Energi Terbarukan: Terlalu Banyak Udara Panas

Gelombang panas yang ekstrim yang melanda Eropa dan AS musim panas ini menyebabkan seruan dari beberapa pihak bahwa kita harus mempercepat transisi dari minyak, gas, dan batu bara ke energi alternatif. Prospek musim dingin yang mahal dan sangat dingin di Eropa, berkat Vladimir Putin yang secara tajam mengurangi atau memutus pasokan gas alam Rusia ke benua itu, kemungkinan akan meningkatkan permintaan untuk apa yang disebut energi terbarukan.

Tindakan diperlukan, tetapi atas dasar praktis dan ilmiah.

Pertama, sedikit konteks. Meskipun sulit dipercaya saat ini, gelombang panas tidak lebih umum hari ini daripada di awal 1900-an. Selain itu, berkat peringatan yang lebih baik dan lebih tepat waktu, struktur bangunan yang lebih baik, sistem transportasi yang lebih baik, dan perawatan medis yang lebih baik, jumlah kematian akibat bencana terkait cuaca seperti banjir telah menurun hampir 99% selama 100 tahun terakhir. Itu benar, hampir 99%.

Doomsayers mempertahankan bahwa suhu meningkat dari waktu ke waktu. Benar, tetapi bahkan tidak mendekati skala yang telah kami peringatkan selama beberapa dekade. Seperti yang dicatat oleh pakar iklim Bjørn Lomborg dan yang lainnya, kita memiliki banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan fraksional.

Untuk gelombang panas, yang akan kita dapatkan lebih dari 100 tahun ke depan, ada langkah-langkah praktis yang bisa kita ambil. Misalnya, Lomborg menunjukkan bahwa Spanyol telah berhasil mendorong penggunaan warna yang lebih terang pada bahan atap, yang mengurangi konsentrasi panas. Tentu saja, penawar terbaik adalah AC. Kami punya banyak di sini, tetapi hampir tidak ada di Inggris dan di tempat lain.

Mengenai emisi karbon dioksida, sudah saatnya para pembuat kebijakan memahami fakta bahwa negara-negara berkembang tidak akan mengabaikan pertumbuhan ekonomi masa depan dengan melarang bahan bakar fosil. India dan China sedang sibuk membangun sejumlah pembangkit listrik tenaga batu bara baru.

Khotbah Barat tentang perubahan iklim menyerang negara-negara ini sebagai munafik. Di balik layar, baik India maupun China memperjelas bahwa mereka ingin mencapai standar hidup Barat, dan itu mengarah pada penggunaan lebih banyak minyak, gas, dan batu bara.

Teknologi tinggi yang tumbuh cepat juga merupakan pengguna energi yang sangat besar, yang berarti permintaan di masa depan akan jauh melebihi perkiraan kebutuhan masa depan saat ini. Sudah, seperti yang diamati oleh pakar energi Mark Mills, “Awan global menggunakan listrik dua kali lebih banyak daripada seluruh negara Jepang.” Kincir angin dan panel surya saja hampir tidak dapat memenuhi kebutuhan masa depan.

Di sini sekali lagi, solusinya jelas. Gas alam adalah bahan bakar bersih, seperti yang diakui banyak orang di Eropa yang berpikiran hijau. Namun, lebih banyak produksi gas alam di AS terhambat oleh perang regulasi terhadap izin, produksi, dan jaringan pipa. Selain itu, ada banyak cadangan gas alam di Eropa dan Inggris, tetapi produksi di sana terhalang oleh pemerintah yang bodoh. Perdana menteri baru Inggris, Liz Truss, telah mengakhiri larangan negaranya pada fracking, tetapi hambatan peraturan yang serius masih perlu dibersihkan.

Kemudian, tentu saja, ada tenaga nuklir, yang tidak mengeluarkan emisi gas rumah kaca.

Inilah hal besar lain yang perlu dipertimbangkan: Saat suhu naik, cuaca dingin kurang umum. Secara signifikan lebih banyak orang mati karena dingin daripada karena panas. Jumlah kematian akibat cuaca dingin telah menurun lebih dari dua kali lipat peningkatan jumlah kematian akibat suhu tinggi.

Masalahnya nyata—tetapi begitu juga solusinya.