(Bloomberg) — Raksasa industri Eropa telah khawatir selama berbulan-bulan bahwa kekurangan gas musim dingin ini akan melumpuhkan produksi. Tetapi bahkan dengan bahan bakar yang tersedia, perusahaan menemukan bahwa mereka tidak mampu membelinya.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
“Ini bukan tentang penutupan. Ini harga, itu biaya,” kata Christian Levin, chief executive officer Traton SE, unit pembuatan truk Volkswagen AG.
Eropa membayar gas tujuh kali lebih banyak daripada AS, menggarisbawahi erosi dramatis daya saing industri di benua itu yang mengancam akan menyebabkan kerusakan permanen pada ekonominya. Dengan Presiden Rusia Vladimir Putin melipatgandakan upaya perangnya di Ukraina, ada sedikit tanda bahwa aliran gas—dan harga yang jauh lebih rendah—akan dikembalikan ke Eropa dalam waktu dekat.
Tanda-tanda transformasi ekonomi sudah terjadi: Jerman, ekonomi terbesar di Eropa, mengalami surplus perdagangan yang biasanya menyusut karena lonjakan biaya energi impor mengimbangi ekspor mobil dan mesinnya yang bernilai tinggi, dan perusahaan kimia mulai mengalihkan produksi ke luar negeri. Bulan lalu, harga produsen Jerman melonjak dengan rekor 46%.
Pembuat plastik Covestro AG tidak akan melakukan investasi pertumbuhan di Eropa jika krisis berlanjut dan sebaliknya melihat ke Asia, di mana Chief Executive Officer Markus Steilemann mengatakan perusahaan dapat mengamankan energi dengan harga 20 kali lebih murah daripada di pasar spot Jerman dan Eropa. Volkswagen, produsen mobil terbesar di Eropa, Kamis memperingatkan bahwa mereka dapat merealokasi produksi dari Jerman dan Eropa Timur jika harga energi tidak turun.
Kanselir Olaf Scholz akan melakukan perjalanan dengan sekelompok pemimpin bisnis ke Timur Tengah akhir pekan ini saat ia mencoba untuk mencapai kesepakatan untuk gas alam cair dengan Arab Saudi dan Qatar untuk menebus pemotongan Rusia.
Namun negosiasi menjadi sulit, dengan pemasok gas termasuk Qatar bermain keras mengenai harga dan durasi kesepakatan potensial, kata pejabat Jerman. Diskusi dengan pemasok di Eropa dan Amerika Utara telah terbukti sama rumitnya, menggarisbawahi perjuangan berat yang dihadapi Scholz dalam mengunci pasokan dengan harga yang akan membuat basis ekonomi Jerman tetap kompetitif.
Covestro memperkirakan tagihan bahan bakarnya akan mencapai 2.2 miliar euro ($ 2.2 miliar) pada tahun 2022, hampir empat kali lipat biayanya pada tahun 2020, tahun sebelum Rusia mulai menghentikan pasokan gas ke Eropa.
“Pada tingkat harga saat ini, industri Jerman yang padat energi tidak lagi kompetitif secara global,” kata juru bicara Covestro. “Untuk sejumlah bahan kimia, impor dari AS atau China sudah lebih murah daripada memproduksinya secara lokal.”
Jika memungkinkan, pabrikan termasuk Volkswagen dan BMW AG beralih dari gas ke minyak atau batu bara agar fasilitas tetap berjalan. Tetapi beberapa manufaktur padat energi — seperti logam, kertas, dan keramik — menjadi tidak layak, mendorong semakin banyak perusahaan untuk tutup, mengalihkan produksi ke luar negeri atau, seperti raksasa kimia BASF SE, mengimpor bahan-bahan utama seperti amonia dari pesaing. Mercedes-Benz AG sebenarnya telah menggenjot produksi suku cadang utama mobil untuk ditimbun jika harus menutup pabrik Jerman.
“Beban-beban ini menyebabkan kerusakan permanen pada inti industri ekonomi kita,” kata Christian Seyfert, direktur pelaksana VIK, sebuah grup yang mewakili perusahaan padat energi. “Kami sangat menyarankan para politisi untuk mengambil tindakan tegas agar Jerman dan Eropa sebagai lokasi bisnis tidak sepenuhnya tertinggal secara internasional.”
Pemerintah di seluruh Eropa, di mana produksi industri menyumbang sekitar seperempat dari ekonomi, mengambil tindakan darurat untuk menopang utilitas dan meredam dampak krisis. Inggris minggu ini mengumumkan rencana sekitar £40 miliar ($44.8 miliar) yang akan membatasi harga energi grosir yang dimasukkan ke dalam kontrak gas dan listrik untuk bisnis selama enam bulan.
Jerman, karena ketergantungannya yang besar pada gas Rusia, telah terpukul lebih keras oleh kekurangan energi daripada banyak negara tetangganya. Tetapi seluruh benua berada di bawah tekanan yang sama. Di Prancis, pembuat kaca Duralex, yang terletak di dekat Orleans mengatakan bahwa ovennya akan standby selama 5 bulan meskipun buku pesanan perusahaan penuh dan penjualan meningkat.
"Terus memproduksi dengan harga saat ini akan menjadi penyimpangan keuangan," kata Jose-Luis Llacuna, presiden Duralex, yang mengekspor ke 110 negara dan model Picardie-nya ditampilkan dalam film James Bond "Skyfall."
Presiden Prancis Emmanuel Macron pada hari Kamis mendesak usaha kecil dan menengah untuk menunda penandatanganan kontrak energi baru dengan "harga gila," mengatakan pemerintah sedang dalam proses negosiasi ulang biaya gas dan listrik.
Taruhannya mungkin tertinggi di Jerman, di mana produksi industri membentuk sekitar 30% dari ekonomi dan mempekerjakan sekitar 1.15 juta orang. Pabrik-pabrik intensif energi di seluruh negeri memasok segala sesuatu mulai dari komponen gearbox untuk mobil hingga bahan kimia untuk obat-obatan dan plastik sehari-hari. Covestro, yang membuat bahan untuk industri bangunan dan otomotif, mengatakan permintaan mulai menurun.
"Kami perlahan-lahan kehilangan pelanggan kami," kata Steilemann. “Kami mengalami peningkatan jumlah kebangkrutan, peningkatan jumlah penutupan dan pembelian yang sangat terkendali.”
Jerman mengatakan minggu ini akan menasionalisasi Uniper SE, importir gas terbesar di negara itu, dengan suntikan modal 8 miliar euro, dan negara itu siap untuk mengenakan retribusi gas pada 1 Oktober yang menyebarkan rasa sakit dari melonjaknya harga energi grosir ke rumah tangga dan bisnis.
Bisnis telah mengecam rencana itu.
“Perusahaan kami tidak dapat lagi mengatasi beban lebih lanjut,” kata Wolfgang Grosse Entrup, Presiden asosiasi kimia VCI, sebuah organisasi yang mewakili BASF dan Evonik Industries AG, pemasok utama untuk sektor pembuatan mobil Jerman. "Situasinya menjadi semakin drastis."
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/european-industry-buckles-under-weight-060000076.html