Melawan Inflasi Dengan Mengurangi Biaya Infrastruktur

Minggu ini Ketua Dewan Federal Reserve Jerome Powell menyarankan dalam pidatonya kepada National Association of Business Economist bahwa kenaikan suku bunga yang lebih besar mungkin diperlukan jika inflasi tidak mereda. Presiden Biden dapat membantu ketua dengan membatalkan Perintah Eksekutifnya yang akan membutuhkan $1 triliun proyek infrastruktur baru untuk dibangun dengan perjanjian kerja proyek—yang menaikkan biaya tenaga kerja.

The Fed mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan menaikkan suku bunga dana federal sebesar 25 basis poin untuk mencoba menurunkan inflasi. The Fed juga mengumumkan bahwa mereka berencana untuk melakukan hal yang sama 6 kali tahun ini, dan 3 atau 4 kali tahun depan.

Tingkat dana federal harus 2 persen pada Desember 2022 dan pada 2.75 persen pada Desember 2023 jika Fed melanjutkan jadwal yang diumumkan pada pertemuan Komite Pasar Terbuka Federal minggu lalu. Kebijakan The Fed, dengan kenaikan suku bunga yang diumumkan, akan tetap menjadi salah satu akomodasi moneter yang ekstrem, dengan suku bunga riil negatif. Inflasi tidak pernah berkurang ketika tingkatnya di atas tingkat dana federal.

Namun, dengan inflasi harga konsumen hampir 8 persen, indeks pengeluaran konsumsi pribadi (ukuran inflasi pilihan Fed) pada 6 persen, dan inflasi harga produsen sebesar 10 persen, kenaikan suku bunga yang diumumkan Fed hampir tidak cukup untuk mengeluarkan inflasi. ekonomi.

Pak Powell dikatakan dalam pidato NABE, “Jika kami menyimpulkan bahwa adalah tepat untuk bergerak lebih agresif dengan menaikkan suku bunga dana federal lebih dari 25 basis poin pada rapat atau rapat, kami akan melakukannya. Dan jika kami memutuskan bahwa kami perlu melakukan pengetatan di luar tindakan netral yang umum dan menjadi sikap yang lebih membatasi, kami akan melakukannya juga.”

Salah satu cara Pemerintah dapat membantu Ketua Powell menjinakkan inflasi adalah dengan mengurangi biaya tenaga kerja.

Beberapa tindakan Administrasi menghasilkan biaya tenaga kerja yang lebih tinggi. Pada 4 Februari, Presiden Biden menandatangani Executive Order membutuhkan perjanjian kerja proyek pada proyek konstruksi yang didanai pemerintah federal senilai $35 juta atau lebih. Perjanjian ini menetapkan standar tidak hanya untuk upah, tetapi juga untuk penghentian, kondisi kerja, dan mekanisme penyelesaian perselisihan. Perintah Eksekutif akan berlaku untuk semua proyek Federal, termasuk sekitar $ 1 triliun dalam Investasi Infrastruktur dan Undang-Undang Pekerjaan yang ditandatangani presiden menjadi undang-undang pada 15 November 2021.

Perjanjian kerja proyek memerlukan perjanjian perundingan bersama dengan serikat pekerja, dan mereka yang dipekerjakan berdasarkan perjanjian perundingan bersama lebih mahal daripada tenaga kerja non-serikat. Hanya sekitar 13 persen dari tenaga kerja konstruksi yang berserikat, berpotensi meninggalkan 87 persen pekerja konstruksi.

Perjanjian kerja proyek juga mencakup subkontraktor—termasuk subkontraktor transportasi. Perintah Eksekutif presiden mengatakan secara khusus, “Badan-badan harus mewajibkan setiap kontraktor atau subkontraktor yang terlibat dalam konstruksi proyek untuk menyetujui, untuk proyek itu, untuk merundingkan atau menjadi pihak dalam perjanjian kerja proyek dengan satu atau lebih organisasi buruh yang sesuai.”

Ini adalah persyaratan baru. Presiden Obama tidak mengharuskan penggunaan perjanjian kerja proyek; dia hanya meminta agar badan-badan Federal mempertimbangkannya pada proyek-proyek senilai $25 juta atau lebih.

Dengan hampir 11 juta pekerjaan yang tidak terisi, memungkinkan perusahaan konstruksi infrastruktur untuk mengurangi biaya tenaga kerja akan memungkinkan mereka untuk menawarkan layanan dengan biaya lebih rendah ke negara bagian, mengurangi inflasi. Bahkan tanpa perjanjian kerja proyek, pendapatan telah meningkat karena majikan harus menawarkan lebih banyak untuk mendapatkan bagian dari pekerja yang mereka butuhkan.

Cara lain bahwa Administrasi dapat mengurangi biaya infrastruktur adalah dengan menggunakan Satu Keputusan Federal, bagian dari undang-undang infrastruktur baru yang memungkinkan lembaga Federal untuk mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk perizinan dan persetujuan proyek.

Satu Keputusan Federal memungkinkan proyek untuk dipertimbangkan oleh lembaga Federal secara bersamaan, bukan secara berurutan. Daripada sebuah proyek mendapatkan persetujuan dari satu lembaga dan kemudian pindah ke yang berikutnya, semua lembaga dapat bekerja untuk menyetujui sebuah proyek pada waktu yang sama. Hal ini dapat memangkas waktu persetujuan proyek dari lima atau sepuluh tahun menjadi dua tahun.

Tindakan The Fed berarti bahwa suku bunga untuk peminjam swasta dan publik, termasuk mereka yang ingin membiayai proyek infrastruktur, akan naik. Akan menjadi lebih mahal bagi perusahaan untuk meminjam, dan bagi pemerintah negara bagian dan lokal untuk membayar bunga atas utang mereka.

Undang-Undang Infrastruktur berisi banyak proyek yang berguna, termasuk memperbaiki jalan dan jembatan yang digunakan orang Amerika setiap hari. Orang Amerika membelanjakan uang mereka dengan hati-hati dan bijaksana, selalu berbelanja untuk mendapatkan nilai terbaik untuk setiap dolar, dan membeli barang yang dapat dikirim hari ini, bukan sepuluh tahun dari sekarang. Menghabiskan lebih banyak dan membuang lebih banyak waktu daripada yang diperlukan adalah bodoh. Pemerintah Federal harus merundingkan kontrak untuk jalan dan jembatan yang tidak kalah bijaksananya dengan pengeluaran publik Amerika dari pendapatan yang diperoleh dengan susah payah.

Untuk mengalahkan inflasi, membelanjakan dana Federal dengan lebih bijak akan menjadi awal yang baik. Menggabungkan ini dengan kenaikan suku bunga yang lebih agresif akan lebih baik.