Nelayan Atau Petani? Apa yang Dilakukan Leluhur Anda Memiliki Pengaruh yang Mengejutkan Terhadap Kekayaan Anda.

Mengapa beberapa negara kaya dan beberapa miskin? Dan mengapa kekayaan didistribusikan begitu tidak merata?

Oded Galor, profesor Brown University dan tamu terakhir saya di Podcast Unplugged Trader Teratas, percaya kita harus melakukan perjalanan kembali ke awal budaya manusia untuk menemukan jawabannya.

Temuannya adalah kabar baik bagi AS dan berpotensi menjadi berita yang tidak diinginkan bagi saingan terbesarnya, China.

Galor adalah pendiri bidang ekonomi baru yang disebut Teori Pertumbuhan Terpadu. Ini mengeksplorasi bagaimana faktor kuno seperti geografi, budaya, dan keragaman memengaruhi ketidaksetaraan kekayaan saat ini. Buku barunya, Perjalanan Kemanusiaan: Asal Usul Pertumbuhan Dan Ketimpangan, menggunakan bahasa sederhana dan narasi yang menghibur untuk menjelaskan cara kerjanya.

Akar nilai budaya yang mengejutkan dan dalam

Galor mengungkap “nilai budaya” tertentu yang berkorelasi dengan kemakmuran ekonomi. Misalnya, budaya yang menghargai pola pikir "berorientasi ke masa depan" cenderung lebih kaya karena menekankan pada tabungan dan perencanaan. Tapi dari mana pola pikir ini berasal?

Ternyata mencerminkan kondisi geografis yang dihadapi oleh para pendiri budaya tersebut. Budaya yang bertani, dan khususnya yang menanam tanaman seperti gandum dan padi dengan periode yang lama antara penanaman dan panen, harus menunda konsumsi dan membuat rencana yang rumit untuk masa depan. Penekanan pada pentingnya masa depan ini kemudian ditransmisikan dari generasi ke generasi sebagai nilai budaya — bahkan ketika keturunan sudah lama berhenti bertani.

Sebaliknya, masyarakat nelayan langsung mengkonsumsi hasil tangkapannya dan karena itu tidak mengembangkan orientasi masa depan yang sama. Ini tidak membuat mereka 'lebih buruk' dari budaya bertani, hanya berbeda. Tetapi mereka cenderung tidak makmur secara ekonomi di dunia modern di mana kegiatan berorientasi masa depan seperti menabung dan berinvestasi menghasilkan kekayaan.

Geografi kuno mempengaruhi bias gender

“Bayangan geografi” ini mencakup nilai-nilai budaya peningkat pertumbuhan lainnya. Di tempat-tempat di mana bajak berat diperlukan untuk mengolah ladang, budaya berkembang yang menekankan pentingnya laki-laki bekerja untuk memberikan penghasilan — karena laki-lakilah yang memiliki kekuatan fisik yang diperlukan untuk mengelola bajak.

Sebaliknya, di daerah di mana tanah dapat digarap dengan peralatan ringan, laki-laki dan perempuan bekerja di ladang bersama, dan dari sini muncul budaya yang menghargai dan mendorong kedua jenis kelamin untuk bekerja. Di dunia saat ini, hal itu berarti partisipasi perempuan yang lebih tinggi dalam angkatan kerja, yang pada gilirannya mengarah pada hasil ekonomi yang lebih baik lama setelah bajak disisihkan.

Buku Galor membantu kita melihat bahwa akar dari ciri-ciri budaya itu dalam, dan bahwa mereka berjalan bersama kita melalui ruang dan waktu. Apa yang terjadi ketika perjalanan itu menyebabkan budaya yang berbeda bercampur? Apakah keragaman yang diciptakan ini baik untuk pertumbuhan ekonomi?

Secara ekonomi, apakah ada “sweet spot” yang beragam?

Galor menggunakan Detroit untuk mendapatkan jawabannya.

Pada tahun 1920-an Detroit adalah "Paris dari Barat", jalan-jalannya dipenuhi dengan gedung-gedung indah dan ekonominya didorong oleh industri mobil yang baru lahir. Bekerja di industri otomotif menarik gelombang besar orang Afrika-Amerika yang bermigrasi dari Selatan. Di sana mereka bercampur dengan berbagai budaya Eropa kulit putih.

Galor menulis: Dari perpaduan masyarakat dan tradisi ini muncul salah satu perkembangan eklektik abad kedua puluh — rock n' roll.

Tetapi juga, prasangka dan kekerasan rasial, yang berpuncak pada kerusuhan ras selama tiga hari pada tahun 1943, di mana banyak orang Afrika-Amerika kehilangan nyawa dan harta benda mereka. Dalam hal dampaknya terhadap pertumbuhan ekonomi, keragaman bekerja dua arah — keragaman meningkatkan kreativitas dan inovasi tetapi mengurangi kepercayaan dan keterpaduan.

Secara global, ini menghasilkan hubungan campuran antara keragaman dan kekayaan. Awalnya ketika wilayah menjadi lebih beragam, kinerja ekonominya meningkat, memuncak pada "titik manis" di mana kekuatan lawan seimbang. Begitu keragaman melampaui titik itu, efek negatif mendominasi, berakhir dengan hasil yang buruk. Perang. Dia mengutip Ethiopia sebagai contoh. Ini adalah salah satu negara paling beragam secara etnis dan agama di dunia dan telah terperosok dalam perang selama bertahun-tahun.

Kemakmuran masa depan akan membutuhkan lebih banyak keragaman

Sweet spot keragaman ini telah berubah seiring waktu. Pada Abad Pertengahan, menghindari konflik – Galor menyebutnya sebagai “kekompakan sosial” – lebih penting daripada inovasi. Sekarang, inovasi jauh lebih penting. Memang, menurut ukuran Galor, tingkat keragaman AS saat ini mendekati optimal dalam hal produktivitas ekonomi.

Ini adalah berita buruk bagi China di mana pemerintah masih mengutamakan kekompakan. Masa depan akan menuntut lebih banyak keragaman untuk memecahkan masalah yang semakin kompleks dan merancang teknologi baru. Galor berpikir China berisiko tertinggal kecuali dapat mengembangkan cara untuk mendorong budaya yang menghargai pemikiran kritis dan ketidaksepakatan kreatif.

Apakah sejarah = takdir?

Perjalanan Kemanusiaan mengungkap akar kuno dari keadaan ekonomi saat ini. Apakah ini berarti bahwa sejarah adalah "takdir"?

Galor mengatakan tidak.

Sebaliknya, ia melihat karyanya sebagai menciptakan template yang memungkinkan kita untuk beralih dari resep satu ukuran untuk semua untuk kesuksesan ekonomi. Sebaliknya, dia yakin kita sekarang dapat merancang pendekatan untuk menciptakan kekayaan yang spesifik untuk sejarah, budaya, dan keragaman suatu wilayah. Memahami jalur perjalanan masa lalu kita akan membantu memetakan masa depan yang lebih sejahtera.