Erik Ten Hag Bersemangat Untuk Menguji Pemain Manchester Unitednya Melawan Barcelona

Manajer Manchester United Erik ten Hag bersemangat untuk menguji timnya melawan pemimpin La Liga Barcelona ketika mereka bertemu di leg pertama pertandingan play-off Liga Europa pada hari Kamis.

United sedang dalam performa impresif saat ini, setelah menang 12 kali dan hanya kalah sekali dari 15 pertandingan terakhir mereka, untuk naik ke urutan ketiga di Liga Premier.

Namun, Barcelona berada dalam performa yang lebih baik, setelah menang 14 kali dan seri satu kali dalam 15 pertandingan terakhir mereka, yang membuat mereka unggul delapan poin di puncak La Liga.

“Kami berdua [menuju] ke arah yang benar, jadi saya pikir menarik untuk saling berhadapan besok malam karena itu akan membantu kedua klub mengetahui di mana Anda berada,” kata Ten Hag pada konferensi pers, Rabu. "Ini ujian yang bagus dan Anda ditantang dari ujian seperti itu dan Anda menjadi lebih baik."

“Kedua klub berada di Liga Europa dan saya pikir kedua klub memiliki ambisi untuk berada di Liga Champions dan tidak hanya berada di Liga Champions, kami ingin memberikan dampak besar di Liga Champions. Untuk melewati babak penyisihan grup, untuk berada [di dalamnya] setelah musim dingin, masuk ke semifinal dan final dan bahkan menang.”

“Tapi kenyataannya adalah kami berada di Liga Europa dan itu menunjukkan bahwa kedua klub membutuhkan pengaturan ulang dan saya pikir kami berdua sedang dalam perjalanan.”

Ten Hag tahu besarnya tugas di depan para pemainnya di Camp Nou karena Barcelona hanya kalah sekali dalam 21 pertandingan liga musim ini, dan hanya kebobolan tujuh gol.

“Saya pikir Barca juga merupakan klub yang sangat sulit,” kata Ten Hag. “Saya pikir Barcelona saat ini memainkan sepakbola terbaiknya sejak beberapa tahun, tapi saya pikir itu adalah inspirasi dari Johan Cruyff. Anda masih merasakannya di sini dan Anda bisa melihat jika Anda melihat permainan Barcelona, ​​Anda melihat cara bermain yang menjadi inspirasi Johan Cruyff.”

Sangat jelas ketika Anda melihat statistik Barcelona, ​​itu mengesankan, saya pikir mereka bertahan dengan baik tetapi saya pikir keterampilan terbesar mereka adalah mereka memiliki begitu banyak penguasaan bola. Itu sebabnya saya mengacu pada Johan Cruyff, salah satu ucapan besarnya adalah 'ketika Anda menguasai bola, lawan tidak menguasai bola dan mereka tidak bisa mencetak gol.'”

Pada hari Kamis Ten Hag juga akan menghadapi salah satu mantan pemain Ajax Frenkie de Jong, yang dia coba rekrut untuk United musim panas lalu.

“Saya pikir kami memiliki di Ajax seperti kelas 2019 yang merupakan tim dengan banyak daya tarik, dan dia membawa banyak daya tarik itu dan saya pikir dia [telah] berkembang di tahun-tahun berikutnya di Spanyol. Dia menjadi lebih baik. Dia adalah pemain yang fantastis, bermain di belakang, dia selalu punya waktu. Senang bekerja dengannya.”

United akan kehilangan beberapa pemain di Spanyol karena cedera, termasuk Scott McTominay, Antony dan Anthony Martial, tetapi Ten Hag yakin mereka semua akan segera fit lagi.

"Itu terlihat bagus. Saya pikir mereka sedang dalam perjalanan kembali. Mereka kembali dalam tim pelatihan. Di akhir pekan, mungkin Scott [McTominay] bisa memulai latihan bersama tim dan setelah akhir pekan, mungkin Antony tapi kita harus lihat. Mereka membuat kemajuan.”

Sementara itu, United juga tidak akan diperkuat Lisandro Martinez dan pemain pinjaman baru Marcel Sabitzer, yang keduanya diskors untuk leg pertama melawan Barcelona ini.

“Kami memiliki banyak opsi dalam skuad untuk menyelesaikannya dan kami dapat menggunakan Luke [Shaw] sebagai bek sayap dan sebagai bek tengah,” kata Ten Hag ketika ditanya tentang absennya Martinez di pusat pertahanan.

“Kami melihat di akhir pekan Luke melakukan keduanya dengan sangat baik. Tapi kami memiliki posisi bek tengah, opsi bagus lainnya dan mereka juga melakukannya dengan baik. Kami dapat memilih berdasarkan permainan apa yang kami sukai.”