For Salaam Reads, Menerbitkan Kisah Muslim Selama Lima Tahun Dan Berhitung

Cerita memberikan lebih dari sekedar hiburan. Mereka menyajikan pembukaan untuk membantu orang memahami dunia—dan untuk memahami orang dan tempat yang berbeda dari dunia mereka. Disitulah letak nilai membaca bagi anak. Anak-anak dapat menemukan bahwa mereka memiliki lebih banyak kesamaan dengan orang lain daripada yang mereka duga. Dan itu adalah bagian dari tujuan peluncuran Salaam Reads, cetakan pertama yang secara eksklusif menampilkan karakter dan cerita Muslim.

Jejak, merayakan lima tahun dalam keluarga Simon & Schuster, memiliki dua tujuan. Salah satunya adalah “menanam benih empati” pada pembaca non-Muslim. Tujuan lain yang sama atau mungkin lebih penting adalah menawarkan kesempatan kepada anak-anak Muslim untuk melihat diri mereka tercermin dalam sastra, sesuatu yang jarang diberikan kepada anak-anak muda.

“Setahu saya, itu adalah cetakan pertama di penerbit besar yang berfokus pada penggambaran karakter dan cerita Muslim yang menggembirakan, positif, dan beragam,” kata Editor Simon & Schuster Deeba Zargarpur. “Saya masih ingat pengumuman pada tahun 2016 ketika editor eksekutif Zareen Jaffery dan penerbit Justin Chanda meluncurkan cetakan tersebut. Melihat jejak itu menjadi hidup mengilhami saya untuk terus mengejar karir di bidang penerbitan.”

Buku-buku yang diterbitkan dalam lima tahun Salaam Reads telah terjual 1 juta eksemplar. Tahun ini imprint menerbitkan tujuh judul, termasuk SK Ali yang baru saja terbit Cinta Dari Mekkah ke Madinah, tindak lanjut dari tahun 2019 yang sangat populer dewasa muda percintaan Cinta Dari A sampai Z. Ali menghargai kebebasan yang diberikan Salaam Reads padanya untuk menjadikan karakternya “menjadi Muslim dengan cara yang tidak tersaring”.

Dia menjelaskan: “Tanpa filter, maksud saya tidak melayani pandangan eksternal yang mengharapkan Muslim menjadi 'x, y, dan z' karena persepsi populer berdasarkan konstruksi media dari luar komunitas kita. Dan ini adalah persis apa yang telah saya dengar dari para pembaca dan pengulas Muslim: bahwa mereka dapat mengharapkan penceritaan yang benar-benar otentik bagi komunitas kami (harus saya sebutkan di sini, beberapa komunitas karena Muslim termasuk dalam kelompok agama yang paling beragam di Amerika Utara) dari Salaam Reads.

"Selama ini diundang untuk semua pembaca, termasuk mereka yang tidak pernah berinteraksi dengan Muslim, baik dalam cerita maupun kehidupan nyata, sesuai dengan visi pendiri imprint, Zareen Jaffery.”

Buku-buku Salaam Reads mencakup berbagai genre dan berbagai tingkat usia. Hena Khan menulis Aturan Zara seri, tentang seorang gadis Muslim muda energik yang mencintai petualangan. Pembaca belajar tentang imannya secara organik melalui interaksinya dengan keluarganya, termasuk kakek-neneknya, dan melalui tindakannya sehari-hari.

“Identitas Muslim Zara hanyalah salah satu dari banyak hal yang menjadikannya siapa dia dan terjalin di sepanjang cerita, bersama dengan warisan Pakistannya,” catat Khan. "Itu bukan sesuatu yang dia paksa untuk bergumul, tetapi seperti banyak anak lainnya, itu adalah aspek penting dan positif dari kehidupannya dan keluarganya."

Salaam Reads juga menerbitkan buku nonfiksi. Linda Sarsour, salah satu pendiri dari Wanita Maret, menerbitkan adaptasi dari memoarnya (Kami Di Sini Bukan untuk Menjadi Penonton) untuk anak-anak. Kami berada di This Together berfokus pada pengalaman masa kecil dan dewasa mudanya yang membuat Sarsour menjadi aktivis terkenal yang mengadvokasi kebijakan dan undang-undang.

Dia ingin menulis untuk percetakan karena berpusat pada suara Muslim. Dia percaya bahwa visibilitas tetap penting bagi masyarakat.

“Sejak serangan mengerikan 9/11, Muslim Amerika mengalami peningkatan yang mengkhawatirkan dalam kejahatan rasial dan insiden bias, dan sayangnya hal itu masih ada hingga hari ini. Insiden ini meningkat lagi setelah kepresidenan Trump, di mana orang paling berkuasa saat itu terlibat dalam sentimen anti-Muslim secara terang-terangan dan sering menerjemahkannya ke dalam kebijakan seperti larangan Muslim,” kata Sarsour. Dia tahu dia ingin berbagi ceritanya dengan pembaca muda.

“Bagi komunitas saya, terutama gadis-gadis muda Muslimah yang berhijab, itu sangat menginspirasi, dan menanamkan keberanian dalam diri mereka untuk melihat seorang wanita berhijab berjuang keras dan bangga atas nama mereka. Bahkan melalui semua kebencian dan ancaman yang saya terima, saya masih terus maju karena saya tahu gadis-gadis kecil Muslim di seluruh negeri dan dunia sedang memperhatikan saya, dan mereka membutuhkan saya untuk berani sehingga mereka bisa berani.”

Zargarpur berharap seiring Salaam Reads berlanjut, penggambaran karakter yang beragam akan membantu lebih banyak orang melihat bahwa komunitas Muslim bukanlah monolit. Salaam Reads adalah awal tetapi bukan akhir.

“Tidak ada pengalaman Muslim yang hidup,” katanya. “Kami adalah komunitas yang sangat beragam, dan itu perlu tercermin dalam literatur yang diterbitkan oleh dan tentang kami. Meskipun sangat menggembirakan melihat peningkatan representasi Muslim di semua penerbit, selalu ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan sebagai editor, saya selalu berusaha agar daftar kami lebih mencerminkan keragaman yang luar biasa dari apa yang dimaksud dengan menjadi Muslim. .”