Maskapai Eropa menerbangkan pesawat yang hampir kosong musim dingin ini untuk menjaga slot bandara

Maskapai di Eropa musim dingin ini menerbangkan pesawat penumpang yang terkadang hampir kosong untuk mempertahankan tempat lepas landas dan mendarat yang didambakan di bandara selama masa permintaan perjalanan yang lebih rendah.

Publisitas baru-baru ini seputar persyaratan penggunaan ini telah memicu kontroversi dan kemarahan pada saat meningkatnya kekhawatiran internasional atas perubahan iklim dan emisi karbon yang diciptakan oleh industri penerbangan.

Perwakilan industri bandara, sementara itu, membelanya, dengan alasan perlunya mempertahankan kelayakan komersial, konektivitas, dan daya saing.

Maskapai telah menyatakan frustrasi atas apa yang disebut aturan slot "gunakan atau hilangkan" yang ditetapkan oleh Komisi Eropa, badan eksekutif UE, yang ditangguhkan pada Maret 2020 karena industri dilumpuhkan oleh pandemi Covid-19. Sejak itu telah dibawa kembali secara bertahap untuk sekarang mengharuskan maskapai untuk menggunakan 50% dari slot bandara yang dialokasikan. Angka itu dijadwalkan meningkat menjadi 80% musim panas ini.

Maskapai penerbangan Jerman Lufthansa termasuk di antara maskapai tersebut, dan telah memotong sekitar 33,000 penerbangan selama musim dingin karena permintaan varian omicron tertatih-tatih. Namun, ia harus melakukan 18,000 penerbangan selama musim dingin untuk memenuhi persyaratan penggunaan slotnya, kata CEO-nya. Anak perusahaannya, Brussels Airlines, harus melakukan 3,000 penerbangan yang hampir kosong pada akhir Maret.

“Karena permintaan yang lemah pada Januari, kami akan mengurangi lebih banyak penerbangan secara signifikan,” kata CEO Grup Lufthansa Carsten Spohr kepada sebuah surat kabar Jerman pada akhir Desember. “Tetapi kami harus melakukan 18,000 penerbangan tambahan yang tidak perlu di musim dingin hanya untuk mengamankan hak lepas landas dan mendarat kami.”

Dia menambahkan: “Sementara pengecualian ramah iklim ditemukan di hampir semua bagian lain dunia selama masa pandemi, UE tidak mengizinkan ini dengan cara yang sama. Itu merusak iklim dan kebalikan dari apa yang ingin dicapai oleh Komisi UE dengan program 'Cocok untuk 55'.”

Program “Cocok untuk 55” diadopsi oleh Komisi pada bulan Juli 2021 untuk memenuhi tujuan baru Uni Eropa untuk mengurangi emisi gas rumah kaca minimal 55% pada tahun 2030.

Dalam menghadapi kritik dari maskapai penerbangan dan pemerhati lingkungan, perwakilan industri bandara menolak, mengatakan "tidak ada alasan" mengapa ribuan penerbangan yang hampir kosong harus menjadi kenyataan.

Badan industri bandara Airports Council International (ACI) menyatakan dukungan untuk posisi Komisi Eropa, dengan alasan bahwa penurunan ambang batas penggunaan slot bandara menjadi 50% "dirancang untuk mencerminkan ketidakpastian pasar yang terpukul parah dan pemulihan yang rapuh untuk penerbangan."

“Beberapa maskapai mengklaim bahwa mereka terpaksa menjalankan penerbangan kosong dalam jumlah besar untuk mempertahankan hak penggunaan slot bandara. Sama sekali tidak ada alasan mengapa ini harus menjadi kenyataan,” Olivier Jankovec, Direktur Jenderal ACI Eropa, mengatakan dalam sebuah pernyataan di awal Januari.

Dia menolak gagasan "penerbangan hantu" yang benar-benar kosong diterbangkan, seperti halnya maskapai itu sendiri, yang mengatakan bahwa alih-alih benar-benar kosong, penerbangan sering kali hanya memiliki sedikit penumpang dan sebaliknya akan dibatalkan jika bukan karena penggunaan slot. persyaratan.

“Faktor beban rendah tentu saja menjadi kenyataan selama pandemi,” kata Jankovec, “tetapi retensi konektivitas udara penting untuk kepentingan ekonomi dan sosial didokumentasikan dengan baik … Menyeimbangkan kelangsungan komersial di samping kebutuhan untuk mempertahankan konektivitas penting dan melindungi terhadap anti -konsekuensi kompetitif adalah tugas yang sulit.”

Aktivis lingkungan tidak terkesan. "'Brussels Airlines membuat 3,000 penerbangan yang tidak perlu untuk mempertahankan slot bandara'," tulis aktivis iklim Swedia Greta Thunberg di Twitter pekan lalu, mengutip headline sebuah surat kabar Belgia. "Uni Eropa pasti dalam mode darurat iklim ..."

Sektor penerbangan menciptakan sekitar 14% dari emisi karbon dari keseluruhan transportasi, menjadikannya sumber emisi gas rumah kaca transportasi terbesar kedua setelah perjalanan darat, menurut komisi tersebut, yang juga mengatakan bahwa jika penerbangan global adalah sebuah negara, itu akan peringkat dalam 10 emitor teratas.

Komisi Eropa mengatakan di situsnya sendiri bahwa “penerbangan adalah salah satu sumber emisi gas rumah kaca yang tumbuh paling cepat” dan bahwa “mengambil tindakan untuk mengurangi emisi penerbangan di Eropa.” 

Menteri mobilitas Belgia Georges Gilkinet menggambarkan persyaratan penerbangan lembaga itu sebagai "omong kosong lingkungan, ekonomi dan sosial." Dia menulis kepada Komisi Eropa bulan ini untuk menuntut lebih banyak fleksibilitas bagi maskapai penerbangan untuk menjaga agar pesawat yang dipesan tidak mencukupi di darat.

Tetapi juru bicara Komisi mengatakan bahwa ambang batas 50% saat ini adalah pengurangan yang cukup yang mencerminkan permintaan konsumen dan menawarkan "konektivitas udara berkelanjutan yang sangat dibutuhkan untuk warga."

Juru bicara Lufthansa Boris Ogursky mengatakan kepada CNBC pada hari Rabu bahwa dia yakin aturan slot komisi dari penggunaan 80% untuk musim panas 2022 adalah “tepat.” Namun, dia mencatat, “lalu lintas udara masih belum normal. Karena pengembangan varian virus baru dan pembatasan perjalanan yang dihasilkan, situasinya tetap tidak stabil, jadi pengecualian masih diperlukan.”

“Tidak hanya musim panas 2022 mendatang, tetapi juga sekarang dalam jadwal penerbangan musim dingin saat ini 21/22, lebih banyak fleksibilitas akan dibutuhkan secara tepat waktu,” kata Ogursky. “Tanpa fleksibilitas terkait krisis ini, maskapai terpaksa terbang dengan pesawat yang hampir kosong hanya untuk mengamankan slot mereka.”

Dia menambahkan bahwa praktik ini tidak berlaku di wilayah di luar Eropa. “Wilayah lain di dunia mengambil pendekatan yang lebih pragmatis di sini, misalnya dengan menangguhkan sementara aturan slot karena situasi pandemi saat ini. Itu menguntungkan iklim dan maskapai penerbangan.”

Jankovec dari ACI menyoroti ketentuan yang disebut "Penggunaan Slot yang Tidak Dibenarkan", yang memungkinkan maskapai penerbangan untuk mempresentasikan kasus ini kepada koordinator slot mereka, "yang memungkinkan mereka untuk secara efektif menggunakan slot bandara yang dialokasikan untuk kurang dari 50% dari waktu," katanya. .

Untuk Lufthansa, ketentuan ini tidak terlalu membantu, karena hanya mengizinkan maskapai untuk mengecualikan koneksi penerbangan tunggal, menurut Ogursky: “Opsi ini tidak dapat diterapkan ke sebagian besar penerbangan yang dipesan mingguan kami, yang mengakibatkan berakhirnya 18,000 penerbangan yang tidak perlu selama jadwal musim dingin saat ini (21 November – 22 Maret),” katanya.

Manajer hubungan media Brussels Airlines Maaike Andries juga mengklarifikasi bahwa penerbangan yang lepas landas untuk memenuhi ambang batas penggunaan slot bandara tidak kosong; alih-alih, untuk musim dingin yang akan datang, beberapa penerbangan maskapai "tidak cukup terisi untuk menghasilkan keuntungan".

“Penerbangan ini biasanya dibatalkan oleh kami untuk memastikan kami tidak mengoperasikan penerbangan yang tidak perlu dari sudut pandang ekologi dan ekonomi,” tambah Maaike. “Namun jika kami membatalkan semua penerbangan itu, ini berarti kami melewati batas minimum untuk mempertahankan slot kami. Masalah yang sama berlaku untuk semua operator di Eropa, karena ini adalah hukum Eropa.”

“Di benua lain telah dibuat pengecualian yang sesuai dengan peraturan normal, menghindari penerbangan yang tidak perlu ini, tetapi di Eropa kami masih membutuhkan lebih banyak fleksibilitas.”