Eropa Membutuhkan Gas Alam Dan Amerika Dapat Membantu—Jika Kita Bisa Keluar Dari Cara Kita Sendiri

Pekan lalu, Rusia mulai menegakkan permintaannya bahwa negara-negara Uni Eropa (UE) membayar gas alam Rusia dalam rubel. Polandia dan Bulgaria adalah negara pertama yang menghentikan pasokan gas Rusia mereka, tetapi mereka mungkin bukan yang terakhir: Komisi Eropa menegaskan kembali bahwa pembayaran dalam rubel melanggar sanksi ekonomi yang dikenakan pada Rusia. Sekarang negara-negara UE, yang mendapatkan rata-rata 40% gas alam mereka dari Rusia, terjebak di antara batu dan tempat yang sulit.

Seperti Rusia, Amerika Serikat adalah produser besar dari gas alam. Karena perilaku agresif Rusia dan penolakan untuk menjual gas merugikan sekutu Eropa kita, akan sangat bagus jika kita bisa turun tangan dan memberikan bantuan. Ini adalah ide yang bagus secara teori, tetapi sayangnya keputusan kebijakan kita sendiri merusaknya.

Sebagai mencari di bawah ini menunjukkan, Amerika menghasilkan lebih banyak gas alam daripada yang digunakannya, sehingga ekspor ke Eropa dimungkinkan. Pada tahun 2020, Amerika memproduksi 33.5 triliun kaki kubik gas alam dan lima negara bagian penghasil gas alam teratas adalah Texas, Pennsylvania, Louisiana, Oklahoma, dan West Virginia.

Pada 2020, Amerika Serikat mampu mengekspor 2.7 triliun kaki kubik gas alam. UE menggunakan tentang 45 miliar kaki kubik gas alam per hari dan mengimpor 80% dari itu. Jadi, bahkan jika kami mengirim semua gas alam ekstra kami ke Eropa, itu hanya akan menyediakan pasokan sekitar 75 hari.

Tetapi jumlah gas yang kami hasilkan tidak diukir di batu. Kebijakan publik, permintaan global, dan peningkatan teknologi semuanya mempengaruhi pasokan gas alam. Permintaan global berada di luar kendali kami, tetapi kami dapat mengubah kebijakan domestik kami untuk mempermudah produksi gas alam dan mendorong investasi dalam kapasitas tambahan.

Grafik Marcellus Shale formasi batuan terutama berada di bawah Ohio, New York, Pennsylvania, West Virginia, dan Maryland. Ini adalah formasi serpih paling produktif di negara ini berdasarkan output, seperti yang ditunjukkan pada gambar di bawah, menyediakan sekitar 25 miliar kaki kubik gas per hari. Itu banyak gas, tapi kami bisa menghasilkan lebih banyak jika bukan karena larangan negara bagian dan lokal pada fracking.

Maryland fracking terlarang pada tahun 2017 dan legislatif New York melarang fracking pada tahun 2020, meskipun mantan gubernur New York Andrew Cuomo pada dasarnya melarang fracking kembali di 2014. New York dulu memproduksi gas alam dalam jumlah besar, menghasilkan 56 miliar kaki kubik pada tahun 2006. Setelah Cuomo melarang produksi fracking melambat, jatuh di bawah 10 miliar kaki kubik pada tahun 2020. Penurunan ini terjadi meskipun fakta bahwa New York duduk di atas 12 juta hektar serpih Marcellus yang kaya gas.

Baru-baru ini, pada tahun 2021, Komisi Daerah Aliran Sungai Delaware memilih 4-0 untuk secara permanen melarang fracking di area di bawah kendalinya. Ini termasuk tujuh kabupaten Pennsylvania timur laut yang berada di atas serpih Marcellus. Jadi, meskipun Pennsylvania mengizinkan fracking dan merupakan salah satu produsen gas alam terbesar di negara itu, tujuh kabupaten ini sekarang terlarang.

Kami dapat membantu sekutu Eropa kami keluar dari gas alam Rusia dengan memproduksi lebih banyak di Amerika, tetapi hanya jika pemerintah negara bagian dan lokal mencabut peraturan mereka yang mencegah lebih banyak produksi.

Mengekspor lebih banyak gas alam cair ke Eropa akan menciptakan pekerjaan bergaji bagus di sini dan menyediakan pemasok ramah bagi negara-negara Uni Eropa yang dapat mereka andalkan sementara mereka meningkatkan produksi energi mereka sendiri, apakah itu lebih banyak produksi gas, pembangkit nuklir, tenaga surya, atau yang lainnya. . New York harus secara khusus tertarik pada manfaat ekonomi dari produksi gas alam yang lebih banyak karena kota-kota besar dan kecil di wilayah utaranya—di mana serpih Marcellus berada—adalah berjuang.

Hambatan pemerintah negara bagian dan lokal bukan satu-satunya penghalang. Pemerintahan Biden melakukan segala yang bisa dilakukan untuk menggagalkan lebih banyak produksi gas alam. Contoh yang baik adalah pabrik pengolahan gas alam senilai $800 juta yang sekarang ditinggalkan yang seharusnya dibuka di kota Wyalusing, Pennsylvania. Energi Benteng Baru adalah menangguhkan proyek setelah penolakan yang signifikan dari apa yang disebut kelompok lingkungan dan keputusan Biden untuk menangguhkan aturan Departemen Perhubungan yang akan memungkinkan gas alam dikirim dengan kereta api.

Pipa gas juga telah menarik kemarahan Presiden Biden. Miliknya Penghentian pipa Keystone XL terkenal, tetapi itu bukan satu-satunya penutupan yang dia pertimbangkan. Garis 5 di Michigan memindahkan minyak dan gas dari Wisconsin ke Ontario, Kanada, dan pada akhir 2021 pemerintahan Biden mengakui mempelajari dampak ekonomi dari penutupannya.

Sementara Jalur 5 tampak aman untuk saat ini, permusuhan Biden terhadap gas alam dan bahan bakar fosil lainnya terlihat jelas. Ini menciptakan ketidakpastian pengaturan untuk perusahaan yang kemudian menurunkan investasi mereka dalam produksi baru. Lebih sedikit produksi berarti lebih sedikit gas untuk dikirim ke Eropa dan mitra dagang lainnya.

Biden baru-baru ini perubahan dengan Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional, atau NEPA, juga akan membuatnya lebih sulit untuk meningkatkan produksi gas alam. NEPA memerlukan tinjauan lingkungan dari hampir semua proyek yang memerlukan tindakan federal, seperti izin. Pernyataan mengenai dampak lingkungan sekarang membutuhkan waktu sekitar lima tahun untuk diselesaikan dan terus bertambah setiap tahun, menimbulkan biaya dan penundaan yang signifikan.

Mantan Presiden Trump meningkatkan NEPA dengan membuat beberapa perubahan akal sehat bahwa presiden kembali ke Clinton sebagian besar didukung, seperti menempatkan waktu dan batas halaman pada ulasan, menetapkan aturan yang lebih jelas untuk pengecualian kategoris, dan memperketat cakupan ulasan. Biden membatalkan perubahan ini dan tindakannya akan menghambat konstruksi dari semua proyek energi, termasuk angin dan matahari proyek yang dia klaim pedulikan.

Peraturan federal, lokal, dan negara bagian yang mencegah kita memproduksi lebih banyak gas alam hanyalah salah satu contoh dari masalah yang lebih besar: Terlalu sulit untuk membangun sesuatu di Amerika. Dunia bit digital masih merupakan tempat yang inovatif dengan ribuan aplikasi baru dan perusahaan berbasis web muncul setiap hari. Web3 dan metaverse dapat lebih mempercepat inovasi digital.

Dunia fisik atom, di sisi lain, membosankan. Tidak ada perumahan yang cukup, energi, infrastruktur, atau kewirausahaan. Kita perlu membuat lebih banyak barang dan memproduksi lebih banyak gas alam untuk membantu sekutu Eropa kita adalah tempat yang tepat untuk memulai.