Tindakan Keras Pemerintah Federal Terhadap Biaya Layanan Tiket Broadway Tidak Semua Itu Dipecahkan

Jalan untuk menghapus biaya layanan pada tiket Broadway tidak semudah kelihatannya.

Pada bulan Januari, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen AS mengumumkan sebuah inisiatif untuk menghilangkan apa yang disebut "biaya sampah" yang muncul pada tagihan dan meningkatkan harga produk di muka. “Biaya layanan menaikkan harga tiket, biaya resor menaikkan biaya kami untuk menginap di hotel, dan tagihan telepon kami sering sarat dengan biaya misteri,” mengeluh direkturnya, Rohit Chopra. “Biaya sampah ini mempersulit kami untuk memilih produk atau layanan terbaik, karena biaya sebenarnya tersembunyi,” katanya.

"Orang-orang mulai muak dan bosan dengan biaya yang merayap ini yang ada di seluruh perekonomian," Chopra menyatakan, sambil mengeluarkan formal permintaan komentar dari masyarakat sebelum memperkenalkan aturan dan panduan baru mengenai biaya.

Banyak publikasi melaporkan pada tindakan keras pemerintah federal seolah-olah penjual tiket Broadway akan segera dihentikan dari memaku biaya layanan. “Jika semuanya berjalan sesuai dengan rencana yang baru-baru ini ditetapkan oleh Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, 'biaya resor' hotel dan 'biaya kenyamanan' tiket konser akan segera menjadi masa lalu," menyatakan satu ekonom dalam sebuah opini.

Namun, pada kenyataannya, tidak banyak yang dapat dilakukan oleh regulator pemerintah terhadap biaya layanan yang dikenakan pada tiket Broadway.

Dibuat setelah krisis keuangan 2008, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen hanya memiliki otoritas hukum untuk mengontrol perilaku setiap orang atau entitas yang “terlibat dalam menawarkan atau menyediakan produk atau layanan keuangan konsumen” dan afiliasinya. Dengan kata lain, badan tersebut hanya mengatur lembaga keuangan seperti bank, serikat kredit, dan pemberi pinjaman gaji.

“Jika penjual tiket [Broadway] memberikan kredit secara langsung, seperti yang akan terjadi, misalnya, jika mereka mengeluarkan kartu kredit mereka sendiri, maka Biro akan memiliki yurisdiksi atas mereka,” jelas profesor hukum St. John Jeff Sovern. Tapi, katanya, "Saya tidak bisa memikirkan argumen untuk mengatakan bahwa itu termasuk bisnis yang tidak lebih dari menjual tiket dengan imbalan pembayaran melalui kartu kredit atau debit," seperti penjual tiket Broadway Ticketmaster dan Telecharge.

Selain itu, Sovern memperhatikan bahwa “Permintaan Informasi Biro mengatakan 'tertarik untuk menerima komentar apa pun yang berkaitan dengan biaya dalam pembiayaan konsumen.'” Ruang lingkup penyelidikan pemerintah terbatas pada biaya yang dibebankan oleh lembaga keuangan, seperti sebagai biaya penalti seperti biaya cerukan dan biaya kenyamanan seperti biaya transfer kawat. “Perbankan adalah benteng dari banyak biaya ini,” berkomentar Chopra dalam sebuah wawancara, mengamati bahwa, "dalam banyak kasus, ini adalah biaya di mana bahkan tidak ada layanan yang diberikan atau di mana bank atau lembaga keuangan bahkan tidak melakukan pekerjaan apa pun."

“Mungkin [direktur Biro] menyebut penjual tiket hanya sebagai contoh industri yang ada biaya tambahan sehingga orang lebih memahami apa yang [dia] maksudkan, bukan sebagai contoh bisnis yang akan datang. dalam yurisdiksi [Biro], ”kata profesor Sovern.

“Tapi, bukan berarti penjual tiket bisa santai,” ujarnya mengingatkan.

“Komisi Perdagangan Federal, di mana direktur [Biro], Rohit Chopra, adalah mantan komisaris, akan memiliki yurisdiksi atas biaya yang tidak adil dalam industri penjualan tiket, seperti halnya regulator negara bagian,” lanjut profesor Sovern. “Entitas lain itu mungkin memutuskan untuk menyelidiki masalah ini, terutama jika Biro menerima komentar negatif tentang biaya yang dikenakan oleh penjual tiket,” katanya.

Menurut hukum New York, penjual tiket dengan akses langsung ke inventaris tiket di teater Broadway seperti Ticketmaster dan Telecharge adalah diijinkan untuk mengenakan “biaya layanan yang wajar … untuk layanan khusus, termasuk namun tidak terbatas pada, penjualan di luar box office, penjualan atau pengiriman kartu kredit.” Meskipun besaran biaya layanan bervariasi berdasarkan beberapa faktor, sebagian besar biaya layanan mereka cenderung sekitar 10 persen hingga 20 persen dari harga tiket.

Perusahaan lain yang menjual kembali tiket Broadway tidak tunduk pada batasan hukum yang sama dan sering kali membebankan biaya layanan yang lebih besar. Misalnya, satu pengecer populer membebankan biaya layanan tambahan 35 persen.

Seorang penonton teater yang membeli sepasang tiket ke Jahat melalui pengecer pada tahun 2019 kemudian mengetahui bahwa dia dapat menghemat sekitar $60 untuk mendapatkannya langsung dari teater. “Ekstra yang saya bayarkan bisa digunakan untuk makan malam sebelumnya,” pelanggan mengeluh.

“Biaya tersembunyi menimbulkan pertanyaan serius tentang keadilan pasar,” kata profesor Sovern.

“Ekonomi klasik mengandaikan bahwa konsumen akan membuat keputusan yang efisien jika mereka tahu berapa harga yang akan mereka bayar, tetapi biaya tersembunyi membuat hal itu sulit dan dengan demikian dapat menyebabkan konsumen membayar lebih untuk suatu produk daripada yang awalnya mereka inginkan,” jelasnya. Profesor ekonomi Berkeley Steven Tadelis mempelajari masalah ini dengan orang lain pada tahun 2018, dan ditemukan bahwa pelanggan memberikan biaya setelah mereka memilih tiket dan melanjutkan ke halaman pembayaran di StubHub, rata-rata membayar 21 persen lebih banyak daripada pelanggan yang membayar biaya di muka.

“Hasilnya cukup jelas: jika biaya itu tidak disembunyikan, maka orang akan membeli tiket lebih sedikit dan lebih murah, menurunkan pendapatan penjual tiket sedikit,” komentar profesor Tadelis. “Ini tidak kurang dari praktik menipu yang menurut pendapat jujur ​​saya tidak boleh dibiarkan,” katanya.

“Biaya tersembunyi seperti umpan dan sakelar di mana konsumen diberi umpan untuk membeli dengan satu harga dan kemudian beralih ke harga yang lebih tinggi,” tambah profesor Sovern. “Mungkin saja beberapa penjual menggunakan biaya tersembunyi justru untuk menarik pembeli yang tidak mau membeli produk dengan harga lebih tinggi yang akhirnya mereka bayar,” katanya.

Biro Perlindungan Keuangan Konsumen telah menerima lebih dari 25,000 komentar publik hingga saat ini, dan baru-baru ini memperpanjang tanggal penyerahan hingga 11 April 2022. Terlepas dari instruksi regulator pemerintah dan kurangnya otoritas atas penjual tiket Broadway, banyak komentar yang disampaikan mengeluhkan biaya layanan yang tinggi yang dibebankan pada tiket.