Perusahaan merencanakan 'super hub' Australia untuk menghasilkan hidrogen hijau

Rencana untuk "pusat super" Australia yang berfokus pada pembangkitan tenaga angin, matahari, dan hidrogen hijau mulai terbentuk, dengan mereka yang terlibat berharap akan mulai menghasilkan tenaga pada tahun 2027.

Dalam sebuah pernyataan hari Senin, Fortescue Future Industries mengatakan sedang bermitra dengan perusahaan lain bernama Windlab dalam proyek tersebut, yang dikenal sebagai North Queensland Super Hub.

FFI mengatakan hub tersebut “dapat menghasilkan lebih dari 10GW [gigawatt] tenaga angin dan matahari dan mendukung produksi hidrogen hijau skala industri dari fasilitas yang dibangun khusus di Queensland.”

Tahap awal proyek yang direncanakan akan berpusat di sekitar pengembangan Prairie Wind Farm berkapasitas 800 megawatt dan proyek 1,000 MW lainnya. Dengan syarat persetujuan, pembangunan tahap pertama dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2025.

“Energi yang dihasilkan dari proyek ini menghasilkan hidrogen hijau serta memberi energi terbarukan ke jaringan listrik,” kata FFI.

Dijelaskan oleh Badan Energi Internasional sebagai "pembawa energi serbaguna," hidrogen memiliki beragam aplikasi dan dapat digunakan di berbagai industri.

Itu dapat diproduksi dalam beberapa cara. Salah satu metode termasuk elektrolisis, dengan arus listrik membelah air menjadi oksigen dan hidrogen.

Jika listrik yang digunakan dalam proses ini berasal dari sumber terbarukan seperti angin atau matahari maka beberapa orang menyebutnya hidrogen “hijau” atau “terbarukan”. Saat ini, sebagian besar generasi hidrogen didasarkan pada bahan bakar fosil.

Pada Agustus 2021, raksasa minyak dan gas BP mengatakan “produksi hidrogen hijau dan amonia hijau menggunakan energi terbarukan” telah menjadi layak secara teknis dalam skala besar di Australia.

Kesimpulan supermajor energi tersebut didasarkan pada temuan studi kelayakan yang diumumkan pada Mei 2020 dan didukung oleh Australian Renewable Energy Agency, pengembang tenaga surya Lightsource bp, dan firma layanan profesional GHD Advisory.

Untuk bagiannya, FFI mengatakan pada hari Senin bahwa hidrogen hijau skala industri telah “terkendala oleh kurangnya pasokan terbarukan untuk menjalankan proses ekstraksi hidrogen dari air melalui elektrifikasi.”

Mengomentari proposal tersebut, CEO FFI Mark Hutchinson mengatakan bahwa sumber daya alam Australia – termasuk matahari, angin dan daratan – “tak tertandingi dalam hal potensi produksi energi hijau” dan “hidrogen hijau khususnya.”  

“Untuk pertama kalinya, North Queensland Super Hub akan menyediakan jumlah energi terbarukan yang kami butuhkan untuk mendukung produksi hidrogen hijau skala besar di sini, di Queensland,” lanjutnya menambahkan.

Ambisi, tetapi pekerjaan yang harus dilakukan

Berita dari Australia datang ketika ekonomi besar lainnya ingin mengembangkan rencana untuk hidrogen hijau.

Komisi Eropa, misalnya, mengatakan ingin 40 GW elektroliser hidrogen terbarukan dipasang di UE pada tahun 2030.

Pekan lalu, selama diskusi meja bundar di konferensi iklim COP27 di Mesir, Kanselir Jerman Olaf Scholz menggambarkan hidrogen hijau sebagai “salah satu teknologi paling penting untuk dunia yang netral iklim.”

"Hidrogen hijau adalah kunci untuk mendekarbonisasi ekonomi kita, terutama untuk sektor yang sulit dialiri listrik seperti produksi baja, industri kimia, pengiriman berat, dan penerbangan," tambah Scholz, sebelum melanjutkan untuk mengakui bahwa sejumlah besar pekerjaan diperlukan untuk itu. sektor untuk matang.

“Tentu saja, hidrogen hijau masih merupakan industri bayi, produksinya saat ini terlalu padat biaya dibandingkan dengan bahan bakar fosil,” katanya. “Ada juga dilema penawaran dan permintaan 'ayam dan telur' di mana pelaku pasar saling memblokir, menunggu yang lain bergerak.”

Juga muncul di panel adalah Christian Bruch, CEO dari Energi Siemens. "Hidrogen akan sangat diperlukan untuk dekarbonisasi ... industri," katanya.

“Pertanyaannya adalah, bagi kami sekarang, bagaimana kami bisa sampai ke sana di dunia yang masih didorong, dalam hal bisnis, oleh hidrokarbon,” tambahnya. “Jadi, diperlukan upaya ekstra untuk membuat proyek hidrogen hijau … berhasil.”