Siram Dengan Uang Tunai Dan Dukungan Berpengaruh, Liga T20 Baru UEA Akan Mengguncang Kriket Secara Global

Mubashshir Usmani, bos Emirates Cricket Board (ECB) yang meningkat statusnya sebagai administrator, mengangkat tangannya di atas kepalanya sebagai isyarat untuk menekankan status tak terbantahkan Liga Premier India (IPL) di dunia kriket.

“IPL adalah nomor satu. Tidak ada yang mendekati. Itu ada di liganya sendiri,” dia memberi tahu saya tentang liga kriket terbesar di dunia yang memiliki 10 tim, menurut untuk Forbes, memiliki nilai rata-rata $1.04 miliar.

“Tapi kita bisa menjadi yang kedua. Saya tidak mengatakan kami akan lebih baik dari liga lain, yang mungkin setara, tetapi setidaknya kami akan menjadi liga T20 terbaik kedua di dunia.”

Ini adalah pernyataan berani dari Usmani mengingat liga profesional T20 ECB belum diluncurkan, tetapi belum tentu aneh. Dengan dukungan kuat dari raksasa keuangan Adani Group, dipimpin oleh Gautum Adani yang memiliki kekayaan bersih 107.6 miliar dolar menurut Forbes, dan waralaba IPL The Knight Riders Group, yang dipimpin oleh superstar Bollywood Shah Rukh Khan, liga T20 di UEA
UEA
memiliki bobot langsung dan uang tunai yang cukup besar.

Pemain top akan ditawari hingga $300,000, bebas pajak, sementara tim masing-masing akan memiliki batas gaji sekitar $2 juta. Kompetisi enam tim akan diluncurkan pada Januari 2023 dengan turnamen 35 pertandingan yang tersebar selama 25 hari. Usmani mengatakan tanggal mulai spesifik belum dikonfirmasi, tetapi jendela dari sekitar 20 Januari hingga pertengahan Februari telah dialokasikan.

Jadwal kriket yang padat dan panasnya musim panas di UEA – di mana suhu yang menekan melebihi 50 derajat Celcius/122 Fahrenheit dari Mei-Agustus – menyisakan sedikit waktu berharga dalam kalender.

Jadi Januari-Februari, di mana suhu maksimum sederhana 24 derajat Celcius/75 Fahrenheit, telah dianggap sebagai slot terbaik yang tersedia tetapi kemungkinan akan berbenturan dengan akhir yang runcing dari Liga Big Bash Australia (BBL) dan mungkin awal dari Pakistan Liga Super. Ini juga akan dimainkan bersamaan dengan Liga Premier Bangladesh.

Liga T20 yang baru lahir tampak sebagai hambatan potensial bagi BBL difitnah, yang telah menurun popularitasnya dalam beberapa musim terakhir yang ditandai dengan merosotnya peringkat televisi. Seharusnya kelangkaan bakat dengan beberapa bintang internasional menghindari BBL sama sekali karena musim yang panjang, yang membentang hampir dua bulan, dapat lebih terkuras oleh liga UEA yang lebih pendek dan lebih menguntungkan.

Chris Lynn, pencetak gol terbanyak sepanjang masa BBL, adalah baru-baru ini dibuang oleh tim BBL-nya Brisbane Heat dan ada spekulasi bahwa dia mungkin pergi ke UEA alih-alih mencari rumah baru di turnamen yang sudah lama dia kuasai.

Musim lalu, tim BBL dilaporkan memiliki batas gaji sekitar AUD $1.9 juta (USD $1.33 juta) dengan pemain top diyakini menghasilkan sekitar AUD $200,000 ($140,000), yang dikenakan pajak, dan jauh dari kantong dalam yang diharapkan dari rekan UEA-nya.

“Kami tidak berpikir kami akan menjadi pesaing BBL atau liga lainnya,” tegas Usmani diplomatis. “Kami akan bekerja dengan dewan mereka untuk menentukan kapan waktu terbaik adalah memastikan turnamen tidak berbenturan berat.”

Jadwal BBL untuk musim depan belum dirilis – diharapkan pada akhir bulan – tetapi playoff-nya bisa bertepatan dengan dimulainya liga UEA.

Mungkin bukan maksud dari pimpinan Emirates untuk memboyong pemain dari liga saingan, tetapi tidak diragukan lagi liga T20 menawarkan opsi yang menarik bagi para pemain, yang juga dapat memilih untuk bersaing di Liga T10 yang musim lalu diadakan dari 28 Januari-6 Februari.

Tetapi Usmani mengatakan Liga T10 musim depan kemungkinan besar akan dimainkan pada bulan Desember untuk menetapkan jadwal dan ritme reguler untuk dua turnamen pamerannya.

Dengan pemain papan atas yang diharapkan akan terpikat setelah daftar nama terbentuk di akhir tahun, Usmani mengharapkan liga T20 yang masih muda untuk menampilkan talenta terbaik dari dunia Associate dan juga pemain dari Anggota Penuh yang berkinerja baik di liga domestik mereka tetapi tidak dapat menangkapnya. kontrak IPL yang menguntungkan.

Ini adalah konsep yang telah dianut oleh para pemukul berat. “Kami telah memperluas merek Knight Riders secara global dan mengamati dengan cermat potensi kriket T20 di UEA,” kata Shah Rukh Khan. “Kami sangat senang menjadi bagian dari Liga T20 UEA, yang tidak diragukan lagi akan menjadi sangat sukses.”

“Tidak sulit untuk meyakinkan investor untuk bergabung dengan liga dengan UEA menjadi pusat kriket internasional,” kata Usmani yang kantornya di Sports City Dubai hanya beberapa meter dari markas Dewan Kriket Internasional.

“Sangat menyenangkan untuk hampir memulai liga T20, yang akan menjadi acara pameran kami dan kami berharap itu menjadi hal besar di dunia kriket.”