Perusahaan Energi Mempertimbangkan Di Red-Hot WV Republican Primary

Pemilihan pendahuluan Virginia Barat pada 10 Mei dapat menunjukkan ke mana Partai Republik akan menuju secara ekonomi dan politik. Distrik Kongres Pertama mengadu dua petahana — seorang konservatif tradisional yang merupakan mantan ketua GOP negara bagian melawan penghasut Trump.

Negara membutuhkan tenaga kerja yang memenuhi syarat dan jalan raya modern dan jalan raya untuk merekrut bisnis manufaktur yang terampil — jenis investasi yang disediakan oleh undang-undang infrastruktur baru. Negara bagian harus mendapatkan sejumlah uang benih federal untuk berkembang dan mengurangi ketergantungannya pada program publik. Namun, undang-undang ini, yang telah membantu memikat dua bisnis penting ke negara bagian, merupakan titik fokus dalam perlombaan kongres ini.

Rep. David McKinley adalah generasi ke-7 dari West Virginia yang memilih undang-undang infrastruktur senilai $1.2 triliun. Insinyur listrik itu melawan Rep Alex Mooney, seorang politisi karir. Dia pindah dari Maryland ke West Virginia pada tahun 2014 — tepat saat kursi kongres dibuka. Mooney memilih menentang undang-undang infrastruktur untuk menenangkan Donald Trump. Tapi itu bertentangan dengan kebutuhan semua perusahaan energi, yang bergantung pada perluasan infrastruktur dan modernisasi.

West Virginia sangat membutuhkan jalan, jembatan, dan broadband baru — mirip dengan infrastruktur yang diperjuangkan oleh mantan senatornya, Robert C. Byrd. Memang, American Society of Civil Engineers memberi Virginia Barat nilai "D" pada rapornya, dengan mengatakan bahwa "banyak infrastruktur negara bagian yang dibangun selama 70 tahun terakhir telah memburuk, sementara upaya konstruksi, penggantian, rehabilitasi, dan perbaikan baru tidak sesuai dengan kebutuhan."

Bandingkan analisis ini dengan laporan yang baru saja dirilis oleh Aset Pintar yang mengatakan Virginia Barat menerima pendapatan 2.36 kali lebih banyak dari pemerintah federal daripada yang dibayarkan penduduknya dalam pajak penghasilan. Negara bagian mendapat lebih dari 45% pendapatannya dari sumber federal. Tetapi sangat penting untuk mengurai perbedaan antara uang yang dihabiskan untuk kebutuhan manusia dan infrastruktur: jika orang ingin mandiri secara finansial, mereka harus memiliki peluang yang layak secara ekonomi.

McKinley mendapat dukungan dari sebagian besar pemimpin bisnis dan politik negara bagian. Untuk itu, para pemimpin industri minyak, gas alam, dan batu bara mendukungnya, dengan mengatakan bahwa ia dapat diakses dan mendengarkan kekhawatiran mereka. Satu cerita E&E mengatakan mereka memberi McKinley $190,000 dan Mooney $5,600, meskipun Mooney mengumpulkan banyak uang dari kelompok kepentingan garis keras di luar negara bagian.

Insinyur Versus Oportunis

ExxonMobil Corp., Williams Cos., dan Quintana Resources mendukung McKinley. Begitu juga Senator Joe Manchin dan Gubernur Jim Justice. Dan hampir setiap surat kabar di distrik itu mendukungnya, bersama dengan Kamar Dagang dan Asosiasi Produsen negara bagian.

“Hukum infrastruktur menyediakan mesin untuk pertumbuhan ekonomi yang kuat,” kata Rebecca McPhail, presiden grup pabrikan negara bagian itu. “Sulit untuk menjalankan fasilitas manufaktur ketika tidak ada jalan, jembatan, atau broadband yang tidak memadai. Proyek-proyek ini akan memiliki efek yang bertahan lama. Mooney harus memeriksa data dan mempelajari kebutuhan West Virginia. Posisinya tampil sebagai politik - bukan yang menjadi kepentingan terbaik negara kita. ”

Undang-undang infrastruktur baru telah membantu Virginia Barat menarik investasi yang signifikan: Pabrik baja Nucor Corp. senilai $2.7 miliar akan selesai pada tahun 2024 dan pada awalnya akan mempekerjakan 800 orang. Ini akan sangat bergantung pada energi hijau untuk memberi daya pada fasilitasnya. Sebuah “pusat hidrogen” regional juga dapat berlokasi di negara bagian tersebut, yang akan mendapatkan sekitar $8 miliar dari undang-undang infrastruktur tahun 2021.

Selanjutnya, perusahaan rintisan energi bernama SPAR
AR
KZ akan membangun pabrik baterai listrik di negara bagian itu tahun ini. Ini akan dimulai dengan 350 orang. Ia akan bekerja sama dengan United Mine Workers of America untuk melatih orang-orang yang sudah memiliki keterampilan yang mumpuni. Itu baterai akan memberi daya pada kendaraan listrik dan menyimpan kelebihan energi angin dan matahari.

Untuk menguasai bisnis-bisnis itu, semua tangan harus berada di atas kapal. Itu termasuk anggota parlemen federal yang mendayung bersama mereka yang ada di ibukota negara bagian. Tersirat dalam upaya kolektif ini adalah pemahaman bahwa masa depan negara bagian bergantung pada investasi Ekonomi Energi Baru — hal-hal seperti panel surya, kincir angin, dan perangkat baterai.

Tapi satu orang hilang: Mooney, yang menyebut upaya itu sebagai "bagian dari agenda liberal Demokrat," menambahkan bahwa negara harus menghidupkan kembali industri batu baranya. Dia kemudian mengkritik uang yang dihabiskan untuk membangun stasiun pengisian kendaraan listrik - hal-hal yang mungkin menguntungkan batu bara. Mooney menyatakan dia lebih tertarik daripada lawannya dalam menjaga dompet publik. Ini adalah daya tarik yang aneh karena dia menghadapi dua klaim etika karena menghabiskan $40,000 dalam uang kampanye untuk makan sendiri, mengambil liburan keluarga, dan mengirim staf kantor untuk menjalankan tugas pribadi.

Perilaku bombastis

Intinya adalah bahwa Mooney adalah peretasan politik yang menurunkan wacana publik. Maryland mengirimnya dalam kekalahan, dan sekarang dia pergi ke West Virginia.

Hati nurani McKinley mendorong tindakan kongresnya. Dia ingin Virginia Barat diangkat — untuk mempertahankan bisnis saat ini dan menarik perusahaan masa depan. Sebagai anggota senior Komite Energi dan Perdagangan DPR, dia ikut menulis undang-undang bipartisan untuk mendorong investasi dalam teknologi bersih dan penangkapan dan penyimpanan karbon. Ini bukan tentang melafalkan kata-kata kunci. Ini tentang menciptakan lapangan kerja.

Karena Donald Trump tidak dapat mengesahkan undang-undang peningkatan infrastruktur, “dia tidak ingin undang-undang itu disahkan di bawah pemerintahan berikutnya,” kata McKinley Berita Metro Virginia Barat. “Terus terang, ketika sampai pada itu, ini adalah Virginia Barat. Sekarang saya sudah menunggu 11 tahun untuk memberikan suara pada RUU infrastruktur. Saya tidak akan bermain politik dengan ini.”

Pada pandangan terakhir, McKinley memiliki keunggulan 5 poin atas Mooney. Hasilnya akan berbicara banyak tentang arah Partai Nasional Republik dan apakah wacana politik sipil memiliki masa depan dalam politik Amerika. Jika McKinley menang, itu akan menjadi kemenangan bagi West Virginia — negara bagian yang membutuhkan investasi federal dan infrastruktur vital untuk membebaskan diri dari ketergantungan pembayar pajak.

Lebih banyak dari penulis ini:

- Bisakah Virginia Barat Melewati Batubara?

- Batubara, Karpet, dan Kandidat Kongres

- Persalinan Telah Lemah di WV

- Mengapa Banjir Virginia Barat Adalah Akibat Perubahan Iklim

- 'Lintah Kesejahteraan' dan Kandidat Kongres Virginia Barat

- Virginia Barat Berdarah Tapi Anggota Parlemen Negara Bagian Tidak Akan Berdebat

- Bisakah Greta Menginspirasi Appalachia?

- Mampukah Amerika Mengabaikan Perubahan Iklim?