Manfaat kesuburan adalah keuntungan kerja baru

Ketika Priya dan suaminya mengetahui bahwa mereka tidak subur, mereka harus membayar $20,000 dan perawatan yang mengganggu selama bertahun-tahun untuk mengandung putri mereka.

Beberapa tahun kemudian ketika mereka memiliki putra, itu gratis dan relatif tidak menyakitkan — sebagian besar berkat majikannya yang membayar tagihan dan membantu mengatur prosedurnya.

“Seluruh pengalaman, antara apa yang kami lalui sebelum … dan sesudahnya, adalah siang dan malam,” kata Priya, manajer program senior yang berbasis di Seattle yang perusahaannya memperkenalkan program perawatan kesuburan setelah kelahiran anak pertamanya.

“Menjadi tidak subur adalah sesuatu yang tidak pernah Anda rencanakan,” lanjutnya. “Memiliki kekuasaan atas keputusan Anda sendiri, ketika sebagian besar menjadi tidak subur berarti Anda tidak memilikinya, adalah pengubah permainan.”

Ini mungkin terdengar langkah di luar tanggung jawab majikan, tetapi pengalaman Priya tidak unik. Dia adalah salah satu dari semakin banyak karyawan yang mendapat manfaat dari kategori terbaru dari fasilitas tempat kerja: tunjangan kesuburan.

Dari pembekuan telur hingga fertilisasi in vitro (IVF) dan surrogacy, karyawan semakin menikmati rangkaian lengkap manfaat kesuburan karena perusahaan mencari cara baru untuk menarik talenta terbaik dan meningkatkan kredensial keragaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) mereka dalam pekerjaan yang semakin kompetitif lanskap.

Pada tahun 2020, lebih dari dua perlima (42%) pengusaha besar AS — mereka yang memiliki lebih dari 20,000 staf — menawarkan perlindungan untuk perawatan IVF, sementara hampir seperlima (19%) menawarkan pembekuan telur. Untuk perusahaan kecil dengan lebih dari 500 karyawan, angka tersebut masing-masing adalah 27% dan 11%.

Ini menandai peningkatan pesat dari pertengahan 2010-an ketika fasilitas baru semacam itu hampir secara eksklusif terbatas pada perintis Silicon Valley seperti Facebook dan Apple. Pada tahun 2015, lebih dari sepertiga (36%) perusahaan besar menawarkan IVF dan hanya 6% yang mencakup pembekuan telur.

Dan dengan pandemi virus corona yang telah mengubah prioritas individu dan meningkatkan pengaruh karyawan, lebih banyak perusahaan memperkenalkan manfaat untuk tetap kompetitif. Saat ini, perusahaan dari JPMorgan dan Microsoft hingga Unilever dan Boston Consulting Group menawarkan variasi manfaat.

“Ketika organisasi pertama kali mulai mendanai pembekuan telur, itu cukup radikal dan luar biasa, dan sekarang menjadi jauh lebih umum,” kata Beth Hale, mitra di spesialis hukum ketenagakerjaan CM Murray.

Dalam setahun terakhir, Progyny dan WINFertility — dua penyedia layanan manfaat kesuburan terkemuka — masing-masing telah menggandakan basis klien mereka, sekarang menyediakan paket untuk pengusaha besar dan kecil di berbagai industri termasuk keuangan, farmasi, dan barang-barang konsumen yang bergerak cepat.

“Pengunduran diri Hebat dan menghasilkan pasar tenaga kerja yang ketat secara historis hanya mempercepat tren yang ada dan mendorong pengusaha untuk lebih cepat menerapkan program pembangunan keluarga untuk menarik dan mempertahankan bakat,” kata CEO WINFertility Roger Shedlin.

Tren ini muncul di saat semakin banyak orang yang mencari perawatan kesuburan, baik untuk alasan medis maupun non-medis.

Satu dari delapan pasangan AS mengalami kesulitan untuk hamil. Untuk pasangan di Inggris, angka itu mendekati satu dari tujuh.

Sementara itu, jumlah wanita yang memilih untuk membekukan telur mereka meningkat — naik 1,000% di AS antara 2009 dan 2016, menurut beberapa perkiraan — dan jumlah individu, pasangan heteroseksual dan sesama jenis yang mencari cara non-tradisional untuk menjadi orang tua adalah tumbuh lebih jauh lagi.

Namun, biaya perawatan semacam itu tetap sangat tinggi bagi banyak orang. Harga tipikal untuk satu siklus pembekuan telur di AS adalah $11,000, dengan biaya tambahan termasuk obat hormon ($5,000) dan penyimpanan ($2,000). Perawatan IVF dapat menghabiskan biaya mendekati $ 24,000.

Bagi Aja Harbert yang berusia 34 tahun, seorang direktur SDM lajang yang berbasis di California, harga dari prosedur semacam itu membuat pembekuan telurnya “tidak dapat diperoleh secara finansial.”

Itu sampai 2020, ketika majikannya memperkenalkan tunjangan seumur hidup $ 25,000 untuk layanan kehamilan dan ibu pengganti, yang katanya memberinya kebebasan untuk mengejar karirnya tanpa mengorbankan prospek pengasuhannya.

“Saya bisa merasakan persimpangan jalan yang dihadapi banyak wanita profesional — keputusan tertekan untuk ingin maju dalam karir mereka saat memulai sebuah keluarga,” kata Harbert dari perusahaan investasi B Capital.

“Konsep dapat menunda keputusan itu dengan membekukan telur saya adalah sesuatu yang sesuai dengan rencana pribadi saya,” tambahnya.

Selain biaya keuangan, seringkali proses perawatan yang melelahkan dapat memakan korban secara profesional — serta emosional dan fisik — yang membutuhkan dukungan tambahan dari pemberi kerja.

Bagi Harbert, pengalamannya adalah "perjalanan tiga bulan dari lusinan janji dengan dokter, hormon yang disuntikkan sendiri setiap hari, dan diet terbatas, semuanya sambil bekerja penuh waktu."

Dervilla Lannon, 40 tahun wakil presiden orang di perusahaan rintisan keamanan yang berbasis di Silicon Valley, Verkada, mengatakan dia khawatir memulai siklus pembekuan telur pertamanya bulan ini, setelah melihat temannya menjalani proses yang sama. Namun, memiliki bos yang mendukung membuat keputusan lebih mudah, katanya.

“Hal ini sangat mendorong untuk memulai kurang dari enam tahun untuk menawarkan manfaat ini,” kata Lannon, yang mengadvokasi tunjangan perawatan kesuburan $ 10,000 satu kali untuk semua staf.

Studi menunjukkan bahwa imbalan dari tunjangan semacam itu juga ada bagi pemberi kerja, dengan staf yang memanfaatkannya lebih mungkin untuk kembali bekerja setelah cuti orang tua dan tetap bekerja dalam jangka panjang.

Menurut Family-Building Workplace Index 2019-2020 dari FertilityIQ, hampir dua pertiga (61%) karyawan yang menerima jaminan kesuburan dari pemberi kerja mengatakan bahwa mereka merasa lebih loyal dan berkomitmen pada perusahaan.

Studi yang sama menemukan bahwa 88% wanita yang mendapatkan perawatan IVF yang dibayar penuh oleh majikan mereka memilih untuk kembali ke majikan tersebut setelah cuti melahirkan, dibandingkan dengan sekitar 50% dari populasi biasa tanpa tunjangan kesuburan.

Itu bisa menjadi kemenangan bagi pengusaha karena mereka berusaha untuk meningkatkan representasi perempuan dan LGBTQ+ mereka, terutama dalam jajaran yang lebih senior.

“Manfaat ini semakin dilihat sebagai pusat tujuan DEI,” kata CEO Progyny, Pete Anevski. “Manfaat kesuburan dapat membantu perusahaan meningkatkan keragaman gender sekaligus menunjukkan bahwa mereka menghargai tenaga kerja wanita mereka.”

Namun, munculnya manfaat kesuburan bukan tanpa kontroversi.

Kritikus berpendapat bahwa skema seperti IVF dan surrogacy dapat mengaburkan batas majikan-karyawan, membuat penerima merasa berhutang budi karena perusahaan mereka mengambil taruhan fisik dan keuangan yang lebih besar dalam kehidupan pribadi mereka.

Sementara itu, perawatan penangguhan kehamilan seperti pembekuan telur bisa dibilang melanggengkan apa yang disebut budaya hiruk pikuk industri tertentu yang bergerak cepat, mendorong calon orang tua untuk menunda impian membesarkan anak mereka atas nama kesuksesan karier — tanpa jaminan keduanya.

“Masalahnya adalah jika Anda mendorong orang ke satu arah atau lainnya,” kata Hale dari CM Murray, mencatat bahwa banyak kritik secara historis seputar persepsi. Bagaimanapun juga, manfaat di tempat kerja harus memungkinkan, memungkinkan keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik, daripada menutup, mendorong lebih banyak pekerjaan.

Dengan sebagian besar manfaat ditargetkan untuk calon orang tua — dan khususnya perempuan — beberapa juga berpendapat bahwa skema saat ini dapat menimbulkan bentuk diskriminasi baru, membuat sedikit tunjangan bagi mereka yang memilih untuk tetap tidak memiliki anak atau menemukan tanggung jawab pengasuhan mereka diarahkan ke tempat lain, seperti seperti terhadap perawatan lansia.

Dalam hal itu, Hale mengatakan pengusaha harus berhati-hati untuk memastikan tunjangan mereka tidak spesifik gender dan sebaliknya memfasilitasi semua orang mengelola keluarga mereka dan “bagaimana dan jika mereka memilih untuk memilikinya.”

Namun, penerima manfaat dan kelompok advokasi mengatakan perawatan kesuburan hanyalah satu aspek dalam rangkaian lengkap manfaat kesehatan dan kesejahteraan yang sekarang ditawarkan oleh pengusaha modern, dan harus dipertimbangkan seperti itu.

“Manfaat ini tidak lagi menjadi kesenangan yang 'menyenangkan untuk dimiliki', tetapi merupakan bagian penting dari paket tunjangan pemberi kerja,” kata Anevski dari Progyny.

Sementara untuk Priya, merenungkan dua kehamilannya, dia mengatakan memiliki majikan yang menawarkan dukungan kesuburan adalah - dan terus menjadi - faktor penentu dalam langkah karirnya. Dan karena karyawan menikmati pengaruh yang lebih besar di pasar kerja yang ketat, itu mungkin ujian sebenarnya dari keberhasilan skema semacam itu.

“Dunia adalah tempat yang sangat berbeda dari lima tahun yang lalu,” kata Priya. “Kita hidup di dunia di mana keluarga datang dalam segala bentuk dan bentuk. Beberapa tidak dapat memiliki anak secara biologis, tetapi itu tidak berarti mereka tidak boleh memiliki keluarga sendiri.”