Evan Dando Saat Kembali Ke Jalan, 'Memalukan Tentang Ray' Pada Usia 30 Dan Pertunjukan Letterman itu

Dalam satu dekade yang didominasi oleh kecemasan adegan grunge Seattle, The Lemonheads' Ini Malu Tentang Ray menawarkan penggemar musik alternatif. Sementara album mempertahankan tepi berpasir, kadang-kadang punk, itu juga menggandakan melodi dan kait yang menarik.

Sampai hari ini, cerita tentang The Lemonheads cenderung berfokus pada penampilan vokalis Evan Dando dan kegemarannya dalam kegiatan ekstrakurikuler, mengabaikan kekuatan lagu itu sendiri. Namun, karena album, yang meraih emas pada tahun 1992, menginjak usia 30 bulan ini, yang menonjol hari ini adalah kekuatan penulisan lagu dan kemampuan Dando untuk menceritakan kisah yang relatable, menarik, dan terkadang introspektif.

“Kami adalah salah satu band yang membuat orang berpikir, 'Saya bisa melakukannya!' Saya dulu pergi menonton The Ramones dan The Replacements dan itu seperti, 'Sepertinya sangat menyenangkan dan saya pikir saya mungkin bisa melakukannya…' Jadi saya selalu ingin menjadi seorang musisi,” kenang Dando melalui telepon. “Ketika saya berusia 16 tahun, saya berhenti mendengarkan musik rock and roll selama setahun penuh – hanya musik klasik dan jazz dan hanya itu. Kemudian saya melihat Flipper dan itu seperti, 'OK!' Dan saya kembali dengan rock and roll,” katanya, merujuk pada aksi punk San Francisco yang unik dan tidak menentu. “Tapi kami benar-benar memulai dari nol – seperti semua band. Kami sama sekali tidak tahu apa yang kami lakukan. Dan itu keren untuk menjadi contoh dasar dari sesuatu yang entah bagaimana melakukan sesuatu – mampu melakukan beberapa pertunjukan dan membuat rekaman. Ini adalah keajaiban. Ini seperti anjing yang menari: tidak terlalu bagus tapi sungguh menakjubkan bahwa itu terjadi sama sekali.”

Ini Malu Tentang Ray adalah album di mana lirik penting – karakter dikembangkan dan plot ditetapkan dan diselesaikan.

Bagi Dando, kemampuan untuk memutar cerita mencerminkan apresiasi terhadap tradisi musik country, yang sering diremehkan karena kemampuannya yang luar biasa untuk mendorong narasi dalam batas-batas lagu yang hanya berdurasi tiga menit.

“Kesederhanaannya saja. Pecahkan menjadi beberapa kata yang Anda bisa dan buatlah itu berarti – dan nyanyikan dengan nada yang tepat. Johnny Cash. Itu hanya mengingatkan saya pada drum – drum dan menyanyi, keduanya sangat penting,” kata Dando. “Aku sudah melacaknya kembali. Keluarga saya kembali ke Carolina Selatan – Charleston dari pihak ayah saya. Saya berhubungan dengan [penulis] DuBose Heyward melalui nenek saya, ”katanya, merujuk pada penulis novel tahun 1925. Porgy. "Jadi saya pikir itu hal pedesaan alami yang saya miliki - seperti hal yang sangat selatan atau sesuatu."

Ini juga menunjukkan apresiasi awal untuk sastra dan puisi, pengaruh yang signifikan pada Dando sebagai penulis lirik pada khususnya.

“Saya benar-benar kutu buku seperti James Joyce, Dylan Thomas, William Blake semacam – banyak hal,” kata penulis lagu. “Saya pikir salah satu lagu yang paling penting adalah lagu 'Frank Mills' yang ada di Rambut. Karena tidak ada sajak di dalamnya, kau tahu? Itu adalah salah satu yang penting bagi saya, mencoba untuk membebaskan diri dari keharusan berima. Ini adalah hal yang serampangan tetapi kadang-kadang berhasil, tidak berima dan semacamnya. Selama Anda membuatnya tetap sederhana, terkadang berhasil.”

tekanan asli dari Ini Malu Tentang Ray ditutup dengan "Frank Mills," sementara penerbitan ulang berikutnya, bergegas ke produksi untuk memanfaatkan peringatan 25 tahun datangnya film usia Graduate, akan menemukan sampul grup dari lagu Simon & Garfunkel “Mrs. Robinson" ditempelkan.

“Lagu itu hanya lelucon,” kata Dando. “Secara harfiah, kami melakukannya dan menghasilkan $ 10, ooo saat itu atau sesuatu, $ 15, ooo? Kami melakukannya suatu malam di Berlin seperti, 'Terserah...' Seperti tidak ada apa-apa. Itu juga menabrak tenggorokan orang oleh [presiden Atlantic Records] Danny Goldberg. Aku tidak tahu. Kombinasi itu berhasil entah bagaimana. Tapi sayang, aku tidak menyukainya.”

Sekarang tersedia dalam beberapa format pada CD dan vinyl melalui Fire Records, spesial ulang tahun ke 30 dari album ini menampilkan buku kolektor dan lima lagu baru yang tidak tersedia selama penerbitan ulang sebelumnya (sembilan lagu sekarang tersedia untuk pertama kalinya dalam bentuk vinil), termasuk rekaman akustik tahun 1992 tentang "My Drug Buddy" yang menampilkan Juliana Hatfield.

Tidak termasuk dalam penerbitan ulang adalah salah satu upaya band yang paling terkenal untuk mempromosikan rekaman, muncul di NBC's Larut Malam Dengan David Letterman pada tahun 1992, penampilan televisi nasional di mana pembawa acara larut malam membuat permintaan unik dari The Lemonheads.

“Baiklah, tamu kita selanjutnya adalah The Lemonheads. Dan, awalnya, mereka akan melakukan hit besar mereka, 'Mrs. Robinson.' Mereka semua siap untuk melakukan itu. Dan saya berkata, 'Itu bagus. Tapi bagaimana dengan sesuatu yang lain dari album?' Dan, pada menit terakhir, mereka cukup baik untuk mengubahnya menjadi saran saya, yaitu 'Memalukan Tentang Ray…'” kata Letterman, menyiapkan pertunjukan. “Terima kasih telah campur tangan!” Dando dapat terdengar berkomentar di luar kamera, sedikit bergerak pertukaran singkat yang menemukan Dando dan Letterman bertukar tips mode di tengah serangkaian lelucon lucu.

“Ya, kami melakukannya!” kata Dando bersemangat ketika ditanya apakah ada percakapan dengan Letterman tentang pertunjukan sebelum rekaman. “Anda tahu, itu adalah hal pribadi antara David Letterman dan Paul Simon, saya percaya. Dan itu menguntungkan saya entah bagaimana, ”lanjutnya. “Saya harap mereka semua menambalnya, tetapi saat itu mereka seperti menghentikannya. Mereka tidak ingin itu terjadi. Itu luar biasa,” kenang Dando tentang kesempatan untuk membawakan lagu yang dia tulis alih-alih cover. “Saya pada dasarnya suka wawancara paksa yang agak keren. Tidak dipaksakan, terjadi begitu saja. Mereka tidak sengaja membiarkan mikrofon menyala, jadi saya mendapatkan kata di edgewise. Itu lucu."

Hari ini, 35 tahun yang dulu tidak terpikirkan, Dando jelas tentang kariernya dan apa yang dia pelajari tentang pertunjukan langsung setelah dua tahun dipaksa keluar dari jalan di tengah pandemi.

“Ini hal yang penting untuk dipikirkan, ya,” kata penulis lagu itu ketika ditanya apakah dia mempertimbangkan warisannya. “Kamu hanya bisa melakukan yang terbaik, tahu? Dan Anda harus mengikuti kata hati Anda. Hidup ini sulit,” katanya. “Ini merendahkan, mengingat betapa ajaibnya bermain untuk orang-orang. Saya belum pernah bermain selama itu sebelumnya. Jadi butuh kembali ke sana dan itu benar-benar menyenangkan. Seiring bertambahnya usia, anehnya, lebih menyenangkan bermain rock and roll. Ini mungkin hal yang mengerikan secara estetis tetapi semakin menyenangkan. Karena Anda menyadari apa itu sebenarnya – ini adalah hal yang istimewa.”