'Field of Dreams' untuk anak-anak dari semua kemampuan dibuka di New Jersey

Kompleks inklusif pertama dari jenisnya, RWJBarnabas Health Field of Dreams, akan dibuka pada hari Sabtu di Toms River, New Jersey.

Pembukaan fasilitas senilai $3.6 juta dilakukan setelah hampir lima tahun perencanaan dan penundaan serta tantangan terkait pandemi. Kompleks Sungai Toms akan fokus melayani anak-anak penyandang disabilitas fisik dan sosial.

Sementara pembukaan kompleks adalah kemenangan, semuanya dimulai sebagai mimpi buruk yang mengerikan. Christian Kane sedang mengemudi dengan putranya yang berusia 19 bulan, Gavin, ketika sebuah truk bir menabrak mobilnya di dekat Toms River High School North. Akibatnya, Gavin mengalami cedera otak traumatis, stroke temporal kanan depan dan patah tulang tengkorak total.

Hari ini, Gavin berusia 11 tahun. Dia di kursi roda hampir sepanjang waktu, dan dia berkomunikasi terutama melalui iPad. Tapi dia adalah praremaja biasa yang suka bercanda dengan biaya orang tuanya dan ingin bermain dengan teman-temannya.

Tapi itu tidak mudah.

“Dia ingin melakukan semua yang dilakukan anak-anak lain,” kata Mary Kane, ibu Gavin. “Tetapi karena kurangnya kekuatan untuk mengangkat kepalanya, dia sangat terbatas.”

Saat Gavin tumbuh, dia merasa semakin sulit untuk membawanya ke taman bermain dan mengajaknya berpartisipasi dalam olahraga. Kanes memiliki enam anak.

“Sangat menantang, hampir tidak mungkin, bagi saya untuk membawanya ke ayunan atau perosotan atau semacamnya, jadi dia tidak melakukannya. Kita bisa pergi ke taman bermain dan dia bisa menonton, dan itu tidak menyenangkan,” kata Mary Kane.

Lima tahun lalu, orang tua Gavin bosan melihatnya duduk di pinggir lapangan. Mereka memimpikan taman bermain dan kompleks olahraga di mana anak-anak dari semua kemampuan dapat bermain dan berpartisipasi dalam aktivitas fisik bersama. “Untuk dapat melakukan hal-hal yang mereka pikir tidak akan pernah bisa mereka lakukan,” kata Christian Kane.

Christian Kane, seorang guru statistik Penempatan Tingkat Lanjut di Toms River High School North, menuangkan semua yang dia miliki ke dalam proyek ini. Fasilitas $3.6 juta dolar akan membutuhkan sponsor utama, bantuan negara, dan hibah dan penggalangan dana, selain peralatan khusus untuk mengakomodasi anak-anak dari semua kemampuan.

Christian Kane mengatakan tantangan terbesar datang ketika pandemi hampir mengancam seluruh proyek. Ini berarti kenaikan besar dalam harga bahan mentah dan kekurangan pekerja konstruksi.

“Karena inflasi, sesuatu yang harganya $4 yang akan disumbangkan sekarang menjadi $12 sampai $13,” katanya. "Tiba-tiba, saya mendapatkan tagihan yang saya tahu entah bagaimana harus saya danai."

Sekarang kompleks sudah siap, Christian Kane mengatakan dia telah mendapatkan pertanyaan dari kelompok-kelompok dari seluruh negara bagian yang ingin mengunjungi fasilitas tersebut. Kanes memberi CNBC pandangan pertama pada fasilitas itu sebelum pembukaan resminya. Gavin dan beberapa teman terdekatnya juga berkesempatan mengunjungi kompleks tersebut untuk pertama kalinya.

“Anda dapat mendengar kesenangan murni anak-anak di latar belakang dan Anda tahu bahwa itulah yang mereka butuhkan,” kata Christian Kane.

Kompleks canggih seluas 3.5 hektar ini memiliki lapangan basket yang terbuat dari bahan khusus untuk menampung kursi roda, lapangan golf mini, berlian bisbol, dan taman bermain yang melayani anak-anak dengan pejalan kaki, kursi roda, dan banyak lagi. Ini juga memiliki taman komunitas, paviliun, bar makanan ringan, dan sudut tenang yang menghadap ke hutan.

"Anda tahu ketika Anda datang ke sini bahwa Anda tidak akan dipandang dan Anda tidak akan dilihat dan Anda tahu Anda datang ke sini untuk kesenangan dan kesenangan murni," kata Christian Kane.

Dokter mengatakan manfaat dari fasilitas semacam itu sangat penting.

“Kesempatan untuk bermain, belajar, dan memamerkan kemampuan seseorang di luar rumah sakit terkadang sama pentingnya dengan pengobatan dan terapi yang terjadi di dalam rumah sakit,” kata Matt McDonald, CEO Rumah Sakit Khusus Anak, yang merawat Gavin.

Saat Gavin menguji fasilitas itu untuk pertama kalinya, dia menunjukkan kegembiraan yang murni berada di sekitar anak-anak lain yang mirip dengannya. Bagi orang tua, ini adalah tempat untuk melepaskan kewaspadaan dan bersosialisasi dengan keluarga lain yang menghadapi tantangan serupa.

Christian Kane mengatakan dia berharap ini baru permulaan. Dia ingin orang lain melihat pentingnya dan keberhasilan kompleksnya dan membangun fasilitas seperti itu.

Dia melewati lokasi kecelakaannya setiap hari dalam perjalanannya ke tempat kerja, tetapi dia mengatakan mengemudi di dekat Field of Dreams yang baru membuat hari-harinya sedikit lebih baik.

"Mengemudi melewatinya dan melihat anak-anak dan orang dewasa bermain di sini," katanya. “Semua kerja keras untuk membangun ini semua sepadan.”