Rantai Ayam Penyebab Cepat Berkembang

Max Sheets, pendiri dan CEO Chick N Max fast-casual, yang diluncurkan di Wichita, Ks. pada Januari 2018, tahu dari awal bahwa ia menghadapi banyak pesaing ayam renyah, tetapi tidak terpengaruh. Sheets mengatakan “Konsumsi ayam melebihi semua segmen lainnya dan terus tumbuh.” Selain itu, ia mengembangkan ceruk ayam asap yang menurutnya membedakannya dari banyak pesaingnya.

Dia sekarang memiliki tiga lokasi Chick N Max di Wichita, dengan dua dalam pembangunan, dan dua lagi dalam proses perizinan. Tiga yang dibuka adalah milik perusahaan, dan yang baru dalam pengembangan semuanya akan diwaralabakan, di Texas, South Dakota, dan Oklahoma.

Sheets, yang memiliki pengalaman manajerial hampir 30 tahun di Smashburger, Ted's Montana Grill, dan Freddy's Frozen Custard, juga memiliki selera humor yang baik. Dia menamakannya Chick N Max untuk menandakan bahwa itu menawarkan lebih dari sekadar sandwich ayam dan dengan kilatan di matanya bahwa itu dimulai oleh seorang pria bernama Max.

“Sudah waktunya,” katanya, “jika saya ingin menciptakan merek warisan yang akan bertahan lama di sini, untuk menciptakan ceruk untuk memisahkan rantai restoran baru saya. Kami menciptakan platform yang sehat yang tidak ditawarkan oleh yang lain.”

Dia bereksperimen dengan perokok besar di halaman belakang rumahnya di Wichita, menggunakan berbagai rasa BBQ termasuk hickory dan mesquite dan memilih kayu almond karena rasanya yang unik.

Menu intinya menyajikan ayam asap kayu almond dalam empat bagian, setengah burung dan ayam yang ditarik, “tetapi tidak digoreng. Oleh karena itu “ini membedakan merek dari perspektif yang sehat,” tambahnya, dibandingkan dengan Wingstop, Raising Cain's, Popeyes, Chick-Fil-A dan KFC.

Makanannya juga datang dengan pilihan sepuluh saus tajam yang mencakup peternakan, mustard madu, BBQ, dan jeruk nipis jalapeno. Dan menawarkan salad sehat yang dikombinasikan dengan ayam yang ditarik dan diasap.

Namun Sheets mengakui bahwa ia menjual sandwich bacon ayam maple, meskipun bacon mengandung nitrat dan tidak sehat. “Kami menjual makanan yang disukai orang, dan orang-orang menyukai rasa bacon,” katanya.

Pembukaan di Wichita menelan biaya $ 350,000, yang dikapitalisasi oleh Sheets dengan dana pribadi. Setelah membuka tiga Chick N Max yang berkembang pesat, ia membuktikan konsep tersebut dengan menggunakan modal sendiri.

Waralaba akan memungkinkan dia untuk “memperluas dan menempatkan kami di jejak nasional lebih cepat. Selama saya bekerja dengan franchisee yang tepat, yang mewujudkan budaya kita, yaitu budaya yang mengutamakan orang, kita akan baik-baik saja,” jelasnya.

Staf di Chick N Max menentukan keberhasilannya karena mereka “bertemu dan menyapa tamu kami, menerima pesanan kami, memastikan keakuratannya, membuat dan merakit makanan, mencuci piring, dan mengelola operasi,” tegasnya.

Bukankah dia menyerahkan kendali operasi saat waralaba? Sheets berkata, “Tidak, karena kami memiliki manual operasi yang sangat ketat, pelatihan untuk semua orang yang akan menjalankannya, dan kami memiliki orang-orang yang memeriksa restoran mereka.”

Ketika pandemi melanda pada Maret 2020, penjualan drive-thru meningkat ke titik di mana ia menghasilkan sekitar 60% penjualan dan tetap sekitar 40% dari pendapatan keseluruhan, kata Sheets. “Kami memperhatikan waktu berkendara kami seperti elang, dan fokus untuk menjadi lebih baik lebih cepat,” katanya.

Tetapi Sheets memperhatikan ekspansi yang cepat. Dia mengharapkan lima hingga tujuh toko waralaba baru akan dibuka pada tahun 2023. Dalam prosesnya, ia membayangkan lebih dari 60 waralaba baru di masa depan dan menciptakan departemen penjualan waralaba khusus untuk membantu mencapai pertumbuhan itu.

Komentar pelanggan di Yelp menggarisbawahi bahwa pelanggannya sadar akan persaingan ayam yang ketat. Tom, misalnya, menulis “Tempat ayam lain, katamu. Ya, tetapi kickernya adalah Chick N Max telah memperluas opsi dan memiliki sisi yang bagus. Pasti akan kembali waktu berikutnya saya di Wichita.

Namun pelanggan lain bernama Bear kurang puas. Dia biasanya makan di KFC, memesan kombo setengah ayam di Chick N Max dan menemukan ayamnya “berair dan berasap tapi kulitnya hambar dan begitu juga ayamnya.” Dia menyukai cincin bawang dan kentang goreng di sampingnya. Ibu mertuanya menyukai mac and cheese dan hush puppies.

Sheets mengatakan manajernya membaca ulasan konsumen ini, merespons dalam 24 jam, mencoba menanggapi "ulasan negatif dan memperbaikinya."

Dia berpengalaman dalam ekspansi restoran. Ketika dia bergabung dengan Lone Star Steakhouse, mereka memiliki 40 lokasi, yang berkembang menjadi 300 pada saat dia pergi.

Dia menggambarkan kunci keberhasilan masa depan sebagai "orang, mengembangkan konsep dan membuatnya lebih baik, dan menghasilkan modal melalui ekuitas swasta, modal ventura atau IPO."