Kebijakan Pengembalian Liberal Industri Mode Tidak Berkelanjutan

Kemudahan belanja online ditambah dengan kebijakan pengembalian yang murah hati telah menghasilkan pukulan baru pasca-liburan untuk industri pakaian jadi. Dipicu sebagian oleh pembatasan toko fisik yang diberlakukan oleh pandemi dan dilihat dengan latar belakang gerakan keberlanjutan yang semakin cepat, krisis telah menjadi ruang lingkup yang epik — hal yang memalukan di seluruh industri dan pukulan telak bagi bottom line. 

Sesuatu harus diberikan dalam hal kebijakan pengembalian dengan pengecer dan merek.

Sebuah survei baru-baru ini oleh National Retail Federation (NRF) dan vendor solusi ritel Appriss Retail menemukan bahwa perkiraan nilai semua barang dagangan yang dikembalikan oleh konsumen tahun lalu melonjak sekitar 75% menjadi hampir tiga perempat triliun dolar.

Itu hit sekitar 15 sen dari setiap dolar pada penjualan ritel 2021. 

Seperti tahun-tahun sebelumnya, e-niaga paling terpukul, menyumbang sekitar sepertiga dari total. Dari $ 1 triliun tahun lalu dalam penjualan barang dagangan online, NRF melaporkan lebih dari 20% dikembalikan.

Itu adalah pengeluaran yang mengejutkan ketika Anda menambahkan biaya pengiriman, pemrosesan, penyimpanan, dan — terutama dalam hal pakaian jadi — kemungkinan penghancuran atau pembuangan barang-barang yang tidak dapat diisi ulang. DAN, TIDAK BERKELANJUTAN.

Penyebab runaway return antara lain lemari pakaian, praktik di mana konsumen memesan tiga atau lebih barang tertentu dengan warna berbeda, kemudian mengembalikan semuanya kecuali satu. 

Masalah yang lebih umum yang dihadapi industri adalah ukuran. Media satu perusahaan mungkin kecil bagi perusahaan lain. 

Shopify
TOKO
, platform e-niaga terkemuka untuk toko online, tahun lalu melaporkan bahwa alasan dominan yang diberikan konsumen untuk mengembalikan suatu barang adalah ukuran: 30% dikatakan terlalu kecil; 22% mengatakan terlalu besar.

Pengalaman saya sendiri pada Natal yang lalu adalah contohnya. Anak saya ingin memberi saya sepasang sandal dari merek terkenal. Pasangan pertama sangat sempit sehingga saya tidak bisa memakainya, jadi mereka kembali. Pasangan kedua lebih baik tetapi masih terlalu ketat untuk kaki saya yang lebar. Pasangan ketiga cocok. 

Alas kaki lebih mungkin untuk diisi ulang daripada kemeja. Sepatu yang dicoba di toko fisik dikembalikan ke rak. Meski begitu, perusahaan yang menjual sandal mengeluarkan biaya yang harus membuat penjualan akhir hampir tidak menguntungkan, jika sama sekali.

Meskipun konsumen sampai sekarang menerima kebijakan pengembalian yang liberal begitu saja, survei secara konsisten menemukan bahwa mayoritas memperhatikan dengan cermat bagaimana merek menangani masalah seperti itu di seluruh perusahaan.

Pengembalian setidaknya merupakan gangguan bagi konsumen dan merusak loyalitas merek. Paling buruk, pengecer yang ketahuan menghancurkan barang yang dikembalikan atau tidak terjual mendapatkan mata hitam: publik bereaksi dengan kemarahan yang sesuai dan ekuitas merek diturunkan satu atau dua tingkat.

Alat digital untuk mengatasi masalah ukuran mulai diluncurkan di industri termasuk, misalnya, aplikasi kecerdasan buatan yang memungkinkan pelanggan memindai diri mereka sendiri dengan ponsel mereka untuk pengukuran yang lebih akurat. Pengujian dan penelitian konsumen yang lebih giat dapat membantu merek mengurangi pembelian yang mengecewakan karena alasan lain, seperti warna dan gaya.

Pengembalian adalah masalah keberlanjutan utama bagi industri mode, tetapi pengecer baru saja mulai menghadapinya secara langsung.

Dalam melaporkan hasil survei NRF, CEO Appriss Steve Prebble memperingatkan, "Pengecer harus memikirkan kembali pengembalian sebagai bagian penting dari strategi bisnis mereka."

Investor lebih memperhatikan isu-isu seperti manajer portofolio mulai secara rutin menerapkan standar Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola (ESG) yang ketat untuk kriteria investasi "hijau". 

Pengecer tidak punya pilihan selain berurusan dengan limbah dan praktik yang tidak berkelanjutan dalam segala bentuk. Mari kita mulai mengatasinya sekarang.