Panas ekstrem yang didorong oleh perubahan iklim adalah hal normal baru bagi lautan

Lebih dari setengah permukaan laut dunia telah melampaui ambang batas panas ekstrim bersejarah secara konsisten sejak 2014, menurut sebuah studi baru oleh Monterey Bay Aquarium dan diterbitkan dalam jurnal PLOS Climate.

Panas yang ekstrem, didorong oleh perubahan iklim, menempatkan ekosistem laut yang penting seperti terumbu karang, padang lamun, dan hutan rumput laut dalam risiko runtuh dan mengancam kemampuan mereka untuk menyediakan kebutuhan bagi komunitas manusia lokal, para peneliti menemukan.

“Perubahan dramatis yang kami rekam di lautan ini adalah bukti lain yang harus menjadi peringatan untuk bertindak atas perubahan iklim,” kata Kyle Van Houtan, pemimpin tim peneliti selama masa jabatannya sebagai kepala ilmuwan untuk akuarium. “Kami mengalaminya sekarang, dan itu semakin cepat.”

Para peneliti melakukan penelitian dengan memetakan 150 tahun suhu permukaan laut untuk menemukan tolok ukur historis tetap untuk panas laut yang ekstrem. Mereka kemudian menganalisis seberapa banyak dan seberapa sering lautan melampaui patokan panas itu.

Para peneliti menemukan bahwa lebih dari separuh lautan mengalami panas ekstrem pada tahun 2014. Tren panas ekstrem berlanjut selama beberapa tahun ke depan dan mencapai 57% lautan pada 2019, tahun terakhir yang diukur dalam penelitian ini. Sebagai perbandingan, hanya 2% permukaan laut yang mengalami suhu ekstrem seperti itu pada akhir abad ke-19.

“Saat ini, sebagian besar permukaan laut telah menghangat hingga suhu yang hanya seabad lalu terjadi sebagai peristiwa pemanasan ekstrem yang jarang terjadi, sekali dalam 50 tahun,” kata Van Houtan.

"Normal baru" panas ekstrem di sebagian besar permukaan laut ini menyoroti kebutuhan mendesak bagi manusia untuk secara dramatis mengurangi emisi gas rumah kaca dari produksi bahan bakar fosil, pendorong utama perubahan iklim, para peneliti memperingatkan.

Para ilmuwan telah memperingatkan dunia telah menghangat sekitar 1.1 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri dan berada di jalur untuk melihat suhu global naik 2.4 derajat Celcius pada akhir abad ini.

Suhu lautan global telah menghangat setiap tahun sejak 1970, dan 'gelombang panas' laut telah berlipat ganda frekuensinya dan menjadi lebih lama dan lebih intens, menurut laporan khusus 2019 oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim.

Pemanasan laut yang cepat, yang telah mendorong penurunan populasi ikan di seluruh dunia, mengancam komunitas pesisir, ekonomi perikanan, dan mereka yang berada di wilayah kutub dan pegunungan tinggi.

“Mengubah struktur dan fungsi ekosistem mengancam kapasitas mereka untuk menyediakan layanan pendukung kehidupan bagi komunitas manusia seperti mendukung perikanan yang sehat dan berkelanjutan, menyangga wilayah pesisir dataran rendah dari peristiwa cuaca ekstrem dan berfungsi sebagai penyerap karbon untuk menyimpan kelebihan karbon yang ada di atmosfer. dari emisi rumah kaca yang dihasilkan manusia,” kata Van Houtan.