Keamanan Energi Bukan Prioritas Bagi Administrasi Biden

Bagaimana Anda bisa tahu ketika pemerintahan presidensial tidak menempatkan melindungi keamanan energi negara di antara daftar prioritasnya? Kepresidenan Biden telah memberi kami satu tahun contoh sekarang, dimulai dengan perintah Hari 1-nya untuk membatalkan pipa Keystone XL dan menangguhkan program sewa minyak dan gas federal.

Dua keputusan penting minggu lalu – satu oleh pemerintah, satu oleh pengadilan federal – memberikan bukti lebih lanjut bahwa tidak ada yang berubah selama 12 bulan, dan kurangnya perhatian tentang menciptakan dan melindungi keamanan energi tidak terbatas pada minyak dan gas alam. Keputusan di Departemen Dalam Negeri (DOI) untuk membatalkan sewa lama oleh Twin Metals Minnesota untuk menambang nikel, kobalt dan tembaga membuktikan kurangnya perhatian Menteri Dalam Negeri Deb Haaland meluas ke perluasan sumber energi terbarukan domestik juga.

Penentangan konsisten Haaland terhadap industri minyak dan gas tidak mengejutkan. Dia telah menghabiskan seluruh masa dewasanya bekerja untuk menentang industri rumah tangga, fitur resumenya yang tidak diragukan lagi meningkatkan peluangnya untuk diangkat ke pekerjaannya saat ini. Jika demikian, tindakannya di kantor tentu tidak mengecewakan bosnya, yang berulang kali berjanji selama kampanyenya pada tahun 2020 untuk mengakhiri pengembangan minyak dan gas di tanah dan perairan federal. Keputusan untuk membatalkan izin tambang Twin Metals Minnesota menunjukkan Haaland dan birokrasi yang dia kendalikan juga kurang peduli tentang mengamankan pasokan dan rantai pasokan AS yang memadai untuk mineral penting yang merupakan bagian integral dari perluasan kendaraan listrik dan terbarukan sebagai bagian dari “ transisi energi” dia dan Presiden mengklaim mendukung.

Seperti litium, nikel, kobalt, dan tembaga, semuanya merupakan blok bangunan fundamental untuk sumber daya energi "hijau" ini yang telah menjadi klien pencari sewa yang disukai dari pemerintahan ini. Dengan China dan, pada tingkat lebih rendah, Rusia di posisi dominan terkait dengan rantai pasokan untuk semua mineral ini, Presiden Biden berjanji musim panas lalu untuk melakukan "pendekatan seluruh pemerintah" untuk meningkatkan produksi AS dan memutuskan pasokan negara. rantai dari dua kekuatan internasional yang sering bermusuhan.

Kebutuhan mineral ini oleh industri terbarukan sudah besar dan dijadwalkan akan meningkat pesat di tahun-tahun mendatang. Seperti yang ditulis Tom Pyle, Presiden Institute for Energy Research (IER) minggu lalu, mengutip sebuah studi baru-baru ini oleh Badan Energi Internasional (IEA), “Dalam skenario yang didorong oleh iklim, permintaan mineral untuk digunakan dalam EV dan penyimpanan baterai adalah faktor utama kekuatan, tumbuh setidaknya tiga puluh kali sampai 2040. Lithium melihat pertumbuhan tercepat, dengan permintaan tumbuh lebih dari 40 kali di SDS [Skenario Pembangunan Berkelanjutan] pada tahun 2040, diikuti oleh grafit, kobalt dan nikel (sekitar 20-25 kali). Perluasan jaringan listrik berarti bahwa permintaan tembaga untuk saluran listrik lebih dari dua kali lipat selama periode yang sama.”

Twin Metals Minnesota telah mengadakan sewa ini sejak tahun 1966, dan telah menginvestasikan $450 juta untuk proyek tersebut. Tetapi ia telah menemukan dirinya dan upayanya terperangkap dalam tujuan politik yang bersaing dari kepresidenan berturut-turut. Setelah DOI Obama menolak untuk memperbarui sewanya pada tahun 2016, pemerintahan Trump mengembalikannya dan memperbaruinya selama 10 tahun lagi. Tapi DOI Haaland membatalkan keputusan Trump minggu lalu.

Bagaimana Amerika seharusnya mengamankan masa depan energi baru dan terbarukan ketika sewa federal untuk memproduksi mineral yang mendasar bagi transisi yang awalnya disetujui 56 tahun lalu tiba-tiba dibatalkan karena alasan politik yang jelas? Pemerintahan Biden tidak hanya membuat sedikit atau tidak ada kemajuan yang terlihat dalam menerapkan “pendekatan seluruh pemerintah” yang dijanjikan untuk mengamankan pasokan mineral dan rantai pasokan ini, dalam hal ini ia secara aktif bekerja untuk menghindari hasil itu.

Tapi kembali ke minyak dan gas, dan program leasing federal untuk mineral ini yang sangat mendasar bagi masyarakat dan ekonomi kita. Dalam keputusan yang diklasifikasikan oleh CNN dan media lainnya sebagai "kemenangan" untuk pemerintahan Biden, seorang hakim federal memutuskan Kamis lalu bahwa penjualan sewa minyak dan gas federal yang dilakukan baru-baru ini untuk 1.7 juta hektar di Teluk Meksiko tidak valid, dalam gugatan di mana pemerintah seolah-olah menjadi tergugat. Hakim memutuskan bahwa DOI tidak melakukan tinjauan lingkungan yang tepat sebelum penjualan.

Penting untuk dicatat bahwa satu-satunya alasan mengapa Haaland mengalah pada perintah Biden yang menangguhkan program leasing federal dan setuju untuk melakukan penjualan leasing ini karena perintah 2021 oleh pengadilan federal yang berbeda. Seperti yang dilaporkan CNN, “Pada saat itu, pejabat administrasi secara terbuka mengakui bahwa penjualan itu bertentangan dengan tujuan iklimnya dan mengatakan bahwa tangannya terikat.”

Tapi tangan mereka tidak begitu terikat sehingga mereka tidak bisa bekerja untuk merusak penjualan sewa mereka sendiri dengan gagal memastikan tinjauan lingkungan yang tepat telah dilakukan, rupanya. Meskipun ini adalah keputusan oleh satu hakim federal yang ditunjuk Obama, tidak ada yang mengharapkan pemerintahan Biden untuk mengajukan banding atas keputusannya ke pengadilan yang lebih tinggi, mengingat konsistensi keputusan tersebut dengan tujuan sebenarnya dari Haaland DOI, yaitu membatalkan program leasing sepenuhnya. . Itu sudah jelas sejak Hari 1.

Penjualan sewa ini menarik hampir $200 juta investasi baru oleh industri minyak dan gas. Jadi, dalam satu minggu, kita melihat Administrasi Biden bekerja untuk membatalkan sekitar $650 juta dalam investasi dan ribuan pekerjaan di minyak dan gas dan energi terbarukan dalam mengejar tujuan politiknya.

Pesan dari Presiden ini dan lembaganya sangat jelas: Perusahaan yang ingin berinvestasi untuk meningkatkan keamanan energi negara ini dalam bentuk apa pun tidak diterima di sini. Dengan China yang terus-menerus terlibat dalam pertikaian pedang atas Taiwan dan hal-hal lain dan Vladimir Putin mengumpulkan pasukan dan perangkat keras militer di sepanjang perbatasannya dengan Ukraina, ini adalah pesan berbahaya yang harus dikirim kepresidenan ini.