Mantan Karyawan Twitter Dihukum Karena Mengirim Data Pribadi ke Pemerintah Saudi

Garis atas

Seorang mantan karyawan Twitter dihukum di pengadilan federal pada hari Selasa karena memberikan informasi kepada pemerintah Arab Saudi tentang akun media sosial kritikus rezim, menurut beberapa berita outlet, ketika kerajaan menghadapi kritik atas upayanya untuk menindak perbedaan pendapat—sebuah langkah yang terkadang meluas ke luar Semenanjung Arab.

Fakta-fakta kunci

Juri di San Francisco menemukan Ahmad Abouammo, 44 ​​tahun berdosa bertindak sebagai agen pemerintah asing, memalsukan catatan, dua tuduhan pencucian uang dan dua tuduhan penipuan kawat pada hari Selasa, tetapi membebaskannya dari lima tuduhan penipuan kawat tambahan, menurut formulir putusan yang diperoleh Courthouse News.

Dalam persidangan dua minggu yang berakhir Kamis, jaksa diduga Abouammo—miliknya tugas dua tahun di Twitter berakhir pada 2015—menerima pembayaran tunai dan jam tangan mewah sebagai imbalan untuk mencari alamat email, nomor telepon, dan data pribadi lainnya dari orang-orang yang telah menggunakan Twitter untuk mengkritik Arab Saudi secara anonim.

Pejabat federal menangkap Abouammo pada Oktober 2019 dan juga mendakwa dua terdakwa lain yang diyakini berada di Arab Saudi, termasuk mantan karyawan Twitter lainnya yang dituduh memberikan data pribadi kepada pejabat Saudi, dan seorang pria yang diduga bertindak sebagai perantara untuk Arab Saudi dan dua pekerja Twitter.

Pengacara pembela untuk Abouammo—yang mengaku tidak bersalah—berpendapat selama persidangan bahwa dia hanya menjalankan tugasnya sebagai manajer kemitraan media untuk operasi Twitter di Timur Tengah, menurut .

Forbes telah menghubungi kantor pengacara AS di San Francisco dan pengacara Abouammo untuk memberikan komentar.

Latar Belakang Kunci

Jaksa mengatakan Abouammo adalah direkrut untuk menyerahkan data Twitter oleh Bader al-Asaker, ajudan putra mahkota Arab Saudi dan pemimpin de facto Mohammed bin Salman. Ini adalah salah satu dari beberapa upaya yang diduga dilakukan oleh pejabat Saudi untuk meredam kritik terhadap pemerintah, sebuah praktik yang menjadi sangat terkenal setelah pembunuhan tahun 2018 terhadap pemerintah. Washington Post penulis dan kritikus rezim Jamal Khashoggi di kedutaan Saudi di Istanbul (Badan intelijen AS percaya Mohammed bin Salman menyetujui pembunuhan, yang dibantah oleh Arab Saudi). Sementara itu, para pejabat Saudi mendirikan peternakan troll yang dirancang untuk meredam kritik di media sosial Kali melaporkan pada tahun 2018, dan Grup NSO Israel kabarnya berhenti kontraknya dengan Arab Saudi di tengah kekhawatiran spyware NSO digunakan untuk memantau para pembangkang. Tindakan keras ini sering berbenturan dengan citra reformis yang awalnya dikembangkan oleh Mohammed bin Salman: Di bawah kepemimpinan putra mahkota, Arab Saudi mencabut larangan mengemudi bagi perempuan yang banyak dikritik, tetapi masih mempertahankan seorang aktivis yang memprotes larangan tersebut di penjara karena hampir tiga tahun.

Garis singgung

Selama dua tahun terakhir, Departemen Kehakiman telah mengajukan tuntutan terhadap beberapa orang yang dituduh membantu pemerintah asing meredam perbedaan pendapat. Agen intelijen Iran didakwa dengan merencanakan penculikan seorang kritikus rezim Iran yang tinggal di New York, pejabat Belarusia adalah didakwa dengan pembajakan untuk memaksa pesawat komersial yang membawa pembangkang mendarat, lima orang adalah dituduh memata-matai Kritikus rezim Tiongkok yang tinggal di Amerika Serikat dan staf Zoom yang berbasis di Tiongkok adalah dilaporkan dikenakan biaya dengan mematikan panggilan video untuk memperingati protes Lapangan Tiananmen. Dalam beberapa kasus ini, para terdakwa tidak berada di Amerika Serikat, yang dapat mempersulit penangkapan atau penuntutan mereka.

Selanjutnya Membaca

Pembuat Gambar Saudi: Tentara Troll dan Orang Dalam Twitter (New York Times)