC bahwa pemotongan gaji selama bertahun-tahun telah menyebabkan banyak kerugian rendah. pekerja sektor publik yang dibayar berjuang untuk memenuhi kebutuhan.

Pemerintah Inggris pada tahun 2010, setelah krisis keuangan global, mengumumkan pembekuan gaji selama dua tahun untuk pekerja sektor publik, diikuti oleh batas rata-rata 1% pada penghargaan gaji sektor publik yang dicabut pada tahun 2017, dengan kenaikan gaji rata-rata meningkat menjadi sekitar 2% pada tahun 2020.

Sementara kenaikan 10.5% untuk staf pendukung sekolah dengan bayaran terendah akan mengurangi tekanan, wanita itu mengatakan biaya energinya telah berlipat ganda dan pemilik pribadinya telah berusaha untuk meningkatkan sewanya sebesar £ 40 per bulan, yang tidak dia setujui dan yang mana mungkin berarti dia harus menjual mobilnya untuk menutupi biaya hidup dasar.

Dia meminta pemerintah untuk sementara mengurangi “biaya tetap”, jumlah tetap harian yang harus dibayar rumah tangga untuk sebagian besar tagihan gas dan listrik tidak peduli berapa banyak yang sebenarnya mereka gunakan, dan untuk meningkatkan upayanya untuk menutup “pajak tak terduga” satu kali. dari perusahaan energi seperti BP, Kulit dan Centrica, yang melaporkan rekor keuntungan..

“Saya pikir ini adalah krisis yang lebih besar daripada [pandemi Covid-19], karena ini tidak hanya akan mempengaruhi mereka yang berpenghasilan rendah, tetapi mungkin juga berpenghasilan menengah, karena saya tidak melihat bagaimana orang dapat menyerap jenis-jenis itu. biaya energi,” katanya.

Tekanan yang diberikan pada bisnis dan pemerintah untuk meningkatkan upah dalam menghadapi biaya hidup yang meroket telah menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut tentang inflasi yang mengakar – tetapi pertimbangan ini jauh dari kenyataan bahwa keluarga pekerja semakin dipaksa untuk mengurangi kebutuhan pokok.

“Tidak apa-apa mengatakan 'kita tidak bisa terus menaikkan gaji orang, itu akan membuat biaya hidup lebih buruk,' tetapi biaya hidup sudah di luar kendali, dan satu-satunya cara bagi orang untuk bertahan hidup adalah jika upah mereka meningkat, "kata wanita itu.

"Saya tahu ini adalah hasil tangkapan 22, tapi saya tidak melihat jalan lain yang benar-benar - Anda harus makan."

Situasi dalam beberapa bulan terakhir, bahkan sebelum krisis energi yang diantisipasi memburuk, telah mulai berdampak.

“Saya hanya berpikir saya orang yang sangat jujur, pekerja keras. Saya tidak pernah melakukan kejahatan, selalu melakukan hal yang benar, tetapi sekarang saya mulai merasa bahwa hal itu tidak membawa Anda ke mana pun di negara ini,” katanya.

“Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya ingin keluar dan berbaris sebagai protes dan berteriak sangat keras pada seseorang, dan Anda hanya berpikir 'apa yang diperlukan?'”