Varian flu yang menyerang anak-anak dan manula lebih keras daripada jenis lain yang dominan di AS saat ini

Varian flu yang menyerang anak-anak dan manula lebih buruk daripada jenis virus lain yang dominan di AS saat ini, membuat negara itu berpotensi mengalami musim flu yang buruk.

Laboratorium kesehatan masyarakat telah mendeteksi influenza A (H3N2) pada 76% dari lebih dari 3,500 sampel pernapasan yang dinyatakan positif flu dan dianalisis untuk subtipe virus, menurut laporan pengawasan yang diterbitkan Jumat oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit .

Varian H3N2 telah dikaitkan dengan musim flu yang lebih parah untuk anak-anak dan orang tua di masa lalu, menurut Dr. Jose Romero, direktur Pusat Imunisasi dan Penyakit Pernapasan Nasional CDC.

“Ada juga tanda-tanda awal influenza yang menyebabkan penyakit parah pada dua kelompok individu ini pada musim ini,” kata Romero kepada wartawan melalui telepon awal bulan ini.

Tingkat rawat inap flu telah melonjak hingga satu dekade tertinggi musim ini. Secara keseluruhan, sekitar 8 orang per 100,000 sedang dirawat di rumah sakit karena flu saat ini, tetapi manula dan anak-anak bungsu jauh lebih terpukul daripada kelompok usia lainnya, menurut data CDC.

Tingkat rawat inap untuk manula lebih dari dua kali lipat populasi umum pada 18 per 100,000. Untuk anak-anak di bawah usia lima tahun, angka rawat inap adalah sekitar 13 per 100,000.

Setidaknya 4.4 juta orang jatuh sakit karena flu, 38,000 dirawat di rumah sakit, dan 2,100 meninggal sejak musim dimulai. Tujuh anak telah meninggal karena flu musim ini.

“Ketika kita memiliki lebih banyak H3N2, kita biasanya mengalami musim flu yang lebih parah – durasi yang lebih lama, lebih banyak anak yang terkena, lebih banyak anak dengan penyakit parah,” kata Dr. Andi Shane, seorang dokter anak dan ahli penyakit menular di Children's Healthcare Atlanta.

Varian influenza A lainnya, H1N1, umumnya dikaitkan dengan musim yang tidak terlalu parah dibandingkan dengan H3N2, kata Shane. H1N1 membuat sekitar 22% dari sampel yang telah dites positif flu dan dianalisis untuk subtipe, menurut CDC.

Persentase pasien yang melaporkan gejala yang mirip dengan flu, demam 100 derajat atau lebih ditambah sakit tenggorokan atau batuk, adalah yang tertinggi di Virginia, Tennessee, Carolina Selatan, Alabama, dan Washington DC saat ini, menurut CDC.

Penyakit pernapasan juga sangat tinggi di Arkansas, Colorado, Georgia, Kentucky, New Jersey, Maryland, Mississippi, New Mexico, North Carolina, dan Texas, menurut CDC.

CDC merekomendasikan agar setiap orang yang berusia 6 bulan atau lebih mendapatkan suntikan flu. Anak-anak di bawah usia 8 tahun yang menerima vaksin untuk pertama kali harus mendapatkan dua dosis untuk perlindungan terbaik.

Vaksin flu biasanya 40% hingga 60% efektif untuk mencegah penyakit, tetapi orang yang masih sakit cenderung tidak berakhir di rumah sakit atau meninggal, menurut CDC.

Pejabat kesehatan masyarakat juga mendorong orang untuk tinggal di rumah saat sakit, menutupi batuk dan bersin, serta sering mencuci tangan. Mereka yang ingin melakukan tindakan pencegahan ekstra dapat mempertimbangkan untuk mengenakan masker wajah di dalam ruangan di tempat umum.