FCC menyangkal SpaceX Starlink untuk hampir $1 miliar subsidi broadband

Komisi Komunikasi Federal pada hari Rabu menolak tawaran SpaceX untuk subsidi hampir $ 1 miliar untuk mendukung pelanggan broadband pedesaan melalui jaringan internet satelit Starlink perusahaan.

SpaceX, yang dikendalikan oleh Elon Musk, telah diberikan $885.5 juta dalam lelang FCC senilai $9.2 miliar pada Desember 2020 di bawah Dana Peluang Digital Pedesaan regulator. Perusahaan mencari dana untuk menyediakan layanan internet satelit ke hampir 650,000 lokasi di 35 negara bagian, FCC mencatat.

Subsidi FCC dirancang untuk menjadi insentif bagi penyedia broadband untuk membawa layanan ke daerah-daerah yang “belum terlayani” dan sulit dijangkau di Amerika Serikat.

Dalam siaran pers, FCC mengatakan Starlink dan LTD Broadband – perusahaan lain yang awalnya dianugerahi $ 1.3 miliar dalam bentuk subsidi di bawah program – “gagal menunjukkan bahwa penyedia dapat memberikan layanan yang dijanjikan.”

“Kita harus menempatkan dolar layanan universal yang langka untuk penggunaan sebaik mungkin saat kita bergerak ke masa depan digital yang menuntut jaringan yang lebih kuat dan lebih cepat. Kami tidak mampu mensubsidi usaha yang tidak memberikan kecepatan yang dijanjikan atau tidak memenuhi persyaratan program,” kata Ketua FCC Jessica Rosenworcel dalam sebuah pernyataan.

Rosenworcel menambahkan bahwa teknologi SpaceX memiliki "janji nyata" tetapi menekankan bahwa Starlink masih "berkembang."

SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC.

Khususnya, lelang FCC pada Desember 2020 mewakili fase pertama dari total program RDOF $20.4 miliar – yang berarti SpaceX kemungkinan akan menawar dalam putaran lelang selanjutnya untuk sisa dana. Perusahaan Musk adalah penerima penghargaan tertinggi ke-4 dalam hal nilai dolar dalam lelang pertama di antara 180 perusahaan penawar.

Starlink adalah rencana perusahaan untuk membangun jaringan internet yang saling terhubung dengan ribuan satelit, yang dirancang untuk menghadirkan internet berkecepatan tinggi ke mana saja di planet ini. SpaceX telah meluncurkan lebih dari 2,700 satelit Starlink ke orbit, dan layanan ini memiliki lebih dari 400,000 pelanggan pada Mei. Perusahaan telah meningkatkan modal dengan mantap untuk mendanai pengembangan Starlink dan roket Starship generasi berikutnya, dengan $ 2 miliar dibawa hanya tahun ini.

Penolakan FCC terhadap Starlink dari program RDOF datang segera setelah otorisasi terpisah namun penting untuk SpaceX akan menyediakan layanan internet Starlink seluler ke kapal, pesawat, dan truk.