Bahkan karyawan maskapai penerbangan mengalami kesulitan menemukan tempat duduk pulang dari Eropa musim panas ini

Maskapai ingin orang-orang mengambil liburan Eropa musim panas ini — karena itu bukan karyawan mereka.

Operator melarang staf mereka menggunakan tunjangan karyawan mereka untuk perjalanan ke dan dari beberapa bandara terbesar di Eropa, memperingatkan bahwa mendapatkan kursi di rumah akan sulit.

Pergerakan itu terjadi ketika kekurangan tenaga kerja bandara dan pemogokan industri telah membuat perjalanan musim panas Eropa menjadi tantangan, seperti halnya maskapai penerbangan berharap untuk memanfaatkan pemesanan yang lebih tinggi setelah kemerosotan pandemi lebih dari dua tahun.

penerbangan Amerika telah melarang staf menggunakan manfaat penerbangan mereka untuk perjalanan pribadi ke dan dari London Heathrow hingga “setidaknya” 11 September dan untuk sementara melarang penggunaan fasilitas tersebut dari Amsterdam, hingga 31 Juli. united Airlines telah melarang penggunaan tiket teman — penerbangan dengan diskon besar-besaran untuk teman dan keluarga — dalam perjalanan melalui London Heathrow setidaknya hingga akhir Agustus.

United juga memberi tahu staf tentang tantangan dengan perjalanan ke luar negeri musim panas ini dan untuk memprioritaskan pelanggan, kata seorang juru bicara.

Keputusan itu muncul setelah bandara tersibuk di Inggris menetapkan batas keberangkatan penumpang dalam upaya mengurangi kemacetan musim panas ini.

Tiket gratis dan diskon besar-besaran merupakan nilai jual bagi maskapai penerbangan karena mereka berupaya meningkatkan jumlah staf untuk memenuhi lonjakan pemesanan. Tetapi operator juga ingin mengisi kursi sebanyak mungkin dengan pelanggan yang membayar. Menggunakan fasilitas perjalanan staf tersebut sebagai apa yang disebut penumpang non-rev atau non-pendapatan berarti terbang siaga, dibandingkan dengan ruang yang dikonfirmasi dari traveler yang membayar.

Sementara mendapatkan kursi gratis atau diskon sering menjadi taruhan selama periode puncak, musim panas ini terbukti sangat sulit bagi staf maskapai yang memimpikan liburan Eropa yang murah.

“Banyak bandara Eropa mengalami kepadatan, penundaan yang signifikan dan batas penumpang, sangat membatasi ketersediaan keberangkatan non-rev,” kata American Airlines dalam sebuah pesan kepada staf pada 5 Agustus. 

Pesan itu mengatakan bahwa hanya "segelintir" pelancong yang mencoba menggunakan tiket teman baru-baru ini untuk penerbangan kembali ke AS yang diakomodasi, dan mereka yang mencoba menggunakan tiket tersebut kemungkinan akan terjebak di Eropa untuk waktu yang lama.

Ketegangan di beberapa bandara Eropa dapat bertahan setelah puncak musim perjalanan musim panas. Awal bulan ini Amsterdam Schiphol mengatakan akan membatasi keberangkatan penumpang hingga Oktober.

“Tujuan pengaturan maksimal adalah untuk menjamin keselamatan penumpang dan karyawan serta menciptakan proses yang andal di bandara,” kata pihak bandara dalam keterangannya.

Isunya tidak hanya terbatas di Eropa. JetBlue Airways menghentikan perjalanan standby pass, termasuk untuk staf, antara Bandara Internasional John F. Kennedy New York dan Bandara Guayaquil Jose Joaquin De Olmedo karena "penerbangan berat dan muatan tas" ke bandara Ekuador, menurut catatan karyawan yang dilihat oleh CNBC.