Untuk New York Giants, Pendakian Curam Menuju Playoff Dimulai Dengan Philadelphia Eagles

Untuk New York Giants, setelah pertandingan Minggu lalu 20-20 melawan Washington Commanders, rekor musim mereka adalah 7-4-1. Itu menempatkan mereka di depan Washington dan Seattle Seahawks dalam pertempuran antara ketiga tim ini untuk dua tempat terakhir playoff NFC.

Dan lagi: proyek FiveThirtyEight baik Seattle dan Washington lebih mungkin mencapai babak playoff daripada Giants. Apa yang memberi?

Nah, Giants menghadapi Philadelphia Eagles dua kali, dengan pertandingan pertama akan datang pada hari Minggu pukul 1 siang ET di MetLife Stadium. Mereka juga menghadapi 10-2 Viking, sementara pertandingan ulang mereka melawan Washington, satu-satunya tim yang mengalahkan Philadelphia, akan dimulai.

Tetapi untuk pelatih kepala Brian Daboll, tidak ada jadwal yang menakutkan yang mengubah pendekatannya, katanya kepada media yang berkumpul pada hari Senin.

"Tidak. Saya pikir Anda harus bersiap untuk bermain minggu depan dan tim berikutnya, ”kata Daboll. “Bagi kami, ini adalah tim terbaik di NFL saat ini; satu kerugian. Mereka kalah dari Washington. Mereka memiliki roster bertabur bintang. Saya pikir (manajer umum Philadelphia Eagles) Howie (Roseman) telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengumpulkan banyak bakat di tim itu. (quarterback Philadelphia Eagles) Jalen (Hurts) bermain fenomenal. Penerima itu adalah, mereka luar biasa (seperti) O-line, garis pertahanan, sudut. Mereka memiliki pemeran bertabur bintang.”

Mencari tahu cara memperlambat Hurts adalah tugas yang belum pernah dilakukan oleh tim mana pun, dan bagi Giants, hal itu mungkin perlu dilakukan tanpa gelandang bertahan yang menonjol Leonard Williams, yang tidak berpartisipasi dalam latihan lagi pada hari Kamis. Tetapi mereka harus memiliki layanan dari Azeez Ojulari dan Kayvon Thibodeaux, sepasang gelandang luar, keduanya akhirnya sehat pada saat yang sama, yang mempersulit Washington sepanjang sore pada hari Minggu, dan itu hanya dapat membantu penyebabnya.

“Itu adalah salah satu dari hal-hal itu, itu jelas merupakan hari yang besar setelah quarterback, tetapi kami benar-benar tidak memiliki lineup awal bersama sejak kami mulai, jika Anda ingin benar-benar merenungkannya,” kata koordinator pertahanan Giants Wink Martindale kepada media pada hari Kamis. “Jadi, ketika Anda mengumpulkan seluruh lineup awal, saat itulah itu akan menjadi lebih menyenangkan daripada hari Minggu, tetapi Anda dapat melihat perbedaannya. Kalian bisa melihatnya, kalian bisa merasakan perbedaannya atau bagaimanapun kalian ingin mengatakannya dan hanya menonton mereka berdua di luar sana. Saya pikir dia menghitung nada, Azeez, dan (VP senior layanan medis) Ronnie Barnes bertanya kepada saya berapa banyak repetisi yang dia miliki. Saya berkata, "Saya lupa", saya pikir dia menghitung jumlah nada. Ini juga merupakan penghargaan untuk Azeez, karena dia benar-benar berusaha keras untuk bersiap-siap untuk pergi dan kembali dari semua cedera yang dia alami. Ini merupakan tahun yang berat baginya, jadi saya sangat bahagia untuknya.”

Tapi Eagles tidak 11-1 hanya karena kekuatan serangan mereka – Giants perlu mencari cara untuk memastikan bahwa serangan passing yang menampilkan Daniel Jones dan sekelompok penerima yang semakin berkurang – Odell Beckham Jr. masih belum melewati pintu itu — dapat menciptakan serangan yang cukup terhadap liga yang paling pelit pertahanan dalam passing berukuran yard diizinkan. Saquon Barkley dapat membantu dengan berlari melalui lubang sesekali di pertahanan lari Philadelphia, tetapi bahkan dia terbatas dalam latihan Kamis karena cedera leher.

Salah satu cara untuk melakukannya adalah agar Jones memasukkan Barkley lebih banyak ke dalam permainan passing secara langsung.

"Setiap minggu, kami berbicara tentang hal-hal itu dan bagaimana kami bisa membuatnya dalam penampilan perdana yang paling ideal," kata koordinator ofensif Mike Kafka tentang Barkley pada hari Kamis. “Itu mungkin tidak muncul sebanyak yang kita inginkan. Hal-hal tersebut muncul dengan sendirinya setiap minggu dan itulah yang kami cari sebagai staf – bagaimana kami dapat menyelesaikan hal-hal tersebut berulang kali. Itu bagian dari proses evaluasi kami dari minggu ke minggu.”

Jika semuanya tampak seperti medan yang sulit di depan, sebaiknya Giants membiasakan diri. Tidak ada jalan ke playoff yang tidak melibatkan mencari tahu.